Неприятные, однако, подробности. Еще знать бы, как? Нет, ну как коты помечают территорию, я в курсе. А вот фениксы… Не имею ни малейшего представления!

— Не знаю. Но его присутствие я ощущаю прямо сейчас, в этой самой комнате. Возможно, у вас осталось что-то из вещей брата?

Я задумчиво почесала в затылке, а Стаська с радостным воплем «Ну конечно!» полезла в карман и спустя мгновение извлекла прядь светлых волос.

— Вот! — протянула находку блондину. — Он отрезал перед нашим исчезновением и сказал, цитирую: «Мой брат вас найдет!», — продекламировала мелочь.

— Собственно, нашел, — подтвердил заявление Фауст. — Что ж вы раньше не сказали? А то я сижу, голову ломаю…

— Мы до этого еще не дошли! — со всей важностью сообщила я и деловито поинтересовалась: — Так мне продолжать?

— Продолжай, продолжай. — Феникс махнул рукой, и мы перешли ко второй части Марлезонского балета.

Рассказывали долго и в красках. Впрочем, Фауст был не особо эмоционален, и даже случай со страусом и кошачьим туалетом его не впечатлил. А вот разговор с сидом заинтересовал настолько, что мужчина даже задал вопрос:

— То есть лорд Синдар теперь в курсе, что вам нужно попасть к Радужному водопаду?

— Ну да, — подтвердила я. — Я так понимаю, это не очень хорошая новость?

— Если мои предположения верны, то новость очень нехорошая, — сделал ударение на последнем слове Фауст.

— В смысле? — решила уточнить я.

— Думаю, что наш знакомый остроухий заинтересовался кольцом. Тот обруч, что он носит на голове, — очень непростая штучка, и сдается мне, что эти две вещицы связаны. Соответственно, если ему нужно кольцо, то он не оставит вас в покое.

Шикарная новость! Слов нет! Чтоб этой Земляне икалось! Еще раз. Надо же было выбросить нас прямо под носом у сида, который так же, как и она, заинтересован в этом проклятом кольце. И Стася тоже хороша, с ходу разболтала ушастому про капище, куда нам надо попасть. Теперь ему даже выслеживать нас не надо. Пришел на место и сиди жди в засаде. Твою ж… маковку.

— Я так понимаю, кольцо не снимается? — меж тем уточнил Фауст.

— Не-а! — отрицательно помотала головой я и страдальчески вздохнула.

— Плохо… — поведал очевидное собеседник. — Даже и не спрячешь…

— Короче, я попала, так?

Фауст на это лишь развел руками, мол, «извини, я тут ни при чем». Блин, и зачем я только это кольцо примерила? Дернул же черт.

— Ладно, подведем итоги, — меж тем резюмировал феникс. — Мне нужно вернуть брата.

— А нам как раз нужно от него избавиться! — тут же вставила я. Да, этот пункт у нас очень удачно совпал.

— Значит, наши цели совпадают, — сделал такие же выводы Фауст.

Ага, ничто так не объединяет, как общие цели. А еще общие враги. А они у нас, с сегодняшнего дня, кажется, как раз появились.

— Кстати, ты еще обещал нам защиту, — решила напомнить между делом.

— Я помню, — фыркнул пернатый. — И от своих слов не отказываюсь.

— Так какие у нас дальнейшие планы? — встряла мелкая, озвучивая общий вопрос.

— Для начала переночуем. А завтра поутру отправимся в Рассветные горы — на территорию фениксов. Надо повидаться с семьей и решить, как вызволять Фрайо и что делать с вами.

— Не надо с нами ничего делать, — тут же возмутилась мелкая.

— Домой вам тоже не надо? — ехидно вздернул светлую бровь мужчина.

— Надо! — тут же поправилась сестричка.

— И желательно в целости и сохранности, — добавила я.

— Вот этим я, с вашего позволения, и собираюсь озадачиться, — изрядно добавив желчи в голос, сообщил феникс. — А сейчас пойдемте, я покажу вам вашу комнату.

Комната оказалась маленькой, вытянутой и, в отличие от остального дома, почти не обставленной.

— И что, мы будем тут ночевать? — скептически вопросила я, и не думая заходить в помещение. Одно то, что там была одна кровать вместо двух, да и та одноместная, совершенно не вписывалось в мою концепцию о здоровом сне.

— Ничего лучше предложить не могу, — отозвался феникс, но сожаления в его голосе я как-то не расслышала. То ли плохо старалась, то ли… на наше удобство ему было глубоко фиолетово.

— А ничего, что кровать тут одна, а нас двое? — озвучила свои сомнения блондину.

— Ну, она же широкая, — непонимающе глянул на меня феникс и пошел… проверять ширину кровати.

Посмотрел на нее и так, и эдак. Потом глянул на нас со Стаськой. Видимо, тоже оценил «ширину».

— Нет, ну вы вроде худенькие… — Пернатый задумчиво склонил голову к плечу.

Да, мы худенькие, и что с того? Кровать-то одноместная! Ну ладно, максимум полуторка. Но я не собираюсь ночевать, как килька в банке.

Очень красноречиво глянула на блондина, всем своим видом показывая, куда он отправится, если не предоставит нам лучших условий проживания.

— Ладно, — под моим пронзительным взглядом сдался блондин. — Так и быть, можете занять мою спальню.

Вот. Это я понимаю, решение ситуации. Мы со Стаськой дружненько развернулись и поскакали вслед за хозяином домика.

Спальня Фауста оказалась не в пример больше предложенной. И кровать там была почти что «king size». А блондин-то шикует! И при этом хотел впихнуть нам узкую полуторку.

— В общем, располагайтесь, — великодушно позволил феникс и направился к гардеробу. Распахнул створки и, повернувшись к нам спиной, стянул через голову грязную тунику.

Да, а переодеться не помешало бы. Да и вообще вещи постирать, а то после поездки на ушастом конике пахнут мои джинсы так же, как тот коник.

Кстати, раз уж Фауст оголился, не отказала себе в удовольствии еще разок пройтись глазами по широкой спине и узрела там… ох, е? Это кто его так отфигачил? Неужто сид, когда ломал ментальный блок? Хотя я как-то думала, что этот самый блок в голове стоит. Отчего ж у мужика вся спина в синяках?

— Кхм… — не смогла сдержать крутившегося на языке вопроса. — Фауст, а что у тебя со спиной?

Мужчина тем временем достал из шкафа чистую рубаху, накинул себе на плечи и развернулся ко мне, застегивая мелкие пуговички.

— Ооо, да у тебя, видать, память совсем короткая, — сразу принялся за оскорбления феникс.

Я ошарашенно на него глянула, не понимая сути претензий.

— Что, забыла уже, как кулаками меня по спине стучала? — усмехнулся блондин.

Я?! Прокрутила воспоминания к тому моменту, как Фауст закинул меня на плечо и… Да, и вправду ведь, била его кулаками. Причем со всей дури. Но не могли же от моих ударов остаться такие следы? Или могли? Блин, опять забываю про это колечко. Силенок-то оно прибавляет изрядно. Как же ему, наверно, больно было…