– Вижу, моя работа по-прежнему вызывает яркие эмоции. – Мусорка была довольна произведенным эффектом.

– Не то слово, мамаша, не то слово, – весело воскликнул Крячко. – Твои рисунки – просто шедевры!

– Сколько, по-твоему, мне лет, старикан? – притворно возмутилась Мусорка. – Да будет тебе известно, я еще ранец первоклашки на плечах таскала, когда ты первую девку в кустах обжимал.

– Прости, девица-красавица, облажался, – поддержал шутку Крячко. – Давно со школьницами дел не имел.

– А теперь, если вы закончили с остротами, расскажите нам, что означают эти портреты и почему вы принесли их нам, – попросил Гуров.

И Мусорка рассказала. Будучи художницей, она знала все места в Москве и Подмосковье, где юные и не особо юные дарования оттачивали свой талант, марая красками холсты. Потеряв возможность делать это самой, Мусорка не утратила интереса к рисованию и время от времени посещала подобные места. Даму и джентльмена, представленных на портретах, она увидела в одном из таких мест как раз накануне происшествия в парке. И вспомнила бы об этом раньше, если бы находка трупа не выбила ее из колеи.

Идея написать портрет исходила от дамы, ее кавалер всячески противился этому, но дама настояла. Рисовал портрет совсем юный художник, оттого работа двигалась медленно, и джентльмен то и дело смотрел на часы. А еще он все время озирался по сторонам, будто боялся чего-то. Тогда Мусорка подумала, что джентльмен женат и боится, как бы их с молодой дамой не застукали знакомые жены, а может, и она сама. Расплачивался за портрет тоже он. Почти не взглянув на работу, мужчина запихнул ее в багажник, усадил даму на переднее сиденье и уехал.

Это было в местечке под названием Мелихово, недалеко от усадьбы Чехова, где писал свои картины Левитан. Некоторым художникам просто необходимо почувствовать дух тех мест, где творили великие художники, чтобы накропать что-то свое, так выразилась Мусорка. А останавливались они в доме отдыха в Васькино. Подруга джентльмена проболталась художнику, пока тот писал картину, а Мусорка случайно услышала и запомнила. Девушке в доме отдыха понравилось, и она выразила надежду, что теперь, когда все «так чудесно», они станут бывать там чаще.

Мусорку отпустили. Гуров связался с Жаворонковым, отдал приказ сузить круг поиска и спустя полчаса получил ответ. Машина Синдеева прошла по Симферопольскому шоссе около четырех часов назад. Дорога до Чехова занимала больше часа, и, по простым подсчетам, Синдеев получал минимум пять часов форы. Лев забрал двух парней из бригады Черникова и, захватив Крячко, выехал в поселок Васькино. Он опасался, что приедут они туда слишком поздно и если и застанут там Синдеева, то смогут взять его уже «на трупе». Перспектива Гурова не радовала, но изменить что-либо было не в его власти.

В поселок Васькино въехали на трех машинах. Гуров сразу отправился в дом отдыха, а Крячко, помощник Черникова, лейтенант Шароватов и его напарник взялись прочесать улицы на предмет обнаружения автомобиля Синдеева.

Праздничные дни принесли владельцам дома отдыха «Васькино» наплыв постояльцев и дополнительную головную боль. Гурову пришлось козырнуть высоким чином, прежде чем молодой человек, окопавшийся за стойкой регистрации, соизволил вызвать старшего администратора. Явившись, тот скоренько увел Гурова из холла в свой кабинет, чтобы «не распугать постояльцев».

– Чем могу быть вам полезен? – внимательно изучив удостоверение полковника, спросил администратор. – Насколько я знаю, последний криминальный случай, произошедший в Васькино, относится чуть ли не ко временам правления царского режима. По крайней мере, в нашем доме отдыха никаких криминальных случаев не происходило.

– Я ищу одного из ваших постояльцев, – начал Гуров. – Возможно, он бывает здесь часто.

– Позвольте, разве есть такой закон, по которому я обязан выдавать информацию о тех, кто приезжает к нам отдохнуть? – озабоченно спросил администратор.

– Виктор Сергеевич, я не прошу вас сплетничать о ваших постояльцах, – терпеливо объяснил Лев. – Все, что мне нужно, – это знать, есть ли среди ваших нынешних постояльцев человек по фамилии Синдеев.

– И все же, если память мне не изменяет, на получение таких сведений вам требуется ордер. Он у вас есть?

– Нет, ордера у меня нет, – честно признался Лев. – Но если бы время не поджимало, я непременно получил бы его. Сейчас же вам придется поверить мне на слово, я действую вполне законно, и вы, как законопослушный гражданин, должны мне помочь.

– Боюсь, без ордера это невозможно, – отказал администратор. – Раз вы можете его получить, так получите, тогда и поговорим. А сейчас прошу меня простить, много дел.

– Хотите, чтобы ваши дела закончились немедленно? – Гуров понял, что с Виктором Сергеевичем действовать нужно с позиции силы. – Хотите, чтобы ваше предприятие взяли на особый учет такие организации, как налоговая инспекция, санэпиднадзор, пожарная служба и другие проверяющие организации? Поверьте, я могу это устроить. Если вы заставите меня возвращаться в Москву за пресловутым ордером, я это сделаю.

– Но поймите, ваше вмешательство в частную жизнь наших постояльцев плохо скажется на имидже дома отдыха. – Теперь Виктор Сергеевич перешел в роль просителя. – Пойдут слухи, что мы не храним анонимность гостей. Стоит один раз пойти против правил, и можно потерять все. Уж поверьте, мне это известно не понаслышке.

– Мы не будем поднимать шумихи, – пообещал Гуров. – Просто узнайте, регистрировался ли сегодня человек по фамилии Синдеев. Он должен быть с дамой.

– И никакой шумихи? – переспросил администратор.

– Абсолютно никакой, – заверил Лев.

– Ну хорошо. Посмотрим, что можно сделать.

Администратор развернулся к монитору, пощелкал по клавишам и радостно выдал:

– Клиент с такой фамилией не зарегистрирован. Можете сами убедиться, – и повернул монитор так, чтобы Гурову было видно то, что написано на экране.

Синдеева в списках не было. Лев прошелся по всему списку и выделил четыре номера, которые заняли мужчина и женщина. Остальной список можно было игнорировать. Тех, кто приехал с детьми, и всех, чей состав был больше двух человек.

– Меня интересуют люди, заселившие номера пять, четырнадцать и два отдельно стоящих домика. У кого я могу получить информацию по постояльцам из этих номеров? – спросил он.

– Позвольте, но ведь вы сказали, что не станете беспокоить моих клиентов, – возмутился администратор. – Я показал вам список лишь с той целью, чтобы вы убедились в моей лояльности. И что я получил в ответ? Нет, дорогой мой человек, больше я у вас на поводу не пойду.

– Еще как пойдете, – рассердился Гуров. – И я вам не дорогой человек, я полковник полиции, старший оперуполномоченный уголовного розыска. Речь идет не о краже кошелька у седовласой старушки. Речь идет об убийстве, и вполне возможно, что, пока вы тут изображаете из себя праведника, где-то на территории вашего дома отдыха умирает девушка! Говорите, в вашей гостинице криминала не случается? Что ж, вы делаете все, чтобы исправить эту ситуацию. Может быть, уже завтра все столичные газеты будут пестреть заголовками типа: «Убийство в доме отдыха «Васькино» и «Виновен ли администратор в смерти девушки?»