– Славненько, – ехидно бросил некромант и обнаглел в конец, поинтересовавшись: – Вы получили мой подарок?

Гад!

– А вы мой? – Вторила ехидно.

Наглость на некромантской морде мигом сменилась недоумением и даже лёгким удивлением.

Значит, не получил. Вздёрнув подбородок, леди Авель ослепительно улыбнулась, лихо развернулась и покинула гостевую комнату, оставив лорда в недоумении.

* * *

Изменила концовку прошлого отрывка, там буквально 10 последних строк, лучше перечитайте их, прежде чем читать дальше тут.

Находясь не в самом радостном расположении духа, я мрачно поднялась на второй этаж, прошла по коридору, вошла к себе… запоздало вспомнила, что «к себе» мне больше не принадлежит. Мрачно помянув всех, кого только вспомнить смогла, покинула спальню и приоткрыла следующую комнату.

Папа планировал и Аббель переселить, но пока что она была под действием настоя и мирно спала, и мы так понимаем, что проспит она до самого утра.

Заглянув к сестре, я постояла некоторое время на пороге, глядя сквозь щель на её безмятежное спящее лицо.

А потом заметила кое-что интересное.

Точнее, кое-кого!

Котяра моё появление тоже заметил, но выходить не спешил, предпочтя остаться рядом с Аббель и оттуда, с безопасного расстояния, настороженно на меня смотреть.

– Ты, – прошептала я, указывая на котяру пальцем, чтобы у него точно никаких сомнений не осталось, к кому конкретно я обращаюсь, – идёшь со мной.

Наглая мохнатая морда взяла и этой самой мордой отрицательно покачала.

– По-хорошему выходи, – я дверь шире приоткрыла, недвусмысленно намекая, что если кое-кто не выйдет, то я и зайти могу.

Странная животинка глянула на Бель, на меня, снова на неё, изобразила тяжёлый скорбный вздох, поднялась прямо на постели и грациозно бесшумно спрыгнула на пол, после чего поистине королевской походкой прошла по спальне, приблизилась ко мне и юркнула в коридор.

К отданной в моё распоряжение гостевой спальне кот пошёл сам, не дожидаясь, пока я укажу ему нужное направление. Это напрягло. Сильно.

У самой двери животное остановилось и выжидающе обернулось. Пришлось задавить собственное удивление, подойти и открыть, впуская странного гостя в отданную в моё распоряжение жилплощадь.

Мы вошли. Кот пробежался по комнате, ловко запрыгнул на диванчик, уселся на нём и внимательно на меня посмотрел. Внимательно и молча, и вот последнее почему-то напрягло.

– Рассказывай, – разрешила я, дверь закрывая, но подходить к странному созданию не рискую.

Кот промолчал, продолжая столь же внимательно на меня смотреть.

Нехорошее предчувствие, оно как-то само неожиданно в груди зашевелилось.

– Не расскажешь, – догадалась я.

Словно издеваясь, кот величественно покачал головой, подтверждая, что действительно не расскажет.

– Почему? – Практически возмутилась я, но за последнее время событий столь, что на возмущение уже как-то просто сил не остаётся.

Молчание в ответ. Издевательское!

Мы помолчали ещё, спокойно восседающий на диване кот с ответами и стоящая в центре комнаты я с вопросами.

Затем кое-кто всё же догадался:

– Не можешь?

Животное снова медленно головой покачало и посмотрело на меня уже иначе, словно укоряя за то, что я и раньше это предположить могла.

Что ж, это не радовало. Говоря откровенно, вообще уже мало что радовало, но я честно попыталась понять происходящее.

– Ты оборотень?

На меня та-а-ак посмотрели…

– Поняла, не оборотень, – собственно, поняла я, недовольно поджимая губы, – но точно же не кот, верно?

Полный достоинства и величия кивок с прикрытыми глазами.

Поразительно просто. От слова «паразит».

Вдруг появилось неконтролируемое желание посидеть прямо на полу. Вместо этого, практически заставляя себя переставлять деревянные ноги, доковыляла и грациозно рухнула в одно из кресел, продолжив уже оттуда поглядывать на кота.

– Лорд Редман ищет тебя, верно?

Кивок.

– Ночью в подворотне ты был из-за него? А он из-за тебя приехал в город? И из-за тебя мы с ним той ночью встретились?

Котяра чуть ли не скучающе кивал в ответ на каждый вопрос, но после последнего замер, настороженно глядя на меня.

Не отреагировав на взгляд и ясно читающийся в нём вопрос, внезапно поняла и ещё кое-что:

– Те два нападения, – начала с подозрением, но продолжить не смогла, просто слов не нашлось.

У животного слов тоже не было, но по его виноватому взгляду и на миг опущенной мохнатой морде поняла, что и это предположение оказалось верным: на меня дважды напали исключительно по его вине!

– Нет, ну это уже ни в какие ворота, – решил кто-то.

И рывком поднялся на ноги, имея неконтролируемое желание хорошо обо всём подумать.

Подумать мне не дали, котяра тоже резко на пол слетел и с мяукающим шипением мне дорогу заступил.

– Уйди, кошмар, – едва ли не простонала я.

В следующее мгновение распахнулась дверь. Резко, словно её с ноги открыли.

На пороге обнаружился невозмутимый Коржик.

– Хы, – выдав это ничуть не вежливое приветствие, умертвие под моим потрясённым взглядом вошло в спальню, дверь закрыло… лапой куриной толкнув! И развязно поковыляло ко мне, сверкая зелёными провалами глаз, причём как-то совершенно нагло сверкая.

– Миау, – вторил ему котяра.

– Ни гоблина не понимаю, – призналась сразу обоим. – Твой голос вернётся?

Вопрос к коту, он даже уверенно кивнул.

– Скоро? – Долгие раздумья и неопределённое мотание мордой. – Если я тебя из окна выброшу, это ускорит процесс?

Да, я злая.

Внимательный, крайне внимательный взгляд и настороженное «нет».

– Жаль! – Решила искренне и попыталась в последний раз. – Может, хоть попробуем?

Котяра молча поспешил удалиться. Мой не к месту догадливый Коржик подбежал, подпрыгнул, на ручку лапами надавил и дверь коту услужливо открыл, а после его ухода и закрыл даже.

– Что ж тебя, инициативного такого, мыться пришлось заклинанием загонять? – Риторический вопрос.

– Ыгырхр, – важно ответили мне.

– Информативно, – не смогла смолчать.

И тут в дверь постучали.

– Никого нет! – Крикнула потерявшая всяческое расположение духа я. – Зайдите как-нибудь потом, желательно в никогдабре.

Но если бы меня в этом доме хоть кто-то слушался, жизнь была бы заметно проще.