— Тогда, наверное, мне не стоит тянуть время. Ведь меньше чем через две недели мы снова должны уйти в тоннели? — Лиасу не хотелось откладывать неизбежное: по его мнению, лучше было вытерпеть всё и сразу, чем мучаться, пытаясь сбежать от судьбы — это он уже успел хорошо выучить, живя рядом с тёмными эльфами.

— Да… — подтвердила Ная, глядя куда угодно только не на Лиаса: посмотреть ему в глаза сейчас было выше её сил. По её ощущениям, она не справилась с поставленной перед ней задачей, и теперь он был вынужден делать это вместо неё.

— Пойдём, я помогу тебе привести себя в порядок, — Кьяр потянул светлого эльфа к себе, стремясь побыстрее увести его в свои комнаты, пока предводительница не передумала и не начала создавать новые проблемы там, где их можно было избежать.

— Ты в порядке? — когда Кьяр с Лиасом ушли, Ариен пересел поближе к Нае, осторожно положив руку ей на бедро.

— Ненавижу. Клянусь, я отыграюсь. Просто так я ей это с рук не спущу, — прорычала Ная. В ней кипели ярость и злость: пусть сейчас она нуждалась в услугах Сайеры, но придёт день, и она припомнит ей всё. Никто не смел безнаказанно манипулировать ей и её мужчинами. Задетая гордость требовала сделать небольшую пометочку в тёмном углу сознания и, когда представится возможность, вылить весь бушевавший в душе яд на посмевшую протянуть руки к тому, кто принадлежал Нае.

— Надеюсь, ты не станешь опускаться до мести, — вздохнул Ариен.

— Конечно, нет. Я просто дождусь, когда феникс вырастет, и убью эту тварь на арене. Заодно получу статус Мастера, — рыкнула Ная, резко поднявшись из кресла.

— Ладно, как хочешь, — Ариен примирительно поднял руки, видя, что сейчас говорить что-то было бесполезно, вместо этого он попытался просто сменить тему, — пойдём пока к моему отцу, цепь закажем? А то тебе всё ещё не к чему меня привязывать.

Ная в ответ усмехнулась, но сделала вид, что повелась и отвлеклась.

Пока они шли от Дома Лияр к Дому Ар’тремон и искали отца Ариена, Ная более-менее успокоилась и, переключившись на нужный настрой, смогла вполне убедительно разыграть запланированную ещё в тоннелях сцену. Выслушав подробный эмоциональный рассказ о том, какая должна быть цепь, где висеть и для чего использоваться, отец Ариена на странный заказ практически никак не отреагировал, только сочувствующе посмотрел на сына и пообещал выковать цепь в течении месяца.

— Я так понимаю, о вашем заказе лучше никому не говорить? — уточнил он.

— Откуда такой вывод? Это вовсе не тайна, — безразлично пожала плечами Ная.

Вторая часть спектакля была разыграна. Теперь в кузнях Ар'тремон должны были начать шептаться, что Ариену повезло нарваться на вторую подряд женщину с извращёнными вкусами. Следовательно, очень скоро об этом должен был узнать весь Дом, а затем и весь город. Ная была довольна.

Они с Ариеном провели ещё какое-то время, обедая с его родителями, а когда спустя несколько часов вернулись к своим комнатам, у двери их ждала служанка из Дома Сиэль. Женщина сказала, что операция будет закончена примерно через два часа, и Мастер Сайера желает, чтобы Ная явилась к ней в лечебницу, дабы получить рекомендации. Ная пришла бы и без приглашения, поэтому кивнула и пообещала быть на месте в назначенное время.

Кабинет Мастера Сайеры встретил предводительницу резким запахом целебных мазей и такой концентрацией магической энергии, что ещё бы немного, и у неё бы закружилась голова.

Лиас лежал на кушетке с плотной повязкой на глазах и, кажется, всё ещё был без сознания. За столом сидела Сайера, что-то быстро выводя на бумаге. Рядом с ней молча стоял Аэн, смотря ей через плечо и неосознанно кивая тому, что она писала. Через минуту женщина передала Аэну бумагу и подняла взгляд на Наю. Той же потребовалось всё её самообладание, чтобы не бросить целительнице в лицо никакой колкости.

— Следующие две недели повязки снимать запрещено. У Аэна все необходимые инструкции по уходу. Неделю Лиас будет оставаться в лечебнице, потом, если не будет отторжения, можешь его забрать. Через две недели приведи ко мне, я сама сниму повязки и осмотрю его, — быстро продиктовала указания Сайера, — если будут сложности, отправь ко мне Аэна — твою рожу я видеть хочу так же сильно, как ты мою, судя по взгляду. Ты мне тоже не нравишься, заноза в заднице Таэмрана.

— Хоть в чём-то мы схожи, — фыркнула предводительница.

— Да, но на качество моей работы это не влияет, и на то, как ты будешь трястись над своим светлым эльфом, тоже, — отрезала целительница.

— Уже целых два сходства — всё не так плохо, — зачем-то прокомментировал Аэн. Получив два испепеляющих взгляда, он кашлянул в кулак и поспешил опустить голову, задаваясь вопросом, какой демон его вообще дёрнул открыть рот.

Лиаса перенесли в комнату возле кабинета Аэна и уже там, спустя некоторое время, светлый эльф наконец начал приходить в себя. Боли он не чувствовал, зато чувствовал невероятное количество магических эликсиров, текущих по его венам вместе с кровью — скорее всего ему дали всё это, чтобы он ничего не ощущал, чтобы помочь заживлению и чтобы подавить сопротивление его тела.

Лиас попытался ощупать руками повязку на своём лице, но его запястья мягко перехватили.

— Не трогай пока лишний раз, — обеспокоенный голос Наи заставил светлого эльфа улыбнуться: было приятно, что когда он очнулся, окружённый только кромешной тьмой, рядом оказалась именно Ная, а не кто-то чужой.

— Мне кажется, я сейчас почти целиком состою из тёмной магии, — Лиас попытался пошутить, надеясь, что так немного успокоит предводительницу.

— Больно? — та, к его сожалению, отреагировала противоположным образом.

— Нет, всё в порядке — снадобья всё подавляют, — перешёл на тихий и спокойный тон светлый эльф.

— А связь? — продолжала волноваться Ная.

— Сайера невероятно довольна собой… — со вздохом отчитался Лиас — целительницу он сейчас чувствовал лучше себя самого под действием эликсиров.

— Стерва… — скрипнула зубами предводительница.

— Она не такая плохая, как тебе кажется, — прислушиваясь к ощущениям, возразил светлый эльф.

— Ты так про всех говоришь, с кем связь держится? — не удержалась от язвительности Ная.

— Нет, — Лиас, уже давно привыкший не реагировать