Бедный Тео, ему тоже досталось. Но я не собираюсь его жалеть. Всем нам достается.

— Ну вот, видите? Что бы ни делалось, все к лучшему, — сделала я вывод.

Старец удивленно уставился на меня.

— М-да, ты права, ситуация здорово изменилась, и в лучшую сторону, — промолвил он.

— У каждого из нас есть грустная история в жизни, главное, уметь справиться с ситуацией. Ведь лучший учитель в жизни — опыт. Правда, платить приходится дорого, зато объясняет доходчиво.

— Да, уж, действительно доходчиво.

— И у вас был горький опыт?

— А как же, — улыбнулся старец. — Все мы не без этого.

Беседовать мы могли бы еще долго, но пора заканчивать. Надо информировать, что после потопа мы живы и поскорее хотим убраться из подземелья. Я же не крот, на поверхности себя чувствую намного лучше.

— Скажите, у вас есть связь с поверхностью? — перевела я тему и спросила о насущном.

— Связь у нас только зеркальная, — предупредил владыка.

— У Теодора есть зеркало.

— Минтос, проводи гостей к зеркалу.

Ришар сразу схватил меня за руку, не желая от меня отставать.

Мы прошли вглубь зала, восхитились гигантскими сталактитами; несколько помещений непонятного назначения — и мы предстали перед заветным зеркалом. По виду оно такое же, как и у Тео.

— Умеете им пользоваться? — поинтересовался Минтос.

— Нет, — я помотала головой.

— Здесь имеется только одно условие: адресат должен иметь такое же зеркало. С кем бы вы хотели связаться?

— С Теодором.

Минтос пошептал, и поверхность зеркала всколыхнулась, покрылась рябью, словно поверхность озера. Повернулся к нам.

— Ждите пока ответят.

И тактично удалился из комнаты.

Мы с Ришаром уставились в зеркало с надеждой на скорое спасение. Если не удастся связаться с Тео, не представляю, как самим выбираться. Успокаивает одно — мы не одни.

Поставила Ришара перед собой, чтобы он все видел, обняла его сзади. Стоим ждем. Здесь нет звукового сигнала, просто мы не отражаемся в зеркале. Его поверхность ожила и покрылась волнами, словно в воду бросили камушек.

Никто не отвечал. Или это мы нетерпеливые? Казалось прошла вечность. Мы затаили дыхание, а ответа все не было.

Зеркало перестало рябить. В нем отразился сильно сдавший, с потухшим взглядом, небритый Теодор.

— Слушаю, — бросил он небрежно, затем в его глазах отразились все эмоции — удивление, отрицание, неверие, надежда. В глазах зажегся скромный огонек пока еще неуверенной надежды. — Сандра… Ришар…

Его глаза наполнились слезами. Переполнявших его чувств он не прятал.

— Привет, — еле вымолвила, говорить мешал подкативший ком к горлу, от столь плачевного вида Теодора. Моего Теодора. Как же я по нему соскучилась. Грудь сжали невидимые тиски. Что случилось у них, раз вид у него, мягко говоря, никакой.

— Привет, — ответил он хриплым голосом, полными глазами еле сдерживаемых слез. Отвернулся от зеркала и крикнул в сторону, — Шарон, Райгард.

Послышался топот ног. К зеркалу подбежали мужчины. В одном из них еле узнала Шарона. Он посерел, сгорбился и постарел, плечи осунулись. От прежнего властного, гордого дракона не осталось и следа. Передо мной стоял подкошенный горем отец.

— Ришар, — произнес он хрипло и смотрел во все глаза, наверняка боясь, что это лишь мираж. — Сынок, ты жив!

Его ноги подкосились, он упал на колени и разрыдался.

— Я думал, что навеки потерял тебя, когда вода затопила пещеры, — сквозь слезы еле выговорил Шарон, стараясь унять из груди вырывающиеся рыдания.

— Не плачь, папа! — успокаивал его Ришар, вытирая рукавом слезы. — Я тебя очень люблю.

— Я тебя тоже очень люблю, — вторил ему Шарон.

Стояла позади Ришара, наблюдая за этой сценой, а по щекам катились слезы.

— Надеюсь первые эмоции схлынули? — вмешался прагматичный Райгард. — Давайте перейдем к главному — где вы?

— Нас водой смыло в пещеру не далеко от подземного города дроу. Они нас нашли, вылечили и предоставили связь, — пересказала я вкратце наше приключение.

— Вы были ранены? — взволнованно спросил Шарон, ища на сыне следы повреждения.

— Мы были в ледяной воде достаточно долгое время, царапин и ушибов тоже не удалось избежать. Пребывание в холодное воде плохо сказалось на здоровье, да и сил мы потратили уйму, чтобы выкарабкаться из воды. Так что их помощь было очень кстати.

— Теодор, ты знаешь, где их город? — обратился к Тео Шарон.

— Знаю, — кивнул он и повернулся к нам. — Ждите нас, мы выезжаем.

— Ришар, ничего не бойся, сынок! Мы отправляемся за вами.

Зеркало зарябило. В нем отразились мы с Ришаром, заплаканные, но с надеждой в глазах. Ришар вытирал слезы, стараясь взять себя в руки. Молодец. Он маленький мальчик, а старается вести себя как настоящий мужчина. Прижала его к себе, погладила успокаивая по спине.

— Теперь все будет хорошо, они уже идут за нами, — сказала ему, а может, так успокаивала себя. Что ни говори, а мне тяжело быть ответственной за малыша, когда сама здесь ничего не знаю. Уж лучше бы, кто-нибудь нес ответственность за меня. Глубоко вздохнула. Ничего, уже скоро нас отсюда заберут. И больше в этот мир ни ногой. Обещаю.

Мы вышли в коридор, где нас поджидал Минтос.

— Владыка выделил вам комнаты, чтобы вы отдохнули, пока за вами не прибудут, — промолвил он и повел нас по городу.

Мы шли по улочкам, на них кипела жизнь, как в любом другом обычном городе. Удивляло лишь одно — мы ведь глубоко под землей. Прохожие удивленно рассматривали нас, некоторые наверняка видели другие расы вообще в первый раз, мы для них настоящая экзотика. Малыши звали мам, показывая на нас пальцами; взрослые удивленно провожали нас взглядами.

Ничего удивительного, если они безвылазно живут под землей.

Наконец мы подошли к выделенным апартаментам. Это ничем не примечательный вход в каменный карман, как и множество других в огромной пещере. Внутри нас ждал накрытый стол.

Горячая пища — вот это блаженство!

После сухого пайка это просто мечта. Рот наполнился слюной. Ришар тоже сглотнул.

— Угощайтесь, пожалуйста. Если захотите — можете прилечь, — он открыл дверь в комнату напротив, где стелила постель женщина дроу.

— Здравствуйте, меня зовут Ируна. Обращайтесь ко мне, если вам что-нибудь понадобится, — кивнула она нам.

— Спасибо.

Ришар подергал меня за рукав, прося наклониться к нему.

— Я хочу в туалет, — тихо прошептал он мне на ушко, немного смущаясь.