– К парому, пожалуйста, – сказала Аннабель.

И они тронулись, подпрыгивая на булыжниках, по улице, которая шла вниз – к бухте.

Когда Аннабель впервые плыла на пароме на материк, они с мамой и Митчем поднялись на открытую верхнюю палубу и смотрели, как их Остров становился всё меньше и меньше, пока окончательно не исчез из виду. Тогда они стали смотреть на серо-голубой океан, по которому скользил паром.

Когда Аннабель путешествовала с мамой и Митчем или с семьёй Мии, устав глядеть на пустой океан, они спускались на вторую открытую палубу и садились там за столик. Но сегодня она осталась наверху вместе с отпускниками. Солёный ветер трепал пряди волос, выбившиеся из хвостика, и выдувал слёзы из уголков глаз. Паром выплыл из бухты и устремился в открытый океан. Какая-то женщина подвела двух загорелых детей к перилам. – Посмотрите на маяк и загадайте желание вернуться сюда будущим летом, – сказала она. Аннабель знала, что существует такая традиция.

Раньше люди ещё кидали в воду мелочь, чтобы вернуться. Но потом денежная часть ритуала ушла, так как монетки вредят рыбам и чайкам. И теперь все просто загадывали желание, глядя на маяк на Птичьей скале. Аннабель смотрела в открытый океан, а не на чёрно-белый маяк. Белая пена билась в борта парома, но он плыл себе дальше, слишком большой, чтобы его качали даже более сильные волны. Впереди её ждал Кейп-Код, сейчас ещё скрытый за горизонтом. Там она сядет на автобус до Бостона.

Сегодня для неё было лучше смотреть вперёд, даже если там пока ничего не видно, а не оглядываться назад, на дом.

Билет на автобус от парома до Бостона и обратно обошёлся в 36 долларов. Потому что Аннабель была уже слишком взрослой, чтобы ездить по детскому тарифу, которым они с Мией пользовались ещё прошлым летом. Она уже потратила 4 доллара на такси и 40 на паром туда и обратно. Ещё 2 доллара 80 центов будет стоить карточка для проезда в городском транспорте.

В итоге от её 84 долларов оставался всего доллар и 20 центов. Аннабель вздохнула и убрала кошелёк.

«Всё нормально», – сказала она себе.

Ей ведь больше ни на что не нужны деньги. Только на транспорт. В конце концов, папа работает в кафе. Он её накормит, когда она до него доберётся. Угостит своим фирменным сэндвичем с клубникой и жареным козьим сыром.

Аннабель посмотрела время на телефоне и села ждать автобуса. До её занятия с Жаннин оставалось десять минут.

Жаннин тут же сообщит маме, когда Аннабель не явится на урок. А мама сразу начнёт звонить ей. Повезло ещё, что у физиотерапевта не оказалось телефона Митча. Или же Митч был слишком занят и сбросил звонок.

Аннабель посмотрела на карту в телефоне, чтобы понять, как добраться до адреса, указанного на папином конверте. Он написал, что кафе находится на той же улице, где он живёт. Аннабель думала, что застанет его именно там. Она записала номера трамваев и остановки на оборотной стороне своего билета на паром и быстро набила сообщение маме и Митчу.

Я уехала в Бостон на денёк. Извините. У меня всё хорошо. Увидимся вечером. Люблю вас.

Она хотела добавить «Пожалуйста, не волнуйтесь», но знала, что это бесполезно. Аннабель выключила телефон, чтобы не читать их яростные сообщения и чтобы они не могли вычислить, где она находится, и заявиться за ней в папино кафе.

В автобусе Аннабель попыталась вспомнить что-нибудь хорошее о папе. Вспомнила, как он сидел с ней, когда она болела. Делал ей гренки с яблочным сиропом и корицей. Как они вместе смотрели игры по телику. Как плыли от буйков в Джерси-Шор. Как он посадил её на плечи в День труда, чтобы она могла лучше видеть парад. И как долго-долго катал её на карусели с сиденьями в виде чайных чашек. Тогда же, после карнавала.

Но Аннабель поневоле вспомнила и другие эпизоды того праздника. Отец к тому времени уже потерял работу. И мама не смогла пойти с ними. Потому что теперь ей приходилось работать за двоих. Папа вызвался сводить Аннабель на парад и карнавал.

Утром Аннабель оделась в розовый топик в горошек и голубые шорты, которые мама приготовила для неё. Она ждала под дверью в папину комнату и то и дело тихонько стучалась, пока он наконец не проснулся.

Он взял её на плечи, потому что они слишком опоздали и стояли позади всех. Они успели увидеть только несколько последних участников парада. Пропустили футбольную команду старшей школы – а Аннабель больше всего хотела посмотреть именно на них. Её любимая няня была там вратарём, и она обещала кинуть Аннабель несколько арбузных леденцов, когда они будут проезжать мимо.

Папа разрешил ей сто лет кататься на карусели, чтобы как-то компенсировать опоздание на парад. А потом купил ей столько пончиков и сладкой ваты, что её стошнило прямо в машине.

Аннабель хотела найти больше хороших воспоминаний, но они ускользали, как песок сквозь пальцы.

Вместо этого всплыло самое плохое – с тренировки в четвёртом классе. И Аннабель не смогла уберечься от мысли, которой обычно удавалось избегать.

Папа должен был её защищать. Именно это вообще-то папы и делают. Но в тот день он готов был подвергнуть Аннабель опасности. А защитил её тренер по плаванию. И потом защищали мама и Митч. Но папа – никогда.

Однако это было давно. Теперь всё изменилось.

Автобус катил по пригородам Бостона, мимо заправок и торговых центров. Аннабель вспомнила о Джереми, который несколько дней назад ехал по этой же дороге и смотрел на те же пейзажи. И по-прежнему злился на неё. Было глупо думать, что она сможет всё исправить, послав ему смешное видео со зверюшками.

А потом Аннабель вспомнила ещё кое-что. Коннор тоже поехал в Бостон. Сегодня.

Джордан говорил об этом на вечеринке. Перед тем как… всё случилось с Каролиной. Может, не так рано, они же собирались на вечерний концерт. Но вдруг они встретятся, когда она будет возвращаться. Выйдет из автобуса у парома, а Коннор с Джорданом как раз будут входить. Коннор увидит её, и его улыбка станет ещё шире.

«Колибри!» – окликнет он.

Сначала она будет немного колебаться. После того, что случилось в субботу вечером. Но он оставит всех и пойдёт к Аннабель. Положит ладони ей на плечи. Как тогда в бассейне, когда она врезалась в него. В тот день, когда Коллетт предложила ей перейти в команду старшей школы. И Коннор скажет, как ему жаль, что он не предупредил о Каролине. Скажет, что они с Каролиной встречаются уже очень давно и он не хочет ранить её. Но ничего не может поделать со своими чувствами к Аннабель.

Такое иногда случается. Кузина Мии – та самая, которая сказала, что любить – это смотреть на человека в 3D-очки, тогда как остальные видят его в 2D, – встречалась с кем-то другим в тот момент, когда влюбилась в своего нынешнего парня, с которым бесконечно переписывалась. И по всему выходило, что новый ей нравился гораздо больше прежнего.

Аннабель приобняла себя за плечи, воображая, что это руки Коннора. И стала медленно растирать ладонями предплечья. Она дрожала, так как кондиционер в автобусе работал на полную мощность.