— Жаль тебя, но теперь ты от меня не избавишься, ваше магичество. Так что придется тебе привыкать, что твоя скромная ванная теперь и моя тоже!

— Знаешь, обменять половину ванной на такую прекрасную жену и вовсе не против! — Алекс со смехом схватил меня и мы вместе упали на кровать, обнимаясь и целуясь — впервые за сегодняшнее утро.

— Так значит, ты просишь моей руки, ваше магичество?

— Конечно же, нет! За кого ты меня принимаешь! Я неделю не был в душе, одет, как оборванец и выгляжу так же. Не говоря уже о том, что у меня нет кольца. А ты достойна всего самого лучшего, любимая, так что тебе придется подождать шикарного предложения руки и сердца, устроенного в лучших традициях нашего народа. — Он усмехнулся и посмотрел на меня, смеясь, но в глазах промелькнул испуг.. — А ты бы согласилась, если бы я попросил твоей руки?

Я хотела было ответить колкостью или шуткой, но оборвала себя на полуслове. Этот страх в глубине его глаз. Неужели он правда думает, что я могу ему отказать? Я приподнялась на руках, нависнув над лежащим на кровати мужчиной, и приблизила свое лицо к его, почти прикасаясь губами к его губам, а затем медленно и четко произнесла:

— Пусть я не знаю, кто ты и откуда. Я не знаю твою фамилию и где ты живешь. Я не знаю о тебе почти ничего, но это совершенно не важно. Имеет значение лишь одно. Я люблю тебя, странный мужчина, называющий себя Алексом. Я люблю тебя больше жизни, и я готова прожить свою жизнь с тобой, начиная хоть с сегодняшнего дня. И не смей даже на миг в этом усомниться.

Я с радостью наблюдала, как с каждым моим словом страх уходит из глаз моего любимого, уступая место радости и любви. Закончив эту небольшую, но очень торжественную речь, я еще чуть наклонилась и нежно, почти целомудренно прикоснулась к губам моего мужчины, почувствовав легкое ответное движение.

— Я запомню это. И буду напоминать об этом тебе в каждую годовщину этого прекрасного дня.

И мы снова долго лежали, обнявшись, в полной тишине. Слова больше были не нужны, все было сказано. Моя судьба теперь была решена, и это наполняло меня спокойствием и силой. Силой… Я закрыла глаза. Подняла руку вверх, убрав пальцы в кулак и выставив указательный вверх. Открыла глаза.

На кончике моего пальца сидела бабочка. Нежно-сиреневые крылья, успанные белыми сердечками, мелко подрагивали. Я посмотрела на Алекса. Алекс посмотрел на меня. А я пожала плечами. Подумаешь, бессильная землянка с заблокированной силой сотворила бабочку. Что тут такого.

Я дернула пальцем, и бабочка, пощекотав меня лапками, сорвалась в медленный, изящный полет. Понаблюдав за ней с минуту, я коротко шевельнула пальцем — и бабочка исчезла во взрыве сверкающей сиреневой пыли.

Я поднесла палец к лицу и внимательно осмотрела, а затем снова пожала плечами и убрала руку под одеяло. На Алекса я старалась не смотреть.

— Поздно прятаться под одеялом, любимая. Академия магии ждет тебя. Кьяра будет рада, что ты поступишь учиться в один с ней год. — Он сделал паузу и робко продолжил: —  А пока — можно я воспользуюсь твоим душем?

Дождавшись моего согласного кивка, Алекс чмокнул меня на прощанье в висок и направился в душ. А я осталась лежать в кровати, прислушиваясь к своей силе и пытаясь понять, что же мне делать дальше.

Алекс остановился в дверях, повернулся ко мне и произнес с улыбкой, но в его голосе я слышала плохо скрываемое беспокойство:

— Только, пожалуйста, не балуйся силой. Это опасно, поверь мне.

— Да, ваше магичество, — ответила я со вздохом.

Дверь тихо хлопнула. Откинувшись на подушки, я смотрела на потолок, по которому из углов к центру ползли нежные зеленые вьюнки, на глазах покрывающиеся яркими, ароматными цветами. Хрупкие, пестрые бабочки порхали с цветка на цветок.

А я была абсолютно счастлива.

Дожидаясь Алекса, я успела задремать, уж больно долго он пропадал в душе. Мне снилось, как бабочки спускаются с потолка и порхают вокруг меня, задевая крыльями лицо. А потом они вдруг начали биться мне в щеки и сомкнутые веки, да так резко, что даже стало неприятно. Потянувшись прогнать их, я и правда подняла руку — и проснулась, как раз вовремя, чтоб успеть развеять все, что намагичила — дверь открывалась.

Алекс выглядел заметно посвежевшим, а бирюзовая футболка, на этот раз — с принтом ледяного меча из Варкрафта, очень ему шла. Я на миг задумалась, откуда в моей ванной он добыл себе чистую одежду… но потом махнула рукой — маг, что с него взять.

Алекс подошел к кровати и широко улыбнулся мне:

— Вставай, соня, нас ждут великие дела!

— Звучит как-то очень знакомо…

— Ну я же долго жил в твоей стране, не забывай. Итак, первым делом — завтрак. Потом мы пойдем в библиотеку. Я узнал насчет твоей лисички. Но мне нужно немного конкретных данных для организации портала. В библиотеке они точно есть.

— Ух ты! — я от удивления и восторга еле сдерживалась, чтоб не начать скакать по комнате. — Ты запомнил? Я же только пару фраз тебе сказала!

— Я с этим садом неплохо знаком, знаешь ли. И любопытная рыжая морда мне уже примелькалась, кариссы ведь совершенно не боятся людей. А еще их нельзя ранить, они практически неуязвимы для руки человека. — Алекс задумчиво помолчал и продолжил: — В общем, после библиотеки идем ловить кариссу. Они очень любят сыр, мы легко заманим ее ароматной приманкой. Ты должна будешь аккуратно взять ее в руки и убедить, что мы хотим ей лишь добра — иначе она вырвется, и мы никакой силой ее не удержим. Кариссы — магические существа, об этом надо помнить, то, что сработало бы с простой лисой для кариссы неприменимо.

— Прекрасно! — воскликнула я, но тут же осеклась. — Но ведь у меня уроки, Кьяра скоро придет за мной!

— Сегодня уроков не будет. Я узнал, твои фрейлины заняты подготовкой к балу, который будет через неделю. И к тебе заглянет портниха, но гораздо позже, мы успеем вернуться.

— Странно, что девушки меня не предупредили, — пробормотала я, впрочем, не сильно огорчаясь. Перспектива провести половину дня рядом с Алексом выглядела невероятно радужной, и я бы не променяла эту возможность ни на что другое.

— Алекс… — я нерешительно помедлила. Утро казалось сказочным сном, хоть и прошло всего ничего.

— Да?

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Я довольно улыбнулась и открыла было рот, но Алекс остановил меня:

— Я знаю, что ты хочешь спросить. Мы поговорим об этом, но не сейчас. Время… не подходящее. Но не переживай, пожалуйста, — он тепло улыбнулся, прочитав увидев скользнувшую по моему лицу тень беспокойства. — Я обещаю, все будет хорошо. Поверь мне.

И я верила, конечно. Как можно не верить, когда любимый мужчина смотрит на тебя с такой улыбкой и так нежно сжимает твои пальцы?