Вот только пока приходится возиться с ней, и меня это бесит. Рассчитывал, что ошибся, что этот зов внутри - просто знак моего взросления, необходимости стать наконец-то наставником, но нет… Именно метка истинной пары манила меня к девчонке. И оставить ведьму прямо сейчас я попросту не смогу, потому что исхиты – тёмные силы – почувствовали новообращённую. Сейчас она слишком уязвимая и желанная для них цель, поэтому придётся доставить девчонку в академию, а там уже найду способ избавиться от неё.

Однако прислушиваться ко мне эта дьяволица не хочет, брыкается, словно она лёгкая пушинка.

- Не перестанешь возмущаться, и я тебя оставлю.

- Отпусти, и я пойду с тобой.

Правда?

Мне другое интересно – почему на неё не подействовало внушение? Обычно моя сила срабатывала на «ура». Это из-за проклятой связи истинной пары? Нужно будет уточнить, бывает ли такая побочка или мне просто досталась упёртая ведьма. Вот только сделать это придётся мягко, чтобы не навести на себя подозрения.

Опускаю девчонку на ноги, и она оправляет одежду.

- Я должна позвонить маме и предупредить её, если она в опасности.

- Ты должна быстрее шевелить ногами и медленнее языком. Исхиты слишком хитры. Если они доберутся до нас, то мне не хватит сил, чтобы защитить тебя. А они близко.

- Кто такие эти исхиты?

- Пожиратели магии. Они питаются силами ослабших ведьм. Или новообращённых вроде тебя.

- Новообращённых? Я именно такая?

- Вроде того. Клеймо у тебя появилось только сегодня. До этого момента они не чуяли тебя. А теперь устроили охоту.

Девчонка достаёт телефон, а я хватаю её за локоть и тащу за тобой.

- Если я говорю, что нужно поспешить, значит, нужно поспешить.

- Да не тащи ты меня так! – возмущается ведьмочка.

Как её там зовут? Адалин?

Ну да…

Удачно ей подобрали имечко: она настоящее исчадие ада.

- А ты семени ногами. Или мне тебя бросить? В мои задачи не входила твоя охрана. Знаешь, наверное, проще на самом деле оставить тебя. Разбирайся с ними сама.

Оставляю девчонку и спешным шагом иду к машине.

Слышу её пыхтение и довольно улыбаюсь – всё-таки идёт за мной.

Вот только мне действительно было бы проще оставить её на съедение исхитам. Убил бы двух зайцев одним ударом – избавился от ненужной истинной и не пришлось бы разбираться с тёмными силами, которые непременно постараются нагнать нас.

Их даже не испугает близость дракона.

Учуяв добычу, они будут бороться за неё до последнего погибшего.

- Мама, меня увозит в академию тот парень, который принёс письмо. Тебе тоже следует поскорее убираться из города. Он говорит о каких-то тёмных силах, способных навредить нам, - объясняется девчонка с матерью, а меня почему-то бесит звучание её голоса.

Добираюсь до машины и открываю дверцу.

- Ныряй! – говорю, не скрывая раздражения в голосе.

Девчонка садится в салон авто, продолжая что-то рассказывать своей матери, а я ненадолго прикрываю глаза и пытаюсь сконцентрироваться на своих силах, чтобы почувствовать близость исхитов. Они активировались, но пока не нашли нас.

Может, успеем оторваться и домчать до академии с ветерком?

Отправляю сообщение наставнику, предупреждая его, что мне на хвост могут сесть исхиты, и сажусь в машину.

Ведьмочка уже отключила телефон.

Она смотрит на меня перепуганным взглядом.

Наверное, страшно узнать, что у тебя есть дар ведьмы, а потом ещё получить новую дозу оглушающей правды – за тобой гонятся тёмные силы.

Интересно, она тут ещё с ума не сошла?

- Уверен, что они не навредят маме? – спрашивает девчонка, когда я завожу машину и с рёвом мотора рву с места.

- Если твоя мама не новообращённая ведьма, она им не интересна. Максимум, напугают и умчат искать дальше.

- А мы точно успеем?

Я понимаю, что сейчас девчонка держится на адреналине, но ещё немного, и она заревёт как маленькая. Ведь именно так девушки и поступают, когда многое не понимают и не могут контролировать ситуацию?

- Ты сомневаешься в моих силах?

- Я тебя не знаю… Как мне верить тебе или сомневаться? И с чего мне быть уверенной, что ты везёшь меня в безопасное место, а не к этим…

Глаза девчонки округляются от удивления.

А вот и первые проблески разума – задумалась, можно ли доверять мне.

Неприятное жжение говорит о том, что на хвост нам сесть уже успели. Они учуяли её след, и нам придётся поторопиться.

- Пристегнись, потому что скоро мы перейдём на скорость света.

- На скорость… Чего-о?

Адалин хватается за ручку над головой, а меня забавляет её реакция на происходящее. Кажется, я давно уже так не веселился. Пусть ведьмочка и умеет вывести из себя, но её поведение какое-то глупое, непосредственное и в то же время приятное.

Часть 4. Байрон

Так как исхиты движутся по воздуху и передвигаются куда быстрее машины, приходится разогнаться.

Стрелка на спидометре ложится. У меня хорошая реакция, поэтому я чувствую себя в безопасности с такой скоростью, а вот девчонка боится. Она мне не доверяет, сидит, вжавшись в сиденье, цепляется за ручку над головой и… молится? Что-то шепчет себе под нос, но слов я разобрать не могу.

От скорости даже дух перехватывает, а адреналин закипает в крови, бурлит с неестественной силой.

Ну а что ещё мне остаётся? Только гнать что есть мочи, так как вступать в неравную схватку с исхитами – себе дороже.

Не то чтобы я сомневался в собственных силах, но девчонка будет слишком желанной целью для них, поэтому пока я отбиваюсь от одних, другие начнут пробовать её на вкус.

Адалин молчит.

Хоть что-то есть хорошее в ведьме, ведь обычно их род не заткнуть так просто.

Чувствую, как тёмные силы всё сильнее сгущаются рядом с нами.

И всё-таки, видимо, придётся драться.

- Машину водить умеешь? – спрашиваю, не сбавляя скорости.

- Н-нет, - заикается девчонка.

- А это плохо. Если я не справлюсь, тебе придётся гнать, что есть сил. Я сообщил наставнику, что нам сели на хвост, но не уверен, что он успеет.

- У вас есть возможность телепортироваться в нужное место или что-то вроде того?

Широко улыбаюсь.

Она думает, что мы совсем уж всемогущие? Я понимаю, что ей и существование магии сейчас кажется сказочным, но телепортация… Это что-то крайне фантастическое.

- Всё это сказки, придуманные теми, кому удалось краем глаза увидеть другую