Насколько я понимаю, речь идет о "Призрачном Сервере"?!

Потрясающе! Жаль, что "резервной копии" моего рассудка не существует. Да и центральный узел древней межзвездной сети давно превратился в легенду. Скорее всего, он разрушен, как и станции в системе Дарг?

"Колонизатор – под вашим управлением теперь находится более двух миллионов наномашин. Если вы хотите открыть доступ в новый мир другим путешественникам, создайте навигационный маркер и сформируйте точку прибытия. Не забывайте, что одна колония нанитов не способна поддерживать матрицу сознания. Для каждого прибывающего необходимо три группы наномашин (без учета формирования облика). Для прибытия корабля с путешественниками потребуется сырьевая база, станция связи и наличие ИскИна, ответственного за материализацию.

Каждый созданный навигационный маркер, точка возрождения или окно гиперкосмоса автоматически повышают ваш статус в Совете Колонизаторов.

Внимание, если на открытой вами планете уже существуют разумные, либо предразумные формы жизни, соблюдайте осторожность, взвешивайте последствия совершаемых поступков, их возможное влияние на ход развития исконной цивилизации. Помните, Совет Колонизаторов может призвать вас к ответу за грубое вмешательство, повлекшее изменение эволюции эндемичных (свойственных только данной планете) жизненных форм, либо другие поступки, противоречащие Кодексу.

Примечание:

Если вы хотите открыть планету для свободного (не лимитированного) посещения, то не менее 90 % ее поверхности должно содержать вкрапления микромашин, что обеспечит полную интерактивность, – любой путешественник, даже в форме матрицы сознания, сможет взаимодействовать со средой нового мира".

* * *

Мне нравится делать открытия. Помнится в прошлой (игровой) жизни, я любил решать сложные нелинейные квесты, азартно, шаг за шагом приближаясь к разгадке, но сейчас свет истины, забрезживший на горизонте сознания, сродни сокрушительному информационному удару.

Больше не нужно спрашивать себя: каким же образом мы взаимодействовали с реальными объектами на Дарге, осваивали космические станции, вступали в схватки с инопланетными существами?

Возможность к этому дают наниты, о главной функции которых мы до сих пор даже не догадывались!

Они – связующее звено между матрицей сознания и реальным миром, – такой способ интерактивности Вселенной ввели древние существа.

Все звездные системы, где побывали передовые флоты ИскИнов, намеренно "засеивались" микромашинами. Распыленные в космосе они самостоятельно искали необходимые компоненты, реплицировались, увеличивая свою численность, а затем достигали планет и впадали в энергосберегающий режим, на протяжении миллионов лет терпеливо ожидая необходимых для активации условий.

Их пробуждает появление "путешественника", но создатели сети давно исчезли, а микророботы не различают, кому именно принадлежит матрица сознания – Ушедшему, хаашу, человеку, даргианину… или мобу, инфицированному подлинными нейрограммами.

От понимания – мурашки по коже. Микромашинам все равно, – они станут автоматически поддерживать любую матрицу рассудка. Им невдомек, что прошли миллионы лет, и на некогда девственных планетах зародились новые цивилизации, прошли собственный путь развития, изобрели нейрокомпьютеры, создали киберпространство, научились создавать и оцифровывать плоды своей фантазии.

Я огляделся по сторонам.

Невдалеке кружат мобы.

Мир наших мифов и грез выплеснулся в реал, а технологии Ушедших неожиданно материализовали его…

Этого уже не изменить. Мне сложно даже представить, сколько миров посетили флоты древних ИскИнов, доставляя каргонит туда, где уникальный элемент никогда не встречался в природе?

Выходит, произошедшая на Земле катастрофа была предопределена задолго до того, как наши далекие предки научились добывать огонь?

Пальцы коснулись персонального навигатора. На внешней окружности подсветилось несколько пиктограмм.

Навигационный маркер – устройство не обнаружено.

Точка прибытия – не обнаружено.

Окно гиперкосмоса – не обнаружено.

Хотите выделить наниты для создания колониальных структур?

Я отдернул руку, словно обжегшись. Символы древнего языка тут же угасли.

* * *

Угол соседнего здания обрушен. Несколько накрененных балок пересекают пропасть между небоскребами, и я решил срезать путь.

Вниз не смотрю. Уверенно пробежал по шаткому мостику, спрыгнул внутрь внушительных размеров помещения.

Пол усыпан бетонным щебнем вперемешку с осколками стеклопластика. Мебель сметена в противоположный от пролома угол. Ничего примечательного.

В коридоре пусто и тихо. Искрит неисправная осветительная панель. Кое-где видны очаги небольших возгораний. На полу поблескивают лужицы воды, окаймленные белесым, кристаллизированым осадком, – след работы автоматической системы пожаротушения.

Следующий офис практически не пострадал. Его бывший владелец понятия не имел, что такое инмоды и капсульные отели. По меркам современного мегаполиса на такой площади могли бы проживать до сотни человек. В центре помещения журчит вода, сбегая по каскаду терракотовых террас в небольшой искусственный пруд, населенный пучеглазыми, пугливыми рыбками. Зелень настоящих живых растений обрамляет его.

Молекулярный репликатор – обязательный атрибут современного быта, не работает. Облицовка смята, местами разорвана. Стены помещения выглядят голыми, серыми, резко диссонируют с обстановкой. Неудивительно, ведь их должны декорировать голограммы, но питание вырубилось, и дизайн исчез.

А что это на полу? – я присел.

Свежие капли крови! Ведут от разбитого окна в направлении двери. Думаю, отсюда снайпер произвел второй выстрел. Здесь его и зацепило пулей.

Иду по следам.

Вот тут таинственный стрелок некоторое время стоял, придерживаясь рукой за стену. Ранение у него серьезное – крови на полу много.

Следующая дверь открыта. Замок выбит выстрелом.

Изнутри помещения внезапно раздался характерный шелест взводимого электромагнитного затвора.

– Послушай, я тебе не враг! – пришлось на всякий случай отступить на пару шагов от двери. Оружие снайпера для меня крайне опасно.

– Назовись! – в голосе отчетливо слышно сиплое бульканье.

– Имя тебе ничего не скажет.

– Тогда проваливай. Своих я знаю, а чужим сюда не добраться…

– Ну, хорошо. Меня зовут Андр.

– Никнейм? – металл царапнул о пластик. Он держит вход под прицелом. – Либо назови код подразделения, либо проваливай. Здесь тебе ничего не обломится. Нанитов у меня нет…

Ясно. Принял меня за алчущего. Почему же не стреляет? Ждет, пока покажусь в дверях, чтобы ударить наверняка?