«Когда, – продолжают они, – по общему решению и общему желанию магистров тамплиеров и госпитальеров мы призвали на помощь султанов Дамаска и Карака, которые связаны с нами договорами и питают особую ненависть к хорезмийцам, они обещали и торжественно поклялись оказать нам любую помощь, какая в их силах, но помощь эта пришла с опозданием; силы христианские были малы числом, и им пришлось отказаться от защиты Иерусалима…»

Подробно описав варварскую и ужасающую резню, в которой погибли 5300 христиан – мужчины, женщины, дети, монахи, священники и монахини, – авторы письма так продолжают свое простое и драматическое повествование: «Когда вышеназванные нечестивые дикари ворвались в ворота Священного города, немногие верующие, оставшиеся там, – дети, женщины и старики, пытались укрыться в храме Гроба Господня. Подле самого Гроба они отсекали головы священникам, которые стояли на коленях перед алтарем с поднятыми руками. Они говорили друг другу: „Прольем здесь кровь христиан, в том самом месте, где они подносили вино своему Богу, который, по их словам, был распят здесь“. Кроме того, с прискорбием и слезами сообщаем вам, что сии нечестивцы посмели потревожить своими руками самый Гроб, расколов надвое мраморную плиту, возложенную на святыню – Ложе Спасения. Они осквернили, со всей мерзостью, на какую они способны, Голгофу, где Христос был распят, и церковь Воскресения. Они забрали резные колонны, которые украшали Храм Гроба Господня, и отправили их в знак своей победы, насмехаясь над христианами, для украшения гробницы нечестивого Магомета. Они разорили гробницы королей Иерусалимских и развеяли по ветру прах этих святых людей, осквернив почитаемую Гору Сионскую. Храм Господень, храм в долине Иосафатской, где была погребена Дева, церковь в Вифлееме на месте Рождества Господа нашего – все эти святые места были осквернены, и преступления эти столь ужасны, они нечестие всех сарацин, которые, хотя часто захватывали христианские земли, все же всегда почитали и сохраняли святыни…»

Затем они описывают последующие военные операции, марш до Кесарии тамплиеров и госпитальеров, вышедших 4 октября 1244 года из Акко; соединение их войска с силами мусульманских султанов; отступление хорезмийцев в Газу, где они получили помощь от султана Египта; и подготовку госпитальеров и тамплиеров к сражению у селения Харбийи близ Газы.

«Эти святые воины, – продолжают они, – смело атаковали врага, но сарацины, что присоединились к нам, потеряв многих своих людей, покинули поле боя, и воинам-христианам пришлось без подмоги противостоять атакам египтян и хорезмийцев. Наши братья мужественно сопротивлялись, как подобает преданным поборникам Христа и истинным защитникам апостольской церкви, но, так как силы были неравны, – армия противника значительно превышала войско христиан, – они были вынуждены отступить. Лишь тридцать три тамплиера и двадцать шесть госпитальеров остались в живых. Архиепископ Тирский, епископ храма Св. Георгия, аббат церкви Св. Марии в долине Иосафатской и магистр ордена тамплиеров, со многими другими клириками и святыми мужами погибли в той кровавой битве. Мы, претерпев по нашим грехам сие страшное бедствие, еле живые проследовали морем в Акру и нашли этот город и предместья его полными скорби и траура, разрухи и смерти. И не было в нем дома или семьи, которая не потеряла бы близких.

Теперь хорезмийцы поставили свои шатры в долине Акры, в двух милях от города. Вся страна до Назарета и Сафета наводнена ими, так что церкви Иерусалима и христианское королевство не имеют ныне владений, кроме нескольких крепостей, которые с большим трудом защищают тамплиеры и госпитальеры…

Вам, дражайшие отцы, на кого возложено по праву бремя защиты дела Христова, мы приносим эти горестные вести и просим вас вознести мольбы к Престолу милости, моля о милосердии Всевышнего, чтобы тот, кто освятил Святую землю кровью своей во искупление всего человечества, обернул к ней лицо свое и защитил ее и ниспослал ей помощь. И вы сами, благие отцы, насколько это в ваших силах, держите совет и без промедления окажите нам помощь, и да внемлет небо молитвам вашим и снизойдет на вас благодать за мудрость и усердие!

И да будет вам известно: ежели не смилуется Господь и не будет помощи от верующих из Европы будущей весной – Святая земля обречена на полное разорение.

Поскольку было бы утомительно объяснять в письме все наши потребности, мы направляем к вам преподобного епископа Бейрутского и святого человека Арнульфа из ордена странствующих монахов-проповедников, которые расскажут вам все подробности о своем почтенном братстве.

Мы смиренно молим вас радушно принять и терпеливо выслушать оных посланцев, кои подвергали себя великим опасностям ради церкви Господней, пересекая моря в разгар зимы.

Писано в Акре, в пятый день ноября, в год от воплощения Господа нашего 1244-й»[226].

Это письмо было зачитано перед высшим капитулом церкви на Вселенском соборе, созванном в начале 1245 года в Лионе. По итогам собора папа римский Иннокентий IV призвал к Седьмому крестовому походу. Решили, что те, кто принял крест, должны собраться в определенных местах, чтобы получить благословение папы римского. Необходимо заключить перемирие на четыре года между всеми христианскими королями. В это тяжелое время не следует устраивать турниры, пиры и публичные увеселения. Все верующие во Христа должны внести свой вклад из их состояний и имений для помощи Святой земле и что духовные лица должны внести десятую, а кардиналы – двадцатую часть из своих доходов по три раза в течение трех лет.

Но прежнее рвение к далеким походам на восток уже иссякло. Послания и воззвания к клирикам оставались без ответа, и тамплиеры и госпитальеры получили лишь небольшую помощь людьми и деньгами.

Временный союз между тамплиерами и мусульманскими султанами Сирии, с целью обеспечения их общей безопасности, не мог не вызвать нарицаний. Император Фридрих II, номинальный король Иерусалима, в письме к Ричарду, герцогу Корнуоллскому, брату Генриха III Английского, обвиняет тамплиеров в том, что они начали войну с султаном Египта, вопреки договору, заключенному с этим монархом, чем вынудили его призвать на помощь хорезмийцев Он сравнивает оборонительный союз тамплиеров с неверными султанами с попыткой потушить пожар, поливая его маслом.

«Содержание сей гордой общины Храма, взращенной милостью местных баронов, бессмысленное и затратное занятие, – говорит он. – Некоторые религиозные деятели, недавно прибывшие из-за моря, сообщили нам, что эти султаны и их свита были встречены с большой пышностью у врат обители храмовников, что тамплиеры дозволили им исполнять там свои религиозные ритуалы и церемонии, взывая к Магомету, и предаваться мирским утехам»[227].

Тамплиеры же, невзирая на потери, успешно обороняли свои крепости в Палестине от нападений диких хорезмийцев и постепенно возвращали свои прежние владения в Святой земле. Флот ордена сохранял господство на море. Вскоре прибыла помощь от западных братьев, и в Замке Паломника был созван верховный капитул, на котором рыцари ордена избрали своим предводителем опытного и храброго воина, брата Вильгельма де Соннака[228]. Одновременно были разосланы распоряжения в западные прецептории, призывавшие всех братьев направиться в Палестину и повелевающие незамедлительно переправить все деньги из различных казначейств в штаб-квартиру ордена в Акре. Главы западных прецепторий, по-видимому, быстро исполнили волю великого магистра, так как в одном из своих обращений папа римский воздал хвалу как тамплиерам, так и госпитальерам за то воодушевление и энергию, с которыми они направляли в главную обитель материальную помощь, а также рыцарей и вооруженные отряды новобранцев для защиты Святой земли[229]. Пожилые рыцари, а также те, чьи обязанности не позволяли им покинуть западные прецептории, молили небеса за своих братьев: соблюдали строжайший пост и воздержание и истово молились за орден[230].