– Но мы еще порыбачим, да? – заволновалсяСергей. – А то мои нервы еще не успокоились…

– Конечно, порыбачим, только… – Базиль бросилкрасноречивый взгляд на дно лодки, куда затекла вода. – Ты скоро промокнешь.На мне хоть кроссовки, а на тебе сандалии.

Сергей был одет и обут совсем неподходяще для рыбалки. Всветлые брюки (их пришлось закатать) и открытые сандалии, под которые онпочему-то надел носки.

– Ты уж разуйся совсем, – посоветовал ему Базиль.

– Не могу, – покачал головой Сергей. – Ямозолищи натер, когда бегал, у меня пластырь, ватка… Отмокнет все!

– Возьми мои кроссовки.

– Есть идея получше! – Сергей завертелголовой. – Так, где же это? Ага, вон… – Он указал рукой наберег. – Видишь сосну высоченную? Ту, что рядом с забором… – Базильпосмотрел в указанном направлении и утвердительно кивнул. – Под ее корнем– тайник.

– Чего-чего?

– Кто-то из рыбаков там свое снаряжение прячет. Не знаюуж зачем, может, жене говорит, что на совещании, а сам на реку…

– И что в этом тайнике?

– Да все! И лодка резиновая, и сапоги, и плащ-палатка…

– Плащ-палатка? – встрепенулся Базиль.

– Ага, добротная такая, армейская. Я случайно наткнулсяна этот тайник. Мы в волейбол с мужиками играли, и я так по мячу влупил, что ончерез забор улетел. Парни говорят: наплюй, что его теперь искать? А мне жалко!Мяч ведь мой, и это подарок. Пошел за территорию. Стал искать. И, знаешь,удачно! Мячик мой между двух корней этой самой сосны приземлился. Я стал егоподнимать и хватанул вместе с травой… Так тайник и нашел. Ничего из неговытаскивать, конечно, не стал, просто посмотрел, что там. Сапоги болотные точноесть. Может, возьмем напрокат? Как порыбачим, сразу вернем.

Базиль, естественно, идею Сергея поддержал. Если в тайникевещи человека, которого он видел на острове, то их находка – подарок дляследствия. Мало того, что по некоторым вещам можно вычислить личностьпреступника, так они еще и запах его хранят. В этом случае собака легко возьметслед. А то привозил Митин коллега пса Мухтара на то место, где человек в плащевысадился на берег, да пес побегал вокруг следов, понюхал и плюхнулся на своюмохнатую задницу, всем видом показывая, что в таких условиях работать не может.

Тем временем Сергей догреб до берега. Хотел выпрыгнуть, ноБазиль его остановил:

– Сиди, я сам лодку подтащу, а то бинты на мозоляхнамочишь!

Он перебрался через борт, сошел на берег. Подтянув лодку ипривязав ее к молодой березке, Базиль махнул Сергею рукой – типа, теперь можно,прыгай. Тот спрыгнул.

– А давно ты тайник обнаружил? – спросил у негоБазиль.

– Вчера… – припомнил Сергей. – Послеобеда. – Он подвел Голушко к сосне. – Смотри, как отличнозамаскировано. Разве догадаешься, что под корнями тайник? – Базильсогласно кивнул – ни за что не догадаешься. – А теперь следи за руками!

Сергей склонился над корнями и, крепко вцепившись в высокуютраву, потянул. Она отошла вместе с дерном большим пластом. Под корнямиоказалась яма…

Пустая!

– Что за черт? – опешил Сергей. – Только жнедавно она забита была! – Он опустился на корточки и заглянул вопустевший тайник. – Надо же… Ничегошеньки!

Базиль последовал примеру Сережи, но тоже не обнаружил ниодной вещи. Тогда он просунул руку под корни и стал щупать землю. Он сам незнал, зачем это делает, ведь сапоги, лодка и плащ-палатка не могли превратитьсяв вещи-невидимки, но тут под его пальцами обнаружилось что-то твердое…

– Я что-то нашел! – сказал он Сергею. –Небольшое, квадратное.

– Может, спички?

– Больше.

– Тогда сигареты.

– Похоже… – Базиль обхватил предмет двумя пальцамии вытащил на свет.

– Ба, колода карт! – Сережа улыбнулся. – Несапоги, конечно, но тоже неплохо. Сыгранем, пока клева ждем!

– Боюсь, не выйдет…

– Почему?

– Во-первых, со мной лучше не играть, все равнопродуешь, а во-вторых… – Базиль вспомнил, что говорил ему сын о найденныхна месте преступления порванных картах. – …даю голову на отсечение, что вэтой колоде не хватает как минимум трех карт!

– Ты что, экстрасенс?

– Можно и так сказать…

– Ух ты! Впервые экстрасенса вживую вижу. – Сергейазартно потер ладони. – А теперь давай проверим!

Базиль открыл коробочку и высыпал совершенно новые карты натраву.

– Раскладывай по мастям, – скомандовал он Сергею.

Тот стал раскидывать карты на четыре стопки. Когда процессбыл завершен, Сережа восхищенно протянул:

– Ну ты, Вася, даешь! Ведь угадал! Карт не хватает!

– Но не трех…

– Да это неважно, ты ж сказал «как минимум»… Аотсутствует шесть!

– Каких нет?

– Бубнового валета, короля пик, туза пик и почти всехдам, за исключением пиковой…

«Это что ж получается? – пронеслось в голове уБазиля. – Выходит, что будет еще три жертвы? Две женщины и… туз? Почемутуз? Кто это?»

– Ты что такой расстроенный? – обратился к немуСергей. – Подумаешь, не до конца угадал… Ты, главное, тренируйся – и все получится… –Он хлопнул Голушко по плечу. – Пошли, что ли?

Базиль кивнул и, быстро собрав карты, зашагал за Сергеем креке. Но на полпути остановился.

– Сереж, ты иди пока лодку отвязывай, а мне звонок надосделать…

Вынув из кармана телефон, он набрал номер сына.

– Папа, я занят! – рявкнул Митрофан. Порой он велсебя как настоящий грубиян.

– Я по делу!

– Коротко давай.

– Найден тайник под корнями сосны. Раньше в нем лежалалодка, сапоги и плащ-палатка. Сейчас он пуст. Но в земле обнаружена колодакарт. В ней не хватает шести штук, – отрапортовал Базиль.

– Так, понял… Вернее, ничего почти не понял. Кем найдентайник? Почему ты уверен, что раньше там лежали все эти вещи? Поподробнеенельзя рассказать?

– Ты ж сам велел – коротко!

– Я не думал, что информация такая важная. Излагай.

Базиль изложил. Подробно. Митрофан, выслушав его, суровоспросил:

– Колоду уже зацапали?

– Да. Но ты ж сам говорил, что на порванных картах нетни отпечатков, ни каких-либо следов… – Он похлопал себя по карману, вкоторый положил колоду. – Пришлешь кого за моей находкой?

– Отправлю к вам кинолога с собакой. Покажешь ему местои колоду передашь.