Влад повел Дею к кафедре и только теперь она разглядела на противоположной стороне немногочисленную группу Сагортов, устроившихся во втором ряду. Ян сидел рядом с Сеславом и пристально смотрел на нее. Дею передернуло от его взгляда, было в нем что-то острое и в то же время сострадательное.

Влад сразу взял слово, подробно рассказав о битве с Ихаилем. После чего, его засыпали вопросами, большинство которых изобиловало непонятными терминами. В дискуссии учувствовали в основном жрецы, пытаясь доказать свою состоятельность, но Влад снова и снова критиковал все их подходы к решению сложившейся проблемы. Выходило, что в Мрамгоре нет такой силы, которая могла бы остановить Ихаиля в одиночку. Только объединив всех Хранителей, они могли надеяться на успех. Но Веды во что бы то ни стало хотели собрать группу для поисков того, кого не смог одолеть и сам мраморный Влад, да еще при помощи русалок.

— А почему Госпожа Синего леса все время молчит, — вдруг спросила тонкокостная миловидная женщина в черном плаще, — Госпожа Ладгальд, подскажите нам, как отыскать убийцу.

— Нет смысла искать Ихаиля, — проговорила Дея устало. — Он сам скоро придет к нам.

— Что это значит?

— Не тратьте время на его поиски. Потратьте его на то, чтобы подготовиться к его приходу. Неужели вы думаете, что это была случайная акция психа одиночки? — говорила Дея уже окрепшим голосом. — Нет, это была провокация, чистая и хорошо спланированная. Но даже если я и ошибаюсь, он не простит нам того оскорбления, что мы ему нанесли. Поверьте, месяц в плену у Озерных дев — не самое лучшее приключение. Он поднимет все оставшиеся кланы в Лонгвине и направит их против нас. Представьте мощь нескольких Ихаилей и подумайте, на что вы потратите оставшееся время. А еще подумайте о том, что нам сейчас нужен каждый Вед, когда будете обсуждать повторное заточение Мориты Карий. Я бы на вашем месте, позволила ей снять с себя ярлык недостойной, который вы так упорно пытаетесь на нее навесить, в огне предстоящей войны. Я слышала, что когда-то она стоила десяти, таких как вы. Сейчас не время казнить своих, сейчас время объединяться.

Речь Деи вызвала настоящую бурю. Хранители повскакивали со своих мест, стараясь, перекричать друг друга. Единодушного мнения о предположении, которое высказала Дея не было, поэтому со всех сторон послышались обвинения в ее адрес.

Тут не выдержал уже и Влад, он пообещал, что если совет продолжит нелестно высказываться в адрес Госпожи Ладгальд, он нарушит запрет о применении магии в этих стенах и разнесет их еще до прибытия Ихаиля. Вайес тут же урезонил разошедшегося сына, но с трибуны не снял. А напуганные багортцы поумерила свой пыл в отношении Госпожи Синего леса. Но споры не прекращались, и, видя, что они ни к чему не приводят, Вайес объявил часовой перерыв на обед.

Шумная толпа рассыпалась по замку, тесня его жителей в уютных трапезных. Вайес увел Влада, Дею и Яна в свой кабинет. За большим рабочим столом, который спешно накрыли к обеду, девушка оказалась между двумя парнями. Ни один из них не желал уступать другому, стесняя ее своими попытками, привлечь внимание. Когда подали горячее, Вайес предусмотрительно заявил, что сам поухаживает за ней и соперники были вынуждены отступиться.

— Я как всегда восхищен вашей способностью говорить кратко, но емко, — сказал Вайес, отрезая Деи кусок баранины. — А еще вашей удивительной способности, наводить переполох, — он хитровато улыбнулся. — Думаю во втором заседании, мы сможем предложить проголосовать за отмену наказания для Мориты.

— А если они все же проголосуют против? — спросила Дея, принимая тарелку.

— Тогда вы напугаете их тем, что Ихаиль снова освободит свою жену, но на этот раз точно сравняет Мрамгор с землей. Дея, неужели вы думаете, что я позволю свести на нет, все ваши усилия?

Девушка поймала озадаченный взгляд Яна.

— Эй, — позвала она его.

Ян сделал вид, что не расслышал. Тогда Дея повернула к себе его лицо, которое парень старательно прятал в тарелке.

— Если ты проголосуешь против, я об этом узнаю, мой друг.

— У нас свободная страна.

— Ага, еще скажи демократия. Я думаю, ты сделаешь что угодно, лишь бы насолить Владу. Но знай, если ты проголосуешь за заточение Мориты — ты оскорбишь меня и Вайеса. А теперь можешь использовать свое право голоса, сколько влезет.

— Моя дорогая, вы слишком строги к Яну, — елейным голосом пропел Вайес. — Я уверен, что он и не думал голосовать за заточение.

Ян же ничего не ответил, лишь уткнулся в тарелку, старательно орудуя ножом и вилкой.

До конца обеда они обсудили возможный исход всей этой ситуации и пришли к единодушному выводу, что Дея права и Ихаиль действительно не оставит нанесенное ему оскорбление без отмщения.

— Вед, положивший столько лет на месть Багорту за то, что он отнял у него жену, теперь-то уж точно так просто нас не оставит, — говорил Влад, и даже Ян не мог с ним не согласиться.

Вайес пустился в пространные рассказы об Ихаиле. Поведал, что тот весьма изобретателен и может настроить против Багорта не только Ведов, но и правителей Лонгвина. По всему выходило, что с трудом сохранявшийся мир снова был под угрозой. И причиной этому было именно то, что в прошлый раз сумело остановить войну — переселение Ведов.

Заседание совета продлилось до самого вечера. Багортцы галдели, словно стая некормленых сирэнов. Обсуждали возможность наступления Ведов с враждебного континента и вероятность открытых военных действий со стороны самого лонгвинского правительства. С воодушевлением и даже неистовством дискутировали о переподготовки военных сил Мрамгора. Не забыли посчитать и примерные расходы на нужды обороны, заготовку провианта в тайных кладовых Мрамгора и многое, многое другое.

Когда все были уже порядком измотаны, Вайес предложил проголосовать за отмену наказания для Мориты Карий. Собравшиеся повозмущались, но все же проголосовали, как это обычно делалось в Багорте. После того как Верховный Хранитель предложил остаться тем, кто согласен с принятием положительного решения в данном вопросе, зал опустел примерно на половину.

У Деи сжалось сердце. Девушка непроизвольно вцепилась в руку Влада, боясь, что вскочит и закатит скандал, если окажется, что осталось меньшинство. Но вот подсчет присутствующих был закончен и Вайес объявил, что большинство проголосовало за отмену повторного заточения. Он поблагодарил оставшихся за милосердие и сознательность, после чего распустил заседание.

Влад с Вайесом отправились в палату Мориты, а Дея поняла, что настало время обновлять гардероб и поспешила к портнихе. Ян увязался за ней.

— Наконец-то, Дея, наконец-то, — галдел он по дороге в мастерскую к Виле. — Наконец-то, мне не надо тащить тебя к портнихе волоком. Ты уже знаешь, какое платье хочешь заказать или может сапожки или …. — Ян не договорил, мечтательно закатывая глаза.

Что он там себе воображал Деи и представлять не хотелось. Она шла за вполне конкретным заказом, в котором были и сапожки и многое другое, но совсем отличное от того о чем сейчас думал ее друг.