я уже понял. Меня больше интересует откуда у него эта информация? Имеет ли он к ней доступ? Кто он? Как вы на него вышли?

Командир гарнизона удивленно посмотрел на меня. А я на него. В кабинете повисло неловкое молчание.

— Степан Иванович, — наконец продолжил я, — понимаю, что вы не хотите выдавать свой источник, дабы не подвергать его еще большей опасности. Но сейчас речь идет о нашем выживании. Если их план удастся, то умрет много невинных людей, а имение скорее всего перейдет к Волкову. А вы лучше меня знаете, что это за человек.

— Это командир одного из подразделений Волкова, — после непродолжительной паузы решился-таки Коршунов. — Он приехал ко мне примерно с полгода назад. Сказал, что хочет уйти от графа. Мол, тот ему не нравится. Попросился ко мне в гарнизон. Но при этом выдвинул одно условие: надо было спрятать у нас его семью. Однако, у меня, к сожалению, не было ни возможностей, ни полномочий для этого, о чем я ему прямо и сказал. Тогда он предложил передавать мне информацию о готовящихся операциях Волкова против нашего надела. Я согласился. Если вкратце, то это все.

— Граф его чем-то обидел? Почему он решился пойти на предательство, вы не интересовались?

— Он сказал, что тот совратил его шестнадцатилетнюю дочь.

И вот тут я почувствовал подвох, но из уважения к Степану Ивановичу не стал высказывать свои подозрения вслух. Что делает человек, у которого изнасиловали любимую дочь? К тому же, если он опытный военный. На эмоциях он сразу кинется мстить. Если же он рассудительный и хладнокровный, то найдет способ увезти семью подальше от источника опасности, а после этого начнет строить планы мести. Но вряд ли он будет искать защиты для своих родных у весьма слабого соседа, которому людей даже на охрану собственных земель не хватает.

Однако, копнем глубже, чтобы уж точно убедиться в правдивости моей версии.

— Степан Иванович, вы сказали, что он к вам приехал. А куда? Где проходила ваша первая встреча?

— В автосервисе у Григория, который в Трофимово.

Хорошо, допустим. Здесь особо придраться не к чему.

— Как вы договорились о встрече?

— Через Гришку. Тот человек передал, что будет в автосервисе на следующий день в это же время. И что есть важный разговор насчет Волкова. Я и приехал.

— После этого вы с ним виделись?

— Нет, — ответил Коршунов. — Мы обменивались информацией через Гришку.

— Всегда?

— Нет. Месяца полтора назад он начал звонить. Сказал, что нашел способ делать это незаметно.

Ну что тут скажешь? Либо у графа Волкова совсем плохо с внутренней безопасностью, либо Коршунова просто водят за нос.

— Какого рода информацию он вам предоставлял? Была ли она результативной?

— В основном о набегах на Трофимово. Каждый раз все подтверждалось. Я заранее высылал бойцов на въезд в поселок. Когда Волковские их замечали, то сразу разворачивались и уезжали.

— Предупреждал ли он о готовящемся похищении хозяина лесопилки?

Коршунов отрицательно мотнул головой.

— А о последнем инциденте с цистернами и минами?

— Нет, ваше сиятельство.

— Вы ему платили за информацию?

— Нет, конечно.

Я замолчал и задумался. Итак, что мы имеем? Какой-то офицер графа Волкова затаил на него обиду и в течение полугода мелко пакостил, сливая малозначимую информацию. При этом шпионил он абсолютно бескорыстно, продолжая в то же время работать на своего обидчика и получать у него зарплату. Вместе с тем других значимых попыток отомстить за дочь он, по всей видимости, не предпринимал. Первоначально обмен информацией обеспечивал хотя бы какую-то видимость конфиденциальности, но затем стал происходить по незащищенным телефонным линиям связи. При этом существует вероятность, что голос вообще могли подделать. Одним словом, было очевидно, что во всем этом деле слишком много подозрительных моментов.

— Степан Иванович, что вам рассказал информатор про готовящуюся операцию? — Я внимательно посмотрел на Коршунова.

— Где-то с полсотни бойцов Волкова сегодня после полуночи нападут на Трофимово.

— Что-нибудь есть по их вооружению и видам техники?

— Нет, ваше сиятельство. Только то, что я уже сказал.

После непродолжительного молчания, я принял окончательное решение и твердым голосом произнес:

— Значит, действовать сегодня ночью будем следующим образом. В нашем распоряжении сейчас сорок бойцов. Десять из них мы направим в Трофимово. Пятерых человек оставим на самых важных постах у границы диких земель. Еще десять будут охранять имение. Причем пятеро займут сторожевые посты на вышках, а оставшееся звено из пяти человек замаскируется у северной стены рядом с огневыми точками.

Я сделал небольшую паузу и оглядел собравшихся проницательным взглядом. Судя по всему, Ярцев все уже понял и был всецело на моей стороне.

— А оставшиеся пятнадцать бойцов под командованием Горина…

* * *

Пять прикрытых магией скрытности пикапов остановились посреди ночи на лесной поляне. В каждом сидело ровно по десять хорошо вооруженных бойцов. Быстро покинув транспортные средства, они рассредоточились по заданным позициям, а потом неслышно двинулись сквозь лесную чащу в южном направлении.

Среди них было три мага. Два — второго и один — третьего уровня. Во всей этой массовке им отводилась главная роль. Их совместный магический удар должен был уничтожить оборонительные сооружения противника. После этого бойцы зайдут на территорию объекта и проведут полную зачистку. На следующий день ничто не должно указывать на то, что они здесь были. Никаких улик. Только холодные трупы врагов.

Судя по информации с дронов, объект охраняли только пять бойцов. Четверо — на северных вышках и один — на западной для контроля моста через реку.

— Еще бы! Все остальные в Трофимово, — злорадно ухмыльнулся один из магов, рассматривая картинку с коптера. — Мы уже засекли на въезде в поселок десять бойцов. Остальные, видимо, прячутся в засаде. Наш агент сделал свое дело. — И он довольно потер руки.

— Выдвигаемся. Все наши уже на огневых позициях, — грубо скомандовал другой маг.

Троица в темных одеяниях неслышно прошла через лес и остановилась на опушке. На холме перед ними возвышалось имение новоиспеченного графа Белова: бетонный забор, четыре сторожевые вышки, массивные железные ворота и яркие огни прожекторов, освещающие голое пространство на подходах к холму.

К магам приблизился командир взвода.

— Готовы? — стараясь говорить вежливо, спросил он.

— Мы-то всегда готовы. Главное, чтобы твои не подвели, — с улыбкой ответил один из магов.

Командир сверкнул на него