опыту, отличались честностью, потому что им не было причин врать и фантазировать.

Едва ли я отсутствовала более пяти минут. Но за это время успел разгореться спор.

– Я не могу сейчас отправиться туда, – возражала раздраженная Рубиновая. Вроде бы не в первый раз.

– Но Ярослав Демьянович просил заняться этим сюжетом немедленно, и выпуск планируется на этой неделе, – упорствовала растерянная Снежанна.

– Я сейчас позвоню Ярославу Демьяновичу и напомню ему о нашей с ним договоренности. – Рубиновая достала телефон.

– Лидия Ильинична, он на совещании! – поспешно сказала Штык.

– Жанчик. – Рубиновая как гвоздь голосом вбила. – Я еще полторы недели не буду заниматься поиском сюжетов. И Ярослав Демьянович знает об этом. Хочет поменять расклад – сообщит лично. Странно, что он тебя об этом попросил.

Мне стало неловко: госпожа продюсер при стажерке ставила свою ассистентку на место. И та выглядела обескураженной.

– Вот это, – подытожила Рубиновая и постучала ногтем по тонкой пластиковой папке, – перенаправь Светлане Михайловне. Она наш линейный продюсер, если ты помнишь. Раскрутка сюжетов сейчас за ней. Вопросы?

Не дождавшись вопросов, Лидия Ильинична заперла кабинет, дернула ручку двери, демонстративно убеждаясь: заперто. И направилась ко мне, отбивая шаг каблуками по полу и не взяв ни единой бумажки из тех, с которыми ее ознакомила Снежанна.

Я пошла ей навстречу, заодно приблизившись к Штык. И вручила ей пачку жвачки:

– Во, зелененькая, как вы хотели.

– Я достану деньги, подождите. – Ассистентка начала заливаться румянцем. Осознала, что я видела головомойку.

– Да не, че там, дешевка. Жвачка, в смысле. – Так, Женя, последнее добавлять точно не стоило. Ладно, у Рубиновой деликатность трактора, но ты-то.

Я быстренько сменила тему:

– А вы классно выглядите. Как модель, для «Вог» там или для «Космополитан». Прям Ким Кардашьян, хоть ща на обложку. И костюм зачет. И причесон чума. Вот ваще огонь.

– Евгения Максимовна! – ледяным тоном оборвала Рубиновая. Она стояла уже в конце коридора, у выхода на лестницу.

– Я вот несусь прям, Ильи-инишна-а-а! – Я действительно побежала, громыхая ботинками. Но успела заметить, что мои немудреные комплименты подействовали. Снежанна Штык выглядела не такой подавленной.

Ну так! Доброе слово – оно и кошке приятно, пусть даже такой любопытной, которая «жучки» под стол начальству прицепляет.

– Странная она стала, – недовольно заметила Рубиновая, когда мы вышли из студии к парковке.

– Потому что не бежит к ноге по первому зову? – иронично осведомилась я. Увиденная сцена оставила осадок.

– Брось, не такая уж я и тиранша. – Рубиновая огляделась в поисках служебной машины, которая должна была нас подвезти до Брагина. Путь предстоял неблизкий.

– Тогда почему – странная?

– Она обычно четко выполняет все мои инструкции. И поверь, Евгения Максимовна, я невозможного не требую. Я сказала ей – до такого-то числа шпарим по административке, сюжетных поручений не будет. А тут она мне начинает затирать про поручение от генерального! Когда мы с ним лично договаривались.

– Он же все-таки генеральный, Ильинишна, – пожала плечами я. – Мог и поменять расклад.

По лицу моей клиентки стало понятно, что расклад здесь в основном меняет она.

– Это и на Пыжика не похоже. Я добываю достоверную инфу, а он дает мне ресурсы для хорошей передачи. И знает, что все будет шик-блеск, если он не мешает. Если что-то меняется, то для этого должны быть очень веские причины. А очень веские причины он мне озвучивает лично. А не через мою ассистентку, которая выполняет только мои поручения. – Резко подул ветер, Лидия Ильинична поплотнее намотала шарф. – А тут вдруг Снежок ломает комедию, передает какие-то поручения от Пыжика, хотя у него есть секретарь, который, поверь мне, работу свою знает. Не-е-ет, что-то тут нечисто. И дверью я ее сшибла – подслушивала она, что ли…

Я не успела поделиться своей догадкой: на парковку вышел Глеб Сергеев. Для сегодняшней очень прохладной погоды он был одет довольно легко, да и обувь – сандалии на застежке-липучке – была не осенняя. Но он, по всей видимости, не испытывал ни малейшего дискомфорта.

– Лидия Ильинична, Владимира ждете? – Очередной резкий порыв ветра заколыхал и мой афропричесон, и прядки в прическе Рубиновой, и хипповские космы и бороду старшего близнеца.

– Да, – настороженно ответила Рубиновая.

– Вы его не дождетесь. Минуты две назад его Юрка перехватил, куда-то ему понадобилось.

– А что, персональный «Ламборгини» Юрия Серафимовича уже не удовлетворяет? – зло и ядовито спросила Лидия Ильинична.

Оно и понятно: не задержи ее Снежанна, госпожа продюсер уже ехала бы к Брагину.

– А, так «ламбик» Юркин в ремонте сейчас. А мой трандуль он на дух не переносит, вы же помните.

Рубиновая бросила взгляд на часы, потом на парковку.

– Вы, если торопитесь, так и я могу подвезти. До эфира время есть.

Глеб махнул рукой в сторону своего железного коняги. Я ожидала увидеть микроавтобус, расписанный в духе «детей цветов». Но старший близнец, как оказалось, ездил на электромобиле «Тесла» третьей модели, сдержанного черного цвета.

– Я за экологию, – пояснил он, когда мы расселись. – Да и цены на бензин растут.

Вот внутри автомобиль хозяину соответствовал. Пахло какими-то травками и цветами, на сиденья были постелены пестрые плетеные коврики, болтались над приборной панелью этнические побрякушки и амулеты.

– Тачила супер-пупер, – одобрила я. – Не знаю, че там твой братан выступает.

– Спасибо, – расцвел Глеб. – Коврики я сам делал.

– Чума-а-а… – согласилась я.

– Только, Глеб Сергеевич, будет просьба, – вклинилась Рубиновая. – Пока я не разрешу, никому ни слова о том, куда мы едем и для чего. Особенно Снежанне Денисовне или Ярославу Демьяновичу.

Если моя клиентка начинала обращаться по имени-отчеству даже к ненапряжному Глебу, это свидетельствовало о серьезности ситуации.

– Воля ваша, – согласился Глеб, резво и умело выруливая с парковки. И на ходу включил тихую музыку.

Салон машины заполнили восточные мотивы, а в подвешенных побрякушках позвякивали колокольчики.

Он встроился в пока еще негустой поток машин и с добродушной усмешкой добавил:

– Я вот думаю, Лидия Ильинична, наша Снежанна сейчас немного занята.

– Во, точна! – поддержала я. –