— Зачем он хотел поговорить с Вами?

— Чтобы доказать мне, что я не прав.

Александра злобно хмыкнула.

— И каким же образом? Убив ребёнка?

— Не совсем, ребёнок был ему нужен для манипуляции мной. В общем, он приводил некие факты о том, что Эльвиолу подослали ко мне, чтобы убить меня, таким образом расчистив дорогу в империю.

Александра не знала, ощутил ли генерал, как перестало биться её сердце или нет, но она едва снова сознание не потеряла. И если бы не крепкие его руки, она бы сползла с лошади в один миг.

— И какие это факты? — тихо и настороженно спросила девушка.

— Ерунда всякая. Я его, признаться, и не слушал. Мне нужно было его отвлечь, чтобы дать возможность мальчику убежать.

— Но ведь, если это так, то…

Мужчина чуть крепче прижал девушку к себе и ласково, почти до мурашек по коже, прошептал ей в волосы:

— …то ты не Эльвиола, Александра, — договорил он за неё. Она хотела отстраниться, посмотреть ему в глаза, но он не дал ей этой возможности, держа крепко прижатой к его телу.

Глава 11

Они больше почти не разговаривали. Каждый погрузился в свои мысли. Александра отстранённо наблюдала за тем, как ребёнка передавали матери, как лились слёзы счастья матери и сына. Женщине вкратце рассказали о событиях, и она искоса поглядывала на принцессу и на её руки. Александра не желала, чтобы рассказывали об оказанной ею помощи, но её никто и не спрашивал. Также женщине сообщили, что нашли и останки её второго ребёнка.

Всю обратную дорогу, Александра не могла выбросить слова генерала: «Ты не Эльвиола, Александра». Он ей настолько доверял? Почему? В глубине души она себя извела угрызениями совести за то, что ещё не нашла выхода из ситуации. Слава богам, Марион молчит. И никто не торопит воплощать в жизнь планы её отца.

Ленар категорически отказался её слушать и на руках внёс в спальню. На Марион он не обращал внимания, пока женщина не попыталась лично его вытолкнуть из комнаты, приговаривая при этом, что он снова доведёт принцессу до нервного истощения. Мужчина посмотрел на Александру виноватым взглядом и, не проронив ни слова, удалился.

Но только за ним закрылась дверь, Марион своим надменным, сухим голосом начала читать проповедь о том, что позволено принцессе, а что — нет. К тому же, как оказывается, генерал Броуль очень расстроен подобной выходкой принцессы. Ей пора осознавать, что время утекает безвозвратно. Она должна научиться предвещать удачные моменты для выполнения своих заданий. Сегодняшнее отсутствие чёрного мага было великолепным шансом для проникновения в его спальню для наложения пентаграммы.

Александра внутренне вся собралась. Она сделала глуповатый вид принцессы Эльвиолы, но внимательно ловила малейший взгляд и слово камеристки. Девушка поинтересовалась, что за пентаграмму она должна нанести и почему именно она.

— Пентаграмму необходимо нарисовать в самые ближайшие сроки, принцесса. Мы теряем время. Она необходима для постепенной деморализации генерала

— А разве он её не заметит? Или не проследит след того, кто её наносил?

— Она исчезает мгновенно и не оставляет за собой следов магии. Не проследит, принцесса. В ваши брачные татуировки вплетены нити невидимости и доверия. Маг постоянно ощущает доверие к Вам, принцесса, а Ваших рук дела остаются для него невидимыми.

Девушка простодушно кивнула, хоть сердце и сжалось.

— Затем, вторым шагом, нужно будет подлить ему зелье, которое наши маги специально для него сварили. Много времени ушло у них, чтобы подобрать необходимое соотношение трав и заклинаний. Поэтому Вам, как раз таки, необходимо не затягивать.

— И для чего оно?

— Не могу Вам точно ответить на этот вопрос. Вы должны понимать, что это засекреченная информация. Могу сказать лишь одно: для усиления действия пентаграммы. Оно сильно действует на демонов. Наконец, генерал Броуль понял, как можно убить или на крайний случай отправить на виселицу чёрного мага. Он постоянно выходил живым из всех передряг, благодаря демону. Он сильнее любого из нас. Но зелье его ослабит.

Александра нервно сглотнула. На кону стоял мир. Если она обо всём расскажет Ленару, то он мог расторгнуть договор или же в порыве гнева убить её отца, что привело бы к новой войне. Но если она смолчит, то его убьют…

Или мир или чёрный маг…

Нити доверия… вот почему он ей доверяет? Его просто околдовали Эльвиолой. Насильно привязали. А ведь у него были благие намерения: восстановить мир, но взамен связать себя с нелюбимой женщиной.

Остаток дня принцесса провела в постели, погрузившись в свои тяжёлые мысли.

Несколько дней прошло с момента, как Александра в последний раз видела мужа. Девушка много гуляла и, наконец, познакомилась с дочерью Шерстонса. Её звали Камилла, проще Ками. Она была поздним ребёнком у отца. И была младше лишь на 1 год принцессы. Два её старших брата погибли на войне, когда Бергард отвоёвывали, и он переходил из рук в руки. Принцесса деликатно поинтересовалась на чьей стороне её братья воевали. Ками нисколечко не смутилась от такого вопроса и гордо ответила, что на стороне светлых. На вопрос «почему» — удивлённо ответила:

— Вы же, принцесса, сами живёте с генералом. Разве он внушает Вам доверие? Он неадекватен, страшный до ужаса, вечно злой и агрессивный. Я всегда боюсь его, когда прохожу мимо. Мне кажется, что даже за малейший взгляд в его сторону, он готов испепелить.

— Вы просто напуганы им, Ками. Наслушались, скорее всего, глупых слухов и сплетен.

Девушка хмыкнула.

— Братья рассказывали каков он на поле боя. Он никого не жалеет.

— А там и нет места жалости и сочувствию. Не успеешь пожалеть, как тебе вставят нож в спину.

— А тот случай, когда он на Вас набросился у нас во дворе. Я думала, он разорвёт Вас на части.