– Они прорвали круг, очерченный для ритуала. Всепроизошло слишком быстро. Огонь был везде – огромная белая вспышка, как молния.Затем все исчезло. – Он помолчал. – Собака успела выбежать, а онанет.

Джиллиан закрыла глаза, пытаясь представить себе...

– О боже! – И тут у нее внутри всеперевернулось. – Гари...

– Я положил ее тело в машину. Я хотел отвезти ее вбольницу, но она была мертва. И я... я испугался. В конце концов я остановилсяи закопал ее в лесу.

– Гари, Гари...

– Я приехал домой. И пошел на вечеринку. Видишь, прижизни я был легкомысленным парнем. Все больше по тусовкам... Думал лишь оразвлечениях и о себе, о себе, о себе! В этом вся жизнь колдунов.

Впервые его чувство вырвалось наружу – это была ненависть.Он ненавидел себя.

– Я напился, отчаянно напился.

Джиллиан догадалась.

– Ты никому не сказал!

– На обратном пути я разбил машину о дерево. Вот ивсе. – Он рассмеялся, но это трудно было назвать смехом. – Я очнулсяв Потерянном Мире. Там не с кем говорить, не к кому прикоснуться, но оттудаможно все видеть. Я наблюдал за тем, как ее искали. Они прошли всего в шаге отее тела.

Джиллиан отвернулась, пытаясь удержать слезы. У нее внутрибудто что-то сломалось. Это же несправедливо! Впрочем, у нее не было времени нафилософские размышления.

Допустим, на самом деле он не виноват... разве теперь этоимеет значение? Исполнил роль – получи по заслугам. Гари сыграл свою рольплохо.

У него было все: прекрасная внешность, проницательный ум иогромная колдовская сила. И все это он растратил.

Неважно. Начнем с того, что есть.

– Гари, ты должен сказать мне, где она. Ты что, непонимаешь? Это и есть твое незаконченное дело. Ее родители не знают... –Джиллиан говорила, глотая слезы и напрасно стараясь сдержать дрожь вголосе, – ...жива она или мертва. Ты не думаешь, что им нужно знать это?

Продолжительная пауза. Затем он сказал, как упрямый ребенок:

– Я никуда не хочу идти.

«Испуганный ребенок», – подумала Джиллиан. Но она неотвернулась от него.

– Гари, они имеют право знать, – уговаривала онаего мягко. – Когда они успокоятся...

Он почти закричал:

– И что с того?! Мне все равно нет покоя! – Он непросто испуган – он в панике. – Мне некуда идти. Они не примут меня!

Джиллиан покачала головой. Ей нечем было его утешить.

– Все равно мы должны. Я останусь с тобой, если хочешь.Ведь мы родственники, Гари. – Потом очень тихо она попросила: – Отведименя к Пауле.

Он долго молчал. Джиллиан показалось, что она никогда вжизни не ждала так долго. Гари смотрел куда-то в ночное небо, и его глаза былиполны горечи.

Наконец он перевел взгляд на нее и кивнул.

– Здесь?

Дэвид наклонился и прикоснулся рукой к сугробу. Его темныеглаза смотрели на Джиллиан немного испуганно. Но губы были решительно сжаты.

– Да. Как раз здесь.

– Странное место...

Дэвид принялся работать лопатой. Джиллиан отгребала снег,скатывая снежные комья. Она старалась думать о том, как делала это в детстве,как весело и забавно ей было тогда. Она упорно цеплялась за эту мысль до техпор, пока Дэвид не сказал:

– Я нашел ее.

Джиллиан отступила назад, отряхивая рукава и перчатки.

День был ясный, и полуденное солнце ярко сияло в холодномголубом небе. От маленькой полянки веяло покоем – вечным покоем. Нетронутуюбелизну снега нарушал лишь тоненький след мышки-полевки, которая устроила здесьсвою норку.

Джиллиан пару раз глубоко вздохнула, сжала кулаки и сопаской посмотрела на сугроб.

Дэвид раскопал не так уж много. Он стоял на коленях передвырытой им неглубокой канавой, на дне ее четко выделялся обгоревший кусоккрасного вязаного шарфа.

Джиллиан расплакалась.

– Давай скажем, что в последний учебный день передРождеством мы отпросились с уроков, чтобы поиграть в снежки в лесу. И решилипостроить снежную крепость...

– ...и случайно нашли тело. – Дэвид встал иположил ей руку на плечо. – Звучит весьма странно, но все же не такстранно, как правда.

– Разве нас могут заподозрить? Мы даже не были знакомыс Паулой Белицер. Они поймут, что она была убита, потому что тело закопали. Ноони никогда не узнают, как она погибла. Подумают, что кто-то пытался сжечьтело, чтобы избавиться от него.

Дэвид обнял ее за талию, и она прижалась к нему. Они стоялитак несколько минут, поддерживая друг друга. Теперь это казалось такиместественным. И раньше он столь же просто, не колеблясь ни минуты, согласилсяоткопать тело... а Джиллиан даже не удивилась. Она ожидала именно этого. У нихведь одна душа. Они вместе. Наконец он тихо спросил:

– Ты готова?

– Да.

Они вышли из леса, и Дэвид спросил еще тише:

– Он здесь?

– Нет. Я не видела его с того момента, как он показалмне это место. Он просто исчез и больше не говорит со мной.

Дэвид крепко прижал ее к себе.

Господин Белицер приехал поздно, когда почти все полицейскиемашины уже уехали.

Было слишком темно и ничего не видно. Вот уже час, как Дэвидуговаривал Джиллиан уйти отсюда. Родители тоже торопили Джиллиан. Они былиздесь. И мама и папа. То и дело подходили к ней, брали за руку. Отец Дэвида иего мачеха стояли тут же невдалеке.

Последние несколько дней оказались тяжелыми, для всех исобрали всех вместе. Дэвид был бледен, но держался спокойно, Джиллиан отчаяннодрожала, но никак не соглашалась уйти.

По крайней мере, никто не заподозрил их в убийстве ПаулыБелицер.

И вот теперь приехал отец Паулы. Один. Приехал, чтобыувидеть последнее пристанище своей дочери, хотя следователь уже увез ее тело.

Полиция пропустила его, и он пошел на полянку, светя подноги карманным фонариком.

Джиллиан потянула Дэвида за руку.

Он секунду сопротивлялся, но потом последовал за ней.Джиллиан услышала шепот за спиной. Что они делают? Зачем они пошли занесчастным отцом Паулы? Боже – это же бесчеловечно! Однако никто не решилсяостановись их.

Они шли на небольшом расстоянии от Белицера. Джиллианстаралась заглянуть ему в лицо.

Проблема в том, что она многого не знала о духах. Она,например, не знала, как теперь освободить Гари из Потерянного Мира. Что сказатьотцу Паулы? Как объяснить, что тот, кто совершил убийство, жалеет об этом, хотяи не может сам покаяться?