– Как же мне назвать моего щенка? – размышлял вслух мальчик, сидя на заднем дворе и наблюдая, как резвится длинноногое пятнистое чудо.

А длинноногое пятнистое чудо резвилось во всю прыть. Лапка уже не болела, в животике больше не ездили урчащие машинки. Там давно поселились вкусные сосиски, одна котлетка, сладкое молочко и сахарные печенья. Все это он запоминал с особым тщанием. Он вообще с недавних пор решил подсчитывать все вкусности, которыми угощал его мальчик Дэниэл. Это была забавная игра, особенно перед сном. Сладко было мечтать, свернувшись калачиком и вспоминать, что за прошедший день принес ему, его любимый добрый друг. А еще ему нравилось носиться по зеленой траве, подстерегать в кустах беспечных воробьев и пугать ярких бабочек и стрекоз.

«Это самая лучшая жизнь на свете!» – так решил про себя щенок.

– Ты можешь сделать так же, как поступила моя хозяйка, – произнес Джип, позевывая и вылезая из коробки.

– Когда я поселился в ее доме, она первым делом нарезала бумажек и положила их в шляпу…

Джип задумался на мгновение и пробормотал – … по-моему, я, где-то уже об этом рассказывал… ну, неважно… и так… положила бумажки в шляпу,… а потом достала одну и говорит мне – «Отныне, твое имя – Джипик!» – сделай также, может, что и получится.

– Ага! – обрадовался Дэниэл, – я мигом, у моей мамы есть шляпа.

Он побежал в дом.

Ангел тоже сидел на заднем дворе. Но сегодня, он, почему-то был грустный, не участвовал в разговорах и играх, а только играл на дудочке печальные, протяжные мелодии.

От его музыки птицы щебетали еще громче и заливистее. А у того места, где он сидел, роились яркие бабочки и перламутровые стрекозы.

Мама Дэниэла пару раз бросала домашние дела и выглядывала полюбоваться на эту красоту. К сожалению, она не видела ангела и не слышала его чудесной мелодии. А может, ей только казалось, что она не видит и не слышит. Самое главное, что из окон второго этажа, откуда она смотрела, не было видно коробки и резвящегося щенка. Единственное, что ее тревожило, но совсем чуть-чуть: – «Что же там делает Дэниэл все утро?»

А мальчик уже сбегал и за шляпой и за бумагой и принялся нарезать ее на маленькие кусочки. Он очень аккуратно выполнил это задание и сложил бумажки в шляпу.

– Ну, вот, – радостно воскликнул он, – готово! Теперь можно доставать бумажку?

– Думаю, что можно, – торжественно и важно произнес Джип.

Ангел скосил один глаз на это представление и слегка улыбнулся.

– Эх! – вздохнул он иронично и продолжил музицирование.

Дэниэл, тем временем опустил руку в шляпу, помешал бумажки и медленно, с замирающим сердцем, извлек одну.

– Вот, – тихо произнес он.

Джип тоже затаил дыхание. И только пятнистое чудо носилось, нарезая круги по траве, и вовсе даже не ощущало торжественности момента.

Ангел отрывисто и театрально произнес: – Ха-ха.

Дениэл, держа в руке бумажку, и Джипик сидящий рядом, ждали неизвестно чего. Но ничего не происходило.

– Ну? – не выдержал Ден.

– Что, ну? – спросил Джип.

– Где оно, имя? – уточнил Дэн.

– Не знаю, – удивился Джип, – а где оно, по-твоему, должно быть?

– Откуда же мне знать, – немного нервно произнес Дэн.

– Может в бумажке? – с надеждой во взгляде спросил пес.

Дэн посмотрел на кусочек бумаги и ничего не увидел.

– Ой! – ойкнул Джип, – я же забыл сказать самое главное, в этих бумажках нужно написать имена!

– Но я еще не умею писать, – грустно вздохнул малыш.

– А ты нарисуй, – предложил ангел.

– Идея! – обрадовался Дэн и припустил в дом за цветными карандашами.

На пороге он неожиданно столкнулся с мамой.

– Дэни, малыш, чем ты занят? – спросила она.

– Я… я… – оторопел мальчик и вдруг, неожиданно для себя выпалил – Играл со щенком, а еще мы с Джипиком придумываем ему кличку. А ангел сказал, что надо нарисовать, писать-то я еще не умею.

«Катастрофа!» – пронеслось в голове у мальчика, – «сейчас мама обнаружит собаку и выгонит и тогда,… тогда…».

Воображение Дэна разыгралось не на шутку, он не выдержал напряжения, и из его глаз полились крупные горячие детские слезы.

Мама, спокойно воспринявшая рассказ малыша – он ведь такой у нее выдумщик – вовсе не ожидала подобной реакции.

– Что, что с тобой случилось? – а про себя подумала: «Это я во всем виновата. Я не разрешаю заводить ему собаку, и вот до чего довела ребенка!»

Она обняла сынишку, и, подняв его на руки, вышла на двор.

– Не плачь, малыш, я обещаю, что куплю тебе настоящую собаку. Слышишь, куплю щенка, какого захочешь.

Дэни, еще не до конца разобрав ее слова, разревелся так громко, что с кустов сирени разлетелись многочисленные стайки воробьев, бабочек и стрекоз. Он, краем глаза, увидел, пустую коробку. Ни долматина, ни Джипика, ни ангела.

«Они успели спрятаться» – смекнул малыш, и страх его тут же прошел.

Он еще немного повсхлипывал и вскоре успокоился. И тут, до него, наконец, дошло, о чем говорила мама.

«Она обещала купить мне щенка!»

– Но мамочка, у меня уже есть собака!

Дэниэл соскочил с маминых рук и подбежал к картонной коробке. Он заглянул туда, но кроме пустого блюдца и старой диванной подушки ничего не обнаружил… и никого. И вновь залился горючими слезами.

– Нет, я этого не выдержу, – всплеснула руками мама, – мы сейчас же едем в зоомагазин!

Она пошла в дом, переодеваться, а Дэн остался один.

«Где же, где мои друзья?» – забеспокоился малыш.

– Тяф!

Услышал он.

Из-за угла дома выбежал щенок и радостно бросился к Дэну. Он принялся скакать вокруг мальчика, и игриво хватать его зубами за руки.

– Чего мне стоило удержать, это пятнистое чудо! – сказал ангел, – я же не человек, я не приспособлен для материального мира. Я всегда был бесплотным, невидимым. Но сегодня, я так испугался, причем, должен перед вами покаяться, испугался, прежде всего, за то, что твоя мама, Дэниэл, увидит меня. Понимаешь, я почти уверен, что она тоже, как и ты, может видеть ангелов.

– Она хочет купить мне собаку. Но я сказал, что у меня уже есть щенок, – Дэн ринулся к дому, – сейчас, я позову ее. Я покажу ей моего песика.

– Дэни! – беспокойно крикнул Джип, – не надо, постой.

Дэниэл остановился.

– Не говори маме, – несколько виноватым тоном, произнес, почти невидимый песик.

– Но почему?

– Если бы я знал! Я знаю только одно, мы должны идти дальше. Это еще не конец нашего путешествия.