— И правильно, нечего с этими шарлатанами связываться. Только денежки гребут, — проворчала Крелла. — Не мужское это дело, роды принимать. Вот Бог и карает женщин смертью за то, что позволили чужому мужику срам увидеть.

— Роды первые? — спросила я побледневшую Адиль.

Она кивнула, а после охнула и поморщилась.

Повитуха ревниво наблюдала за тем, как я расспрашиваю роженицу, но не вмешивалась. И правильно, сейчас не лучшее время меряться сись… навыками. Рыжая Делла скромно опустилась на табурет в уголке и молча слушала, о чём мы беседуем. Оказывается, воды отошли ещё ночью — это плохо. Длительный безводный период — риск восходящей инфекции плода. Если не разродится в ближайший час, придётся принимать меры.

Я тщательно изучила медицинский справочник по акушерству из библиотеки Эллен и поняла, что у магов с этим делом тоже не ахти. А из акушерских зелий только кровоостанавливающие, ранозаживляющие и контрацептивные. Были и противовоспалительные, но, без удаления источника инфекции, они малоэффективны.

— Чтой-то спина у меня разболелась, — кряхтнула бабулька и уселась на скамью, кажется, поумерив свой пыл.

— Отдыхайте, мамаша. Мы как-нибудь справимся, — заверила я её.

— Следить за тобой буду, сильно не обольщайся. Я первого младенца приняла, когда твои мамка с папкой ещё в штаны ходили.

Я попросила Адиль лечь, чтобы можно было прослушать сердцебиение ребёнка и определить его положение в матке. Посмотрев в сторону ученицы повитухи, жестом пригласила её приблизиться. Делла с готовностью подчинилась, зелёные глаза девушки вспыхнули интересом.

— Ты знаешь, как устроена матка?

— Ну… это такое гнёздышко, там созревает ребёнок, — робко ответила Делла.

— Потрогай вот здесь… — сказала я, понимая, как всё запущено. — Адиль, ты же не против, чтобы практикантка тебя посмотрела? — спросила я у роженицы, и та согласно кивнула. — Нет, Делла, обхвати как следует дно матки и почувствуй попку младенца. Она меньше головы и более подвижна. Здесь он лежит продольно головкой вниз, а спинкой повёрнут к животу и чуть вправо. Это самое благоприятное положение.

Девушка с готовностью закивала.

Следующий нюанс — ребёнок должен идти затылком вперёд, а не лбом и не личиком. Эти предлежания патологические, их проще предотвратить, чем лечить. То есть в этих случаях акушеры прибегают к кесареву сечению.

— Ох, разумничалась тут, — фыркнула бабулька, но продолжила глядеть, как я работаю, подперев сухощавой рукой подбородок.

А мне не нравилась сила, частота и продолжительность схваток, я подозревала у Адиль слабость родовой деятельности. Скорее всего, за долгие часы, что длятся роды, мышцы матки истощили свой резерв, у организма просто не хватает сил. Эта патология, кстати, часто сопровождается преждевременным излитием вод, а это вкупе с риском инфекции ещё и риск гипоксии. Малыш страдает от недостатка кислорода и может даже погибнуть.

Натянув перчатки, я тщательно обработала руки спиртом и коснулась роженицы.

— А теперь я проверю раскрытие.

— Совсем в своей столице ополоумели, — бабуля покрутила пальцем у виска. — Вот мы в своё время…

Старая повитуха всё бухтела и бухтела, но я уже не слушала. Окружающий мир отошёл на второй план, меня от него отрезало полупрозрачной, колеблющейся, как знойное марево, стеной. Сознание поплыло, в ушах раздался шум, в глазах полыхнула алая вспышка, и всё вокруг окрасилось в багровый цвет. По рукам до плеч, по позвоночнику вниз, к ногам, а потом в пол пронеслось что-то, похожее на электрический разряд. Меня даже легонько тряхнуло, и я дёрнулась назад, хватая ртом воздух и чувствуя, как сердце бахает о грудную клетку.

— Пискун! Что это было?! — воззвала я в панике, хотя внешне старалась сохранять хладнокровие. Только Делла, кажется, заметила во мне перемену.

Обращённый браслетом тиин шокированно произнёс:

— Эл, я сейчас почувствовал такой мощный стихийный выброс магии, что сам испугался! Ты ведь его не вызывала нарочно, не контролировала?

— Нет… — я была в замешательстве. Пальцы слегка подрагивали, руки до локтей покрылись мурашками. Глаза болели. — Я просто волновалась, и я… видела что-то красное.

Пискун помолчал несколько секунд.

— Магическое зрение… Неужели оно пробуждается? Эллен пыталась овладеть им пять лет, а у тебя получилось само по себе! — мой товарищ, казалось, сейчас задохнётся от волнения и восторга.

— Чего-чего? Ты хочешь сказать, что я пробудила глаз-рентген?

— Хватит сыпать своими иномирными словечками! Я сейчас серьёзно. Ты не можешь делать то, что делала прежняя хозяйка тела, зато тебе даётся то, что не давалось ей. Поразительно.

Слова Пискуна не укладывались в голове. Но с самого утра я чувствовала в организме какие-то перемены, особенно в области глаз и висков. То странное покалывание, то резь, то тёплые волны. Наконец-то помогли упражнения?

— Попробуй ещё раз, — строго велел тиин. — Только, умоляю, не дёргайся так.

— Поглядела бы я на тебя, вредный клочок меха, если бы тебя неожиданно шарахнуло электрическим разрядом.

Однажды в детстве я ухватилась за поврёждённый шнур от настольной лампы. Ощущения запомнились на всю жизнь.

Глубоко вдохнув, я продолжила обследовать Адиль. На этот раз я не почувствовала ничего необычного, от облегчения с плеч будто упала гора. Нет, сейчас я не готова к магическим экспериментам, что бы ни говорил Пискун.

— Я должна была уже родить… — послышался слабый голос. — Это плохо, да?

— Наверное, ты плохо молилась? — строго спросила бабка, но я цыкнула на неё.

— Хватит, это здесь не причём. Не надо пугать её.

Но Крелла продолжила деловым тоном:

— Надо медком дитя выманить, оно на сладенькое и выйдет. Эй, кто-нибудь принесёт мёда?

Я опешила, глаза расширились так, что едва не выпали из орбит.

— Какой мёд? Куда?

— Прям туда! Ты что, тугая, что ли? — всплеснула руками повитуха. — Все наши бабки так делали.

— Вы ему ещё покискискайте, бабуля, — отозвалась я скептически. — Роженица обессилена, тут нужна помощь.

Надо отдать должное Адиль. Она мужественно переносила все тяготы, не жаловалась, не плакала, а молча выполняла все распоряжения. Только лицо было бледным, а губы искусаны и покрыты корочкой.

— Сделайте что-нибудь, прошу… — прошелестела она. — Я не хочу умирать.

— Ты и не умрёшь, дорогая Адиль! Ну что за настрой? Ты же сильная девочка, настоящая умница, — подбодрила я её. — Осталось совсем немного потерпеть.

Делла смотрела на всё это, а потом спросила меня шёпотом:

— Что будем делать, нейра?

Я достала из сундучка обезболивающее, накапала в кружку с водой и дала выпить роженице. Открыла отделение с инструментами — хорошо, что додумалась захватить самый необходимый минимум. Скальпель и…