Демон, появившись рядом, даже не обратил на меня внимания и тут же бросился резвиться, бегая от одного дерева к другому. Его скорости можно было только позавидовать.

– А он вырос, – проводив взглядом мелькнувшую уже вдалеке фигуру, отметила я.

– Думаю, его уже можно вернуть в твою комнату, те горе-проверяльщики уже уехали.

Я даже не удивилась тому, что Дант, как всегда, в курсе всех событий.

Дойдя до ближайшего дерева, я неуверенно приложила руку к стволу и, едва прикоснувшись к теплой коре, нагретой солнцем, сразу же отдернула ее.

– Оно… пульсирует?

– Да, – Дант просто стоял рядом и не пытался повторить мой «подвиг». – Они почти живые. Деревья из мира нифелимов, своей жизненной силой поддерживающие барьер между двумя мирами.

– Слышала, что они могут уничтожить демонов, – проговорила я, бросив быстрый взгляд на Данта. Вроде бы внешне он был точно таким же как обычно: никаких признаков недомоганий я не заметила.

– Все может быть, не хочется что-то проверять, – хмыкнул демон. – Насмотрелась? Или еще погуляем?

– Я бы хотела еще тут побыть немного, – я окинула взглядом это прекрасное место, рай на земле, если забыть про то, что там, за стеной, находится мир демонов.

Здесь светило яркое полуденное солнце, а у нас в академии уже был поздний вечер. Мысль о том, что завтра снова рано вставать, навеяла немного грусти.

Как жаль, что я не удосужилась взять уроки по рисованию, предпочтя им уроки по пению: так хотелось зарисовать еще один прекрасный вечер с моим хранителем. Хотя, даже мастерам-художникам не удалось передать всей живописности границы, куда уж мне?

– Приведешь меня сюда потом еще? – попросила я, понимая, что пора бы возвращаться. Дант лишь кивнул, после чего открыл портал.

Я почти сделала шаг, когда в мое сознание ворвались мысли химеры.

– Демон? – удивленно спросила я, безошибочно угадывая направление, в котором находилась химера.

Дант нахмурился.

– Что-то случилось?

– Кажется, он что-то нашел и зовет нас, – путаясь в ощущениях, ответила я. Дант махнул рукой, открывая новый портал.

Это все еще была граница: все та же стена и деревья цьефи, звеневшие листвой на всю округу. Химера обнаружилась тут же, да только не одна.

– Демон, фу, назад, – приказала я. Зверь послушно отступил от девушки, ощетинившейся щитами и магическими пульсарами: еще бы немного и мою химеру просто-напросто бы поджарили. – Извините, надеюсь он не успел причинить вам…

– Рута?

Я даже не сразу сообразила, что девушка обращается ко мне. Святые нифелимы, за какой-то неполный месяц я уже успела забыть, как меня звали целых восемнадцать лет!

Я присмотрелась к девушке, которая сняла щиты, и наконец узнала свою подругу.

– Дайла!

Конечно же, начались обнимания с бесконечными вопросами «какими судьбами?» и тому прочее.

– От тебя давно не было писем, – попеняла мне старая подруга. – А это твои?

Дальше снова началась вакханалия под названием знакомство всех со всеми. Больше всех, кажется, радовался Демон. Химера так и норовила уронить Дайлу, чтобы вылизать ей лицо – никакие приказы не помогали, пока Дант не вызвался прогуляться с Демоном, давая мне с подругой побеседовать наедине.

А новостей действительно накопилось. Оказалось, что с началом учебного года группу Дайлы перераспределили на границу, так и не дав доучиться. Ходили слухи о том, что близится прорыв, но пока на границе все было спокойно и ничего не предвещало беды.

Я в свою очередь рассказала о наречении новым именем, декане Суоронсе и том, как мне повезло вызвать демона и заключить с ним договор. Да-да, некоторые факты я приврала, но я же обещала Данту не распространяться о возможностях демонов перемещаться без контрактов.

Дайла слушала, охала, ахала и смеялась, когда начались истории про учебу и полигон.

– Да, завидую тебе, – усмехнулась в конце она. – Нам бы такой тренер тоже не помешал.

– Могу дать пару уроков, – Дант, как всегда, оказался рядом неожиданно, заставив подпрыгнуть обеих. Я резко обернулась в поисках химеры и узрела ее в компании… Данта.

– Твои фокусы однажды доведут меня, – проворчала я.

Демон лишь отвесил шутовской поклон.

Дайла на прощание попросила нас сильно не светиться на границе: кто знает, как бы все обернулось, столкнись Демон с кем-то другим? Все же прирученные химеры были большой редкостью, при этом считались очень опасными и подлежащими уничтожению при малейшем намеке на агрессию.

– Слушай, – я встала у окна, разглядывая подсвеченный магическими огоньками парк. Здесь уже давно царила ночь в отличие от границы. – Ты ведь весь разговор подслушал?

– Что уж сразу подслушал? – Дант сделал вид, что обиделся, сведя брови вместе. Недовольный демон меня больше смешил, но уж точно никак не давил на совесть: тем более было бы за что!

Сочтя ответом положительным, я продолжила развивать свою мысль:

– Тебе не кажется странным, что несколько факультетов недоучек-боевиков бросили на границу в связи с крайне сомнительной информацией о прорыве? Можно подумать, что среди демонов у нас есть лазутчик, который только и делает, что сливает секретные сведения.

Я бросила внимательный взгляд на своего хранителя, будто он и есть тот самый лазутчик.

Дант уже развалился на моей кровати, сбросив рубашку, и похлопал по свободному месту, приглашая присоединиться к его тесной компании.

Я качнула головой. Зная этого коварного демона, могу заранее предречь, чем все закончится: стоит мне прилечь рядом, как его руки поползут туда, куда можно и нельзя. Последнее, конечно, уже давно условно, но факт в том, что Дант обязательно заговорит мне зубы, как это делалось им при любом серьезном разговоре, касающегося демонов и политики.

Мой хранитель понял, что в этот вечер я крайне решительно настроена расставить все важные для меня акценты.

– Что ты хочешь от меня услышать? – Дант, смирившись, тяжело вздохнул. Почему-то именно этот вздох показался мне самой человеческой чертой в демоне.

– Вокруг что-то происходит, и я хочу понять, что именно, – ответила я, не отводя взгляд.

– Вот зачем ты лезешь туда, куда не следует? – скажи Дант это немного жестче, и я бы наверняка не смогла продолжить этот разговор, затаив обиду. Но он это сказал так, словно разговаривал с малым дитем: приятного, конечно, тоже мало, но терпимо. Да и могла я примерно представить, что думал демон: ему несколько сотен лет, а тут какая-то девица, не так давно отметившая совершеннолетие, лезет в большую игру.

– Потому что я не могу просто закрыть глаза, – честно ответила я.