— Поступил анонимный донос, что вы сейчас провели плодоизгоняющее вмешательство, которое привело к смерти женщины.

— Ложь. Это сделала не я. Я могу объясниться.

Мой голос был холоден, взгляд спокоен, зато внутри, под кожей, носилось обжигающее пламя. Воздух стал густым и вязким, приходилось буквально проталкивать его в лёгкие, и я не могла надышаться. Голова закружилась, и, как на зло, не за что было схватиться.

А потом прогремел знакомый и злой голос, который разорвал тугую тишину:

— По какому праву вы ворвались в мой дом среди ночи?!

Секунда — и я увидела Норвина. Локтями он распихал гвардейцев, очистив себе путь. Взгляд бегло скользнул по комнате. Глаза удивлённо и гневно расширились, когда он увидел тело Лесси.

Он остановился в каких-то пяти шагах. В суженных серых глазах я прочитала сложную гамму чувств — злость, разочарование, неверие. А ещё знание. Норвин уже понял, что я не Эллен. Но когда, в какой именно момент?

Мне стало холодно до озноба, а потом резко бросило в жар.

Теперь моя жизнь в его руках. Что он предпочтёт — сдать подселенку гвардейцам, закопав меня окончательно, или промолчит, поправ долг перед короной?

Именно сейчас я отчётливо поняла — всё, что было до, это цветочки.

Настоящее попадалово только началось, и я сама этому поспособствовала.

Конец первой части.