Больше всего на свете он хотел иметь загородный дом, машину,красавицу-жену и жить так, как жили все эти миллионеры на Западе. К этомувремени он уже начал выезжать за рубеж. Жизнь в Европе потрясла молодогочеловека. Он понял, что это не просто мечта. Это настоящая жизнь, которая можетстать реальностью. Этот Западный рай, этот Западный зной, под солнцем которогоможно быть абсолютно счастливым человеком.

Скобелев получил направление в Германию и пробыл там двагода. В восемьдесят девятом, когда он вернулся в Москву, на улицах уже бушевалистрасти. Был Первый съезд народных депутатов, Ельцин был объявлен знаменемдемократической борьбы, все жаждали перемен.

Старший лейтенант Скобелев тоже жаждал перемен. Но только всвоей собственной жизни. Он понимал, что на этой службе ему не добиться особыхдивидентов. У него не было ни связей, ни нужных знакомств, чтобы получать новыеназначения за границу и досрочные звания. Но он имел пробивной характер, умелпросчитывать варианты и делать верные выводы. Поэтому он неожиданно написалзаявление и попросил его перевести в Девятое управление КГБ СССР. Его долгоотговаривали, ведь служба в разведке считалась элитной, а работа в Девятомуправлении была для обычных телохранителей, охранявших тела престарелых бонз.Но Скобелев настаивал. И его перевели в Девятое управление. Уже через год онбыл прикреплен к семье одного из кандидатов в члены Политбюро. Сам пожилой«кандидат» и его старая жена с трудом передвигались на ногах. Но зато их дочь,сорокалетняя особа, перекрашенная под блондинку, уже два раза успевшая побыватьзамужем и развестись, отличалась завидной энергией.

Не прошло и нескольких месяцев, как она сделала своимлюбовником двадцатипятилетнего Скобелева. И он сразу получил капитана. Вдевяносто первом митинги шли уже по всей стране, начались перебои с поставкамипродуктов, забастовки шахтеров, в Закавказье шла настоящая война между двумяреспубликами. Вся прежняя жизнь летела в никуда.

Он бросил свою дамочку сразу после августа девяностопервого, когда запретили Коммунистическую партию, верным адептом которой был ееотец. Скобелев решил, что настало время выбора. Он выступал на собраниях,критиковал старую власть, демонстративно сжег свой партийный билет. Егозаметили. Уже в конце девяносто первого ему предложили работу в аппаратеВерховного Совета. Он ушел в отставку в должности капитана за несколько дней доразвала самого Комитета государственной безопасности, когда бывшее Девятоеуправление стало Службой охраны Президента.

В девяносто втором в стране началась неслыханная инфляция,цены подскочили до немыслимых высот. Именно в этот момент ему предложиливернуться уже в Федеральную службу охраны. Он так и сделал, вернувшись к своейпрежней работе уже у нового, демократически избранного президента. И довольнобыстро получил звание майора. В девяносто третьем он снова сделал верный выбор,когда в столкновениях президента с парламентом выбрал высшую исполнительнуювласть. Он был одним из тех, кто штурмом брал Белый дом, издеваясь над бывшимипарламентариями, вообразившими себя высшей законодательной властью в стране.

В девяносто четвертом ему предлагают работу начальникаотдела в Росвооружении. Это уже должность, на которой можно иметь оченьнеплохие деньги. Ему присваивают звание полковника в двадцать девять лет.Учитывая его заслуги перед демократическим движением, Скобелеву поручают вестисамые сложные переговоры, которые он с блеском проводит. Через год он ужеобеспеченный человек, ему идут проценты с каждого контракта, с каждой партиикупленного оружия. Это время авантюристов и демагогов, когда звание генераловполучают случайные люди, а членами правительства становятся после банныхпосиделок.

В тридцать лет полковник Скобелев уже не просто богатыйчеловек. Он одно из самых доверенных лиц новой власти в Росвооружении. Ещечерез полгода он становится заместителем руководителя этой организации икурирует все секретные поставки оружия. В конце девяносто пятого он покупаетсебе дом в Испании, осуществляя свою давнюю мечту о том самом белом загородномдоме.

Он еще не женат. Ему нужно присмотреться и продать себяподороже. Ему нужна девушка из хорошей семьи, чтобы она стала трамплином дляего продвижения наверх. Но таких девушек все меньше и меньше. Скобелевтерпеливо ищет. Он не торопится, понимая, как важно не ошибиться. В началедевяносто шестого года президент объявляет, что идет на выборы.

Тогда всем казалось, что это очевидная ошибка. Рейтингпрезидента всего несколько процентов. Рейтинг лидера оппозиции зашкаливает затридцать процентов. Крах кажется неминуемым. Избирательный штаб президентавозглавляет вице-премьер, курирующий в том числе и вопросы поставок оружия. Емупомогают всесильный руководитель личной охраны президента и директор ФСБ. Норейтинг президента почти не растет.

Собравшаяся в Давосе группа бизнесменов излагае?? своиусловия. Они готовы помочь деньгами и людьми новой власти взамен на залоговыеаукционы, на которых большая часть имущества огромной страны будет передана имза бесценок. Президент соглашается на все. С огромным трудом он переползаетпервый тур, набрав чуть больше лидера оппозиции. Но третьим на финиш приходитпопулярный генерал со своим громким командным голосом и строгим видом.

Генералу предлагают союз, и он сразу соглашается. Кажется,что во втором туре они сумеют победить. Но в самый разгар выборов первый штабрешает нанести главный удар. По приказу руководителя личной охраны президента идиректора ФСБ ночью арестованы двое чиновников, которые выносили из Домаправительства коробку с деньгами. Кажется, появился шанс отстранить этих людейот выборов. Скобелев всецело на стороне генералов, которые хотят спасти странуот разграбления. Но второй штаб наносит упреждающий удар по первому. Ониподключают дочь президента, уговаривая ее отстранить генералов от выборов илишить их должностей. Только в этом случае президент сможет гарантированно избратьсяна второй срок.

Скобелев был в первом штабе, когда пришло известие о снятиис работы всех руководителей: первого вице-премьера, директора ФСБ, даженачальника личной охраны президента и близкого друга его семьи. Скобелев вчисле тех, кто будет немедленно уволен новой властью. И здесь происходитстрашное. Президент с инфарктом попадает в больницу. Все телеканалы перекрываютдоступ оппозиции к телевидению и радио. Несмотря на все попытки оппозициизаявить о случившемся, их просто никто не слушает.

Президент находится в больнице, а этот секрет скрывают отмиллионов его избирателей. Во втором круге устраивают массовую истерию,отбросив всякие представления о честной борьбе. Руководители регионов получаютконкретные инструкции о процентах голосов, которые должен набрать действующийглава государства. И ему удается победить и во втором круге.

Скобелева отстраняют от должности. Но он уже богатыйчеловек. К тому же, предвидя такое развитие событий, он переводит еще несколькомиллионов долларов, полученных от очередной сделки с оружием, в офшорную зону.Теперь остается только сделать ручкой прежней стране и прежним друзьям. Нопросто так переезжать на Запад нельзя, его могут элементарно выдать, попутноконфисковав все его деньги.