И когда Василиса осторожно спросила его, почему он обратился за деньгами именно к Вере, а не к ней, Василисе (спрашивая, она понятия не имела о сумме), Андрей и глазом не моргнув сказал, что он собирается купить новую машину и что денег надо много, он у всех просил. Вот это была новость. Может, на других женщин, с которыми встречался Маслов, это и не произвело бы впечатление, но только не на Василису. Ведь буквально месяц тому назад она сама, лично выплатила его последний взнос за квартиру (ей понадобилось всего два года, чтобы погасить долг Маслова по ипотеке), и теперь вот — машина! Однако аппетиты у мальчугана!

— Дорогой, ты делился с ней в свое время, как ты говоришь, сигаретами и выпивкой, а сам-то просил у нее целых четыре тысячи баксов! — Василиса сидела подле своего мальчика в ванной комнате и мыла ему голову. Густая пена, в которой нежился Андрей, пахла апельсином. — Я не знаю, конечно…

— Да ладно, Василиса… Ты же знаешь, я никогда не попрошу денег у того, у кого их нет. А у Верки денег много, ты даже представить себе не можешь, как эта баба любит себя, сколько денег она тратит на тряпки, косметику, меха! И для нее четыре тысячи баксов — это все равно как в то время пара сигарет. От нее не убыло бы.

Василисе все эти разговоры были, понятное дело, неприятны. Она помыла Андрея, накормила горячим бульоном и уложила спать.

Если бы она тогда только знала, как дальше начнут развиваться события!

К ней пришли через несколько часов, Андрея, тепленького, голенького, подняли с постели, заставили одеться и увели. Как преступника. Как же Василиса тогда испугалась. Запаниковала. Узнала через отца, что его подозревают в убийстве Веры Караваевой. Убийство! Какое еще убийство?! Да Андрей и мухи не обидит! Ну, может, и ударил Веру, толкнул ее, это после того, по его словам, как она его ударила.

Андрей был способен на подлость, измену, он по сути своей предатель и обманщик, но чтобы убить женщину? Нет, в это Василиса поверить ну никак не могла.

Подумаешь, не дала ему денег. Это и не конфликт, и не унижение какое. Просто мальчик разозлился, что ему отказали. Он привык всегда получать все, что он хочет, вот и взбесился. Но все равно это не вселенская катастрофа, которая могла бы привести к убийству.

Вера. Василиса долго не могла прийти в себя после известия. Она знала Веру в лицо, видела несколько раз в разных компаниях, но никогда с ней не заговаривала. Да и вообще, у них никогда и ничего не было общего, разве что Андрей.

Она много раз пыталась представить себе, что же тогда на самом деле произошло в номере гостиницы «Синий бор». А что, если Андрей на самом деле убил ее. Нечаянно?! Она ударила его, он дал сдачи, возможно, толкнул ее, она упала и ударилась головой о какую-нибудь трубу или батарею. Да мало ли как все произошло. Все равно это можно квалифицировать как обыкновенный несчастный случай. Но никак не убийство.

Анализируя все услышанное от Андрея, Василиса раскладывала эту информацию буквально по атомам. Он напился. С чего это? Что, если он, выходя из номера, уже знал, что она мертва? Поэтому и напился. С горя. Или же она была еще жива, а он нарочно, чтобы досадить ей или отомстить за то, что она не дала ему денег, оставил ее, беспомощную, одну в номере?

Нет, скорее всего, он действительно понял, что она мертва, испугался, сбежал, а потом и напился. И что теперь с ним будет? Убийство — это большой срок.

Василиса приехала к отцу, который после смерти ее матери, умершей от болезни два года тому назад, жил один, привезла ему продуктов, приготовила ужин, а потом, разрыдавшись, призналась в том, что ее гнетет, что сделало ее несчастной. Отец, настоящий генерал, суровый и очень сдержанный человек, в душе, конечно же, не одобрявший образ жизни дочери и презиравший Маслова, обещал тем не менее все узнать об этом деле. И вот буквально через час ему сообщили, что труп Веры Караваевой обнаружили, как это ни странно, не в гостиничном номере «Синего бора», где между нею и Масловым произошла так называемая драка, а довольно далеко от этого места, рядом с железнодорожной станцией Анисовая.

Как она оказалась там, живая или ее привезли туда уже мертвую, — оставалось вопросом. То ли Андрей отвез туда ее труп на своей машине (машину отправили на экспертизу), то ли ее убил другой человек, и уже неважно было, убил ли он ее сначала в другом месте, а потом привез на Анисовую или же убил прямо там, рядом с железнодорожной насыпью.

Для Василисы главным было вызволить любимого, сделать все возможное, чтобы с него сняли обвинение.

— Пап, ты — единственный человек, который может мне помочь. Андрей — не убийца, я его знаю. Поверь мне. Пожалуйста, сделай что-нибудь для него. Пусть его отпустят на время следствия, заплати залог, что тебе стоит? Я люблю его… Знаю, что он ужасный человек, что несерьезный и все такое, но он — это все, что у меня есть. И если его посадят, то знай — осудили безвинного человека.

И вдруг, произнося эти слова, она очень ясно представила себе Андрея, перешагивающего через бездыханный труп Караваевой, а потом еще и роящегося в ее сумочке… Неужели?

От представленного ее стошнило.

Узнав, что его помощник подхватил грипп, следователь Никита Марков отправился на станцию Анисовая сам — опрашивать местных жителей, беседовать с участковым. Ведь именно на вверенной ему территории и был обнаружен труп Веры Караваевой.

Было сырое, хмурое и промозглое утро. Никита прибыл на место обнаружения и осмотрелся. Небольшой пустырь между железнодорожной насыпью и тянущимися вдоль улицы аккуратными добротными домиками местных жителей. Некогда пышные и зеленые яблоневые сады, которыми славилась деревня Анисовая, сейчас представляли собой почерневшие мрачноватые заросли, уже обреченные подставить свои спутанные ветви первым хлопьям снега. До весны было еще ох как далеко.

Каким образом труп Караваевой оказался здесь, если, по словам проговорившегося на допросе Маслова, они встречались с ней в гостинице «Синий бор», совершенно на другом краю города? Конечно, это Маслов, убив ее в гостинице, мог незаметно для окружающих вынести тело, уложить в машину и привезти сюда. Немногочисленные свидетели утверждали, что видели рядом с местом происшествия темную иностранную машину. Предположительно, джип. А чуть поодаль еще один автомобиль — красный «Фольксваген». Похожая машина имеется у Маслова. Кроме того, странное совпадение: красный новенький «Фольксваген Поло», по словам Максима Караваева, принадлежал и Вере и в ночь убийства простоял в ее гараже (есть показания сторожа гаражного кооператива, который утверждал, что Вера Караваева вернулась на машине, поставила ее в гараж и приблизительно около девяти вечера покинула территорию гаражного кооператива).

В деревне ни у кого нет машин, которые по описанию или маркам соответствовали бы увиденным свидетелями.

Машину Маслова забрали на экспертизу, но ничего, ни одной улики, которая указывала бы на то, что в машине находилась Вера Караваева, пока не было. Хотя в машине были обнаружены: женские волосы, золотая сережка, губная помада, пуговица, набойка с каблука, коробка с тампонами, крем для рук… То есть женщин в машине Маслова перебывало, судя по количеству разных ДНК, множество. Но ни на одном предмете не оказалось следов Караваевой. Учитывая, что Маслов — обыкновенный человек, а не профессиональный, опытный убийца, то предположить, что ему удалось перевезти тело Веры (причем жертва была зарезана!) в своей машине, не оставив ни капли крови, было невозможно. Где-нибудь бы да просмотрел, не уследил. Получалось, что либо он перевозил тело Веры на чужой машине, либо он вовсе не имеет к убийству никакого отношения.