Одна рука в кармане, пиджак над ней натягивается, показывая плоский живот. Пуза у этого парня, конечно же, нет.

Вокруг насыщенная сексуальная аура. Небрежная поза, томный взгляд и пухлые губы приглашают порвать все пуговицы и рассмотреть, что же там под тканью.

Делая вид, что мне нужно почесать подбородок, я дотрагиваюсь до челюсти, чтобы удостовериться, что она не отвисает до пола. Да этот парень может репетировать со мной все, что угодно!

Он ухмыляется:

— Видимо, замечательный день для выбивания дверей.

Очевидно, он в курсе того, какой эффект производит на женщин. Как жалко, что я не могу его сфотографировать для мамы. Любое словесное описание будет несправедливым.

— Если я не доставлю эти вещи, у меня не будет времени, чтобы наслаждаться этим самым «замечательным днем»! — я показываю сверток для «Waggin' Out».

Он кивает и отходит от столба, к которому прислонялся:

— Я полностью согласен. Предлагаю проигнорировать наши обязательства и пойти в парк.

Мужчина сгибает руку, обнажая часть рукава и тонкие часы с открытым механизмом. Они выглядят очень дорогими. Незнакомец слишком хорош для актера. К тому же они носят костюмы только для вечерних ток-шоу и сцены. Его одежда скорее подходит для района финансистов, где подоткнутые кнопками воротники и бледно-голубые галстуки с крошечными белыми точками в паре с белоснежными рубашками абсолютно нормальны. Это для инвесторов, не для актеров.

— Вы что, потерялись? — выпаливаю я, не думая.

— Это из-за костюма, да? — он дотрагивается до кончика своего галстука и одаривает меня шаловливой усмешкой.

Что там говорила Пэм из «Арчера»? Ах да: «в моих трусиках можно утопить младенца».

— Да, это из-за костюма, — подтверждаю я.

— Не потерялся, — говорит незнакомец. — Но если бы это было так, Вы бы подали мне руку?

Он сгибает руку под углом, чтобы я за нее взялась. Я смотрю на руку и замечаю, что она на многое способна. Сильная. Чтобы удержать тебя, когда ты споткнулась. Я хочу схватить ее и прижать к себе. Это не рука инвестора. Я вообще не могу наклеить на него какой-либо ярлык, он выше этого. Поэтому делаю шаг к нему.

— Да, — говорю я.

А кто бы ни сказал?! Любой турист уйдет с дорогущего бродвейского мюзикла, если ему понадобится помощь.

Мой немедленный ответ вызывает еще более широкую улыбку. Она волшебна. Мое плохое настроение, переживания по поводу матери, стресс из-за нехватки денег — все сразу тает, как мороженое на тротуаре в солнечный день. Я хочу стоять здесь вечность и нежиться в тепле его улыбки.

Мы улыбаемся друг другу, словно счастливы разделить этот момент. Его рука все еще поднята, незнакомец ждет, что я возьмусь за нее. Я медленно поднимаю свою руку и дотрагиваюсь до его, заранее зная, что она сухая и теплая, твердая, но не причинит боли. Мужчина не сдвигается ни на миллиметр, будто понимает, что может меня спугнуть.

— Куда вы меня поведете? — спрашиваю я.

Рука на руке.

— Куда пожелаете.

Голос, низкий и щекочущий нервы. Он явно думает о чем-то более интимном.

Между нами, что-то есть. Мои глаза расширяются, и я чувствую толчок, непреодолимый толчок вселенной, пихающий меня к нему. И не могу остановиться. Чем ближе я к нему, тем больше понимаю, что мужчина чувствует то же самое.

Мы не незнакомцы. Должно быть, мы где- то виделись, а сейчас об этом вспомнили.

— Эй, привет, — мягко говорит он, словно мы только начинаем беседу.

Но это не приветствие, а признание, что между нами есть связь.

Между нами считанные миллиметры, и мужчина обвивает рукой мою талию. Он собирается поцеловать меня прямо сейчас, здесь, на улице, и я очень сильно, страстно и странно хочу этого.

Жители Нью-Йорка не целуются посреди дня. Мы даже не встречаемся взглядами. А словно окружаем себя стенами в автобусах и метро, чтобы до нас никто не дотронулся.

И вот она я, несусь в руки человека, о котором даже мечтать не могла. Он слишком богат, слишком холен, слишком роскошен для меня.

Мой класс — это «пчелки-труженицы». А эта «пчелка» летает над небесами.

И все же он хочет меня. Я вижу это в его глазах, вижу, как они темнеют и наполняются желанием.

— Я хочу…

— Я возьму эту посылку.

Тело втискивается между мной и незнакомцем и разрывает связь. Миниатюрная женщина с огненно-рыжими волосами вырывает коробку из моих рук и отдает мужчине.

— Йен, почему ты ее еще не взял?

А затем поворачивается ко мне:

— Что-то нужно подписать?

Я киваю и неуклюже включаю приложение на смартфоне. Пока женщина расписывается пальцем, я ловлю взгляд Йена из-за ее головы. Ощущение, будто он не отводит от меня глаз все это время. Будто все, что он хочет, находится прямо перед ним.

Йен. Мне нравится имя. Мне нравится он. Так ли ужасно принять его предложение? Дойти до Центрального парка, снять обувь, держать его руку, пока мы будем гулять по широкому тротуару и вдыхать свежий воздух. Так ли прекрасно будет оставить все проблемы до ворот парка и войти внутрь? Мы бы присели у озера, и он бы дотронулся своими пухлыми губами до моих, а я бы оценила их мягкость.

Мы бы долго целовались, а потом пошли на ужин. Но не ели бы, потому что были бы заняты разговорами, смехом и влюбленностью.

Женщина берет коробку и уходит в дом, оставляя нас наедине.

— Это твоя последняя доставка? — спрашивает он. — Приглашение в парк еще в силе, ведь ты, видимо, теперь освободилась.

— Нет.

Сколько сожаления в таком маленьком слове! Я не могу пойти в парк. И не могу забыть о своих обязанностях.

Я ее щит.

— Я не фанат этого слова.

Он шагает ко мне, но рыжая женщина уже разрушила магию. И хорошо, потому что у меня нет времени на мужчину, который будит во мне сильные желания. Я слишком хорошо знаю, что мужчины и больные матери не идут в комплекте. Я должна сфокусироваться на маме. Но не могу перестать смотреть на него даже сейчас.

Поэтому выставляю руку, чтобы остановить его:

— Не надо.

Прежде чем он произносит хоть слово, я запрыгиваю на велосипед и уезжаю, не оглядываясь.

Но знаю, что в следующий раз не смогу удержаться.

Глава 3

— Поставь здесь подпись.

Малкольм протягивает мне листок с кучей слов. Мне бы потребовалось пять лет, чтобы просто разделить их на отдельные составляющие. И он это знает. Козел.

— Я не буду ничего подписывать. Просто дай мне посылку, и я ее доставлю.

Я хватаю