В его голосе чувствовались нотки удовлетворения от хорошо проделанной работы, за которую он мог получить очень солидный гонорар. На конце своеобразной вилки пульсировал небольшой красноватый от крови шарик. Как только он оказался снаружи, сработала маленькая хлопушка и шарик тут же разлетелся на крошечные стальные осколки.

– Фух, – выдохнул хирург и вытер резиновой перчаткой вспотевший лоб.

Как раз второй заряд из шеи Милена оказался на столе и так же стремительно разлетелся мелкими осколками.

– Я даже начала сомневаться, – слегка улыбнувшись проговорила девушка, глядя, как врачи зашивают рану и заклеивают её самозатягивающимся пластырем.

– Идти сможете? – спросила Ким, доставая из кобуры пистолет.

Они молча кивнули. В коридоре прозвенел звоночек, оповещающий о прибытии лифта на их этаж.

– Ну же, давайте пошевеливайтесь, надо срочно уходить отсюда, – торопила их девушка, одновременно наставив ствол оружия на распахивающиеся двери лифта.

Кабина оказалась совершенно пустой. Лишь кровавые пятна закрасили некогда блестящие хромом внутренние стены.

– Ещё секунду, – с напряжением в голосе произнёс хирург, затягивая последний надрез на шее Артура.

Несколько округлых предметов взялись будто бы из ниоткуда и со звоном покатились по коридору гостиницы.

– На пол! – закричала Ким в тот момент, когда оглушительные взрывы накрыли всё вокруг.

Яркой вспышкой мигнули лампы и вновь угасли, оставляя часть помещений в серой дымке от взрывов. Даже еле-еле пробивающийся снаружи свет был не в силах разогнать густое облако пыли. Немедля, Ким высадила половину обоймы в направление лестницы, откуда предположительно и были брошены гранаты.

– Похоже, они перекрыли выход, что будем делать? – спросил Милен, пытаясь как можно сильнее прижаться к полу.

– Может, в лифт? – предложил испуганный хирург.

– Нет, бежим, нам нужно добраться до дальнего крыла, там есть запасная лестница, по ней мы сможем спуститься, – ответила Ким и сделала ещё несколько выстрелов.

Раздался сдавленный крик. Похоже всё-таки одна пуля достигла своей цели. Но, разумеется, нападавших это не остановило. В ответ полились сгустки ионных зарядов и хлопки обычных пуль. Канонада выстрелов заглушила остальные звуки.

– Сейчас или никогда! – крикнула Ким и изо всех сил бросилась к запасному выходу. Остальные не стали терять драгоценного времени, пока не осядет дымка от взрывов, и последовали за ней. Даже хирурги решили не испытывать судьбу и поспешили убраться с этажа. Разрывы снарядов то и дело пролетали в считанных сантиметрах от Артура. Яркая вспышка ударила в спину бегущего доктора, в одно мгновение окрасив белоснежный халат расползающимся бордовым пятном. Он упал на пол, не успев издать ни звука.

Не сбавляя скорости, Ким буквально влетела на лестничную клетку. Даже если бы там была засада, в любом случае это был единственный выход. К счастью, на самой лестнице никого не оказалось, лишь громкие голоса и топот тяжёлых ботинок слышались снизу.

– Давай, давай быстрее, пока не ушли, они мои, – кричали бегущие вверх люди.

– Вниз нельзя, – выпалил Артур, взглянув через перила.

– За мной, – быстро кинула Ким и бросилась вверх по лестнице.

Они бежали со всех ног, одним толчком перепрыгивая сразу через несколько ступеней. От головокружительного напряжения даже боль от раны практически не чувствовалась, оставляя лишь животный страх погони. Страх приближающейся смерти, ставший неотъемлемой частью сумасшедшего шоу, устроенного на потеху кровожадного зрителя.

Выход на крышу оказался закрыт ржавым навесным замком. Несколько выстрелов без труда прожгли металл, и дверь наконец поддалась. Крики внизу неожиданно затихли. Словно хищники затаились перед смертельным броском. Конечно же, выяснять причину никто не собирался, и Артур, пнув ногой дверь, выбил оставшийся засов.

Крыша оказалась абсолютно пустой. Усилившийся дождь и постоянная мгла придавали картине ещё большую безысходность. Сырость и постоянные испарения не давали дышать. Весь воздух пропитался гарью.

– Допрыгались, чёрт, – констатировал Милен, – ну нахрена я вас послушал, умников?

– Должен быть выход, так не бывает, – тараторила Ким старясь сохранить самообладание.

– Тихо, вы это слышите? – спросил Артур, пытаясь уловить знакомые звуки гудящего двигателя.

И вправду, гул турбин летящего флаера слышался всё более отчётливее. И спустя мгновение летательный аппарат вознёсся над крышей гостиницы, едва не врезавшись в яркие неоновые буквы рекламного щита.

– Всё-таки Бог нас любит, – на выдохе констатировала Ким и бросилась к неуверенно снижающейся машине.

Когда до неё осталось не больше десяти шагов, девушка резко остановилась. Шестое чувство подсказывало ей, что тут что-то не так. Кузов флаера имел отчётливые следы от попаданий пуль и ионных снарядов. К счастью, конструкция выдержала, но кровавые пятна не позволяли рассмотреть салон машины.

Двери флаера поползли вверх, открывая изуродованный салон. Прямо на холодный бетон выпал Олег. Его лицо было покрыто жуткими ранами, но он ещё был жив.

Оставив сомнения, Ким бросилась на помощь умирающему другу.

– О, Господи! – со слезами на глазах произнесла девушка, – кто это сделал?

– А-а-а, – только и смог прохрипеть Олег, взглянув затухающим взглядом на свою возлюбленную, которой он так и не успел признаться в своих чувствах.

– Нужно срочно отнести тебя в операционную, – трясущимися руками Ким пыталась зажать кровоточащие раны, – там есть всё, чтобы остановить кровотечение, там я смогу…

– Тссс, – Олег приложил палец ко рту девушки, – и тихо прошептал, – он здесь, беги…

– О чём ты? – непонимающе спросила Ким, ощущая, как тело её друга ослабло, а глаза неестественно закатились.

Но ответ пришёлся сам собой. Причём он оказался в виде сетки, вылетевшей из причудливого оружия, абсолютно не свойственного простому бандиту или военному. Толстые и хитросплетённые канаты мгновенно обволокли девушку, а сила инерции протащила её несколько метров до края крыши. Огромная высота, сулящая неминуемую смерть, разверзлась под ногами. Пронзительный крик вырвался из горла сам собой, но пленившая её сеть оказалась невольной спасительницей. Одна из верёвок случайно зацепилась за край огромной неоновой буквы, и та с треском начала срываться с креплений. К счастью для Ким, её веса оказалось недостаточно, чтобы сломать все крепления, поэтому она так и осталась висеть над огромной пропастью.

– Там! – крикнул Милен – указывая на дальний край крыши.

Внушительный чёрный силуэт сидел на самом краю и вглядывался вниз сквозь пелену тумана и дождя.

– Кто ты такой? – спросил Артур, осторожно делая шаги в сторону лежащего пистолета Ким.

– Я тот, кто