принесёт ваши скальпы на алтарь правосудия, – ответил мужчина и приподнялся на ноги, повернув лицо в сторону жертв. Твёрдый как камень взгляд устремился прямо на Артура. Он словно прожигал его насквозь. В чёрных зрачках не таилось зла или неуважения. В них не было мести, ярости и боли. Лишь пугающее спокойствие, выглядевшее слишком неестественным в столь опасной ситуации. На голове был одет шлем, отдалённо напоминающий полицейский, но сбоку были яркие насечки, не принадлежащие стандартному обмундированию копа. Бронежилет отливал металлическим блеском, а по бокам виднелись рукояти пистолетов. В руках у него была автоматическая винтовка зарубежного образца, так как за всё время службы Артуру никогда не попадалось в руки подобного оружия.

– Ты охотник?

– Я лишь инструмент правосудия, меня называют Палач, я тот, кому дано право забрать ваши жизни.

– И кто же дал тебе его? – Милен осторожно отходил в сторону, стараясь не делать резких движений и в тоже время немного отвлечь внимание на себя.

– Я не с ними, пощадите меня, – заголосил оставшийся в живых врач, – пожалуйста, поверьте, я не с ними…

– Вы все преступники и вам уготована кара за те злодеяния, что вы свершили против честного народа.

Последнюю фразу охотник произнёс прямо в камеру специально спустившегося пониже дрона.

– Нет, – заявил Артур, косясь на выпавший из рук Ким пистолет, – дело не в правде и правосудии, ты просто очередной грёбаный свихнувшийся наёмник и убийца!

Уловив мгновение, стремительным рывком Артур бросился к спасительному оружию. Выстрелы из вскинутого охотником автомата не заставили себя ждать. Очередная сетка полетела в сторону беглецов, но не смогла попасть в цель. Благо от проливного дождя покрытие стало скользким и, упав на живот, Артуру удалось проехать ещё несколько метров. Всполохи выстрелов вновь расчертили крышу яркими вспышками.

Милен бросился к флаеру. Ствол автомата уже был нацелен в голову стремительно бегущего чернокожего парня, как вдруг резкий толчок пули, ударившейся о бронежилет охотника, заставил скосить выпущенную очередь смертоносных снарядов. Несколько новых отверстий образовалось в кузове машины, но Милен всё же успел вовремя скрыться за обводами стального корпуса.

Когда ствол автомата вновь оказался направленным на Артура, расстояние между ними оказалось сокращено настолько, что удар ногой смог достичь цели и выбить оружие из рук.

– Хррр, – прорычал охотник и пнул Артура в грудь.

От сильного удара дыхание перехватило, однако попавший в кровь адреналин не позволял потерять концентрацию. Они вцепились друг в друга, напоминая разъярённых медведей, отстаивающих своё право на жизнь. Резкие и стремительные выпады сыпались и блокировались с молниеносной скоростью. Тяжелейшие удары ногами порой достигали своих целей, но сдаваться никто не собирался. После очередного удара, рассёкшего лоб Артура, Палачу удалось перехватить инициативу и невидимым движением достать нож. Лезвие вспорхнуло словно бабочка и вошло прямо в плечо, чудом миновав грудную клетку.

– Ааааа, – захрипел Артур, почувствовав, как несмотря на стимуляторы, адская боль разлилась по всему телу, сводя судорогой мышцы.

Очередной смертельный замах обязан был поставить точку в этой борьбе, но, когда лезвие уже почти вошло в грудь жертве, Артур подставил свою руку. На удивление лезвие звонко ударилось об неё и застряло в хитросплетениях титановых жил.

Не дав противнику опомниться, Артур ударил его свободной рукой в голову. К несчастью, эффект дезориентации длился не долго. Охотник ловким движением достал из кобуры два пистолета и уже вновь был готов расправиться с жертвой, как вдруг ему на спину запрыгнул человек в перепачканном грязью хирургическом халате. В руках доктора блеснул скальпель и, словно жало пчелы, вонзился в шею как раз между шлемом и бронежилетом. Фонтаном брызнула кровь, заливая и без того почерневший халат. Выкрутив все объективы на максимум, камеры дронов снимали картину со всех возможных ракурсов, старясь передать действие в лучшем виде.

– Ааааа, – теперь уже зарычал Палач, стремясь подавить позывы нестерпимой боли, – я убью вас!

Сильным рывком он сдёрнул худую фигуру со своей спины, достав из шеи окровавленный скальпель. Он с яростью воткнул его в грудь несчастного врача. Тело хирурга мгновенно ослабло и тот затих.

– Я убью вас! – вновь прокричал охотник и потянулся к выпавшему пистолету, дабы окончательно расправиться с Артуром, как почувствовал тычок в спину.

Кровь фонтаном брызнула из-под бронежилета, но ему всё казалось нипочём. То ли действие стимуляторов было настолько сильным, то ли воля этого человека заставляла идти до конца, веруя в непоколебимость своих убеждений. Но, несмотря на всё, он медленно повернулся в сторону, откуда прилетело ещё одно крошечное жало.

От обильной потери крови движения охотника стали более плавные и будто бы заторможённые. Он стал похож на разъярённого быка, загнанного тореадором и почувствовавшего близость смерти. В налитых кровью глазах не осталось и следа былого спокойствия и уверенности.

– Я убью вас… – прохрипел Палач в тот момент, когда ещё несколько пуль, выпущенных Миленом из подобранного автомата, наконец-то смогли пробить тяжёлую защиту.

Грузная фигура опустилась на колени и медленно завалилась на бок.

– Не в этот раз, урод, – зло бросил ему Милен и, как в старых добрых фильмах про героев вестернов, сдул дымок, поднимающийся от раскалённого ствола.

– Помогите! – раздался испуганный голос Ким.

– Помоги ей, – попросил Артур, с трудом поднимаясь на ноги, – нужно уходить отсюда, пока не появились новые охотники и мародёры.

Словно услышав эти слова, из открытого люка, ведущего на крышу, вновь послышался топот и крики.

Милену с трудом удалось вытянуть сеть на крышу и освободить перепуганную девушку. Её глаза метались из стороны в сторону, а дыхание до сих пор не могло прийти в норму.

– Я думала, это конец, – выдавила из себя Ким, бросив взгляд на бездыханное тело Олега.

– Это только начало, – устало ответил Артур, – теперь они точно поднимут против нас всё, что есть.

– Надеюсь, эта развалюха ещё в состоянии подняться в воздух, – сказал Милен, осматривая потрёпанный флаер.

– Ты как? – спросила Ким, переводя взгляд на окровавленное лицо Артура.

– Ещё повоюю…

– Господи! – ужаснулась девушка, разглядев раскуроченный металл, торчащий из руки Артура, – что это?

– Сейчас не время, – ответил тот, забираясь в салон флаера, – летим отсюда…

Милен быстро прыгнул за пульт управления. Когда все оказались на борту, флаер взревел своими двигателями и, оторвавшись