убить всех, кто ему дорог, чудище приказало Франкенштейну создать ему в пару женщину. Учёный уехал за границу, чтобы со своей семьёй оказаться подальше от монстра, и начал заниматься созданием женщины. Точно неизвестно, где в это время было чудище, поскольку история рассказана Франкенштейном. Или, скорее, человеком, который узнал об этих событиях от Франкенштейна… Однако возможно, что монстр выследил своего создателя и шпионил за ним. Хотел убедиться, что он делает то, что обещал.

Виржиль пригладил растрёпанные ветром волосы, стараясь привести в порядок свои мысли.

– Если я правильно помню, мы где-то в Шотландии.

– И что же теперь делать? – спросила Лили, осматриваясь.

– Не знаю. Я почти уверен, что грозу устроил Злоумышленник. В романе монстр приходил к окну, чтобы наблюдать за Франкенштейном. Его «жена» была уже почти готова, но в последний момент Виктор решил её уничтожить. Он боялся того, кем она может стать, когда проснётся.

– И монстр напал на Виктора, чтобы отомстить? – подумала вслух Лили.

Виржиль покачал головой.

– Нет. Он убил лучшего друга Виктора, но об этом станет известно только завтра.

– Ох, – сказала Лили. – Плохо пришлось в этой истории бедному доктору!

– На самом деле в книге Франкенштейн – студент университета… Он интересуется странными вещами, например, камнем, превращающим свинец в золото. Только в фильмах он доктор.

Лили сложила руки на груди. Девочке не понравилось, что Виржиль ей всё время возражает.

– Согласна, господин Всезнайка! Поняла: я совсем ничего не знаю о настоящих ужасах!

– В общем-то, ты права. К этому моменту в книге Виктор уже изрядно пострадал и ничего не мог изменить. В то же время у него было бы гораздо меньше проблем, если бы он правильно поступил со своим созданием. Учёный создал его и сразу же бросил. Монстр оказался в одиночестве в совершенно незнакомом мире, среди людей, один вид которых приводил его в ужас. Убивать людей, конечно, не лучшее решение, но я понимаю, в чём причина такого отношения к своему создателю. Ведь его же не просили создавать!

Лили подняла бровь. Руки она по-прежнему держала скрещёнными на груди, но Виржиль полагал, что это от холода, а не потому, что Лили продолжает сердиться. На ней было летнее платьице с короткими рукавами, мало подходящее для шотландской осени. Виржиль был одет гораздо основательнее, но всё равно покрылся гусиной кожей.

– Ага, понятно. Ты что-то вроде защитника прав зомби, вампиров и оборотней… Ты и вправду чудной, как мне про тебя рассказывали, – засмеялась Лили.

Виржиль сделал вид, что это замечание его не задело. Он уже сотню раз слышал нечто подобное. Мальчик чуть приподнялся, чтобы посмотреть, что делает монстр. По книге он с минуты на минуту должен был испустить вопль отчаяния и броситься прочь.

– Ты что творишь? – зашипела Лили. – С ума сошёл? Если он нас заметит – в порошок сотрёт!

– Я только хочу убедиться, что всё идёт по книге, – ответил Виржиль. – Злоумышленник может переделать историю…

– И что? – спросила Лили. – Если история изменится, что такого может случиться?

– Эта история хороша такой, какая она есть! Если её изменить, это будет уже не «Франкенштейн». Искажать истории, особенно такие знаменитые, – это уничтожать часть мира, в котором они существуют.

– Тебе не кажется, что ты несколько преувеличиваешь?

– Ничего подобного! Ты же прекрасно знаешь: множество книг, фильмов, комиксов, костюмов для Хеллоуина основано на этом романе. Почти все хоть немного знают эту историю. Поэтому нужно сохранить её такой, как есть, чтобы люди могли и дальше её читать и рассказывать. Если изменить историю, человечество навсегда лишится настоящей версии, – продолжал Виржиль, переживая, что не может правильно выразить свою мысль.

Лили смотрела недоверчиво. Ясно было, что она не разделяет его точку зрения. И тут вдруг огромная молния ударила прямо в крышу домика.

– Ой, этого в романе не было, – воскликнул обеспокоенный Виржиль.

Монстр, всё ещё приникший к окну, издал такой оглушительный рёв, что он перекрыл шум волн и ветра. Это был голос зверя, не человека. Лили схватила Виржиля за плечо обеими руками, не сводя глаз с монстра.

– Что там случилось? – испуганно спросила она.

– В романе Виктор Франкенштейн уничтожил женщину, которую уже почти закончил. Монстр с воплем убежал.

Но, вопреки ожиданиям, монстр оторвался от окна и влетел в дом, оставив дверь нараспашку.

– Ну дела… – пробормотал Виржиль.

Он повернулся к Лили.

– Я должен пойти туда. История развивается совсем не так, как должна. Мне нужно найти способ заставить монстра уйти. По сюжету он должен отправиться убивать друга Франкенштейна. Если хочешь, можешь подождать здесь.

– Ты шутишь? Я ни за что не останусь одна в таком жутком месте! Ты-то хотя бы знаешь, что будет дальше.

Виржиль поморщился, озадаченный.

– История уже сбилась с курса, и я не знаю, что произойдёт дальше. Это может быть опасно.

– В любом случае, ты сам говорил, что через час, если не справимся, мы останемся здесь навсегда. Я не желаю находиться на этом острове, кишащем чудищами, до конца своих дней! Вдвоём получится быстрее, и я иду с тобой, что бы ты ни говорил! – ответила Лили.

Виржиль взглянул на часы. Ребята находились в романе уже четверть часа. Лили была права: ему понадобится помощь, чтобы исправить то, что наделал Злоумышленник, и найти портал, который вовремя вернёт их в школу.

Мальчик кивнул, собираясь с духом.

– Пошли! – воскликнул он и бросился бегом к домику.

Туда, где находились Франкенштейн и его создание.

Глава шестая

Виржиль заглянул в окно.

Там был Франкенштейн, гений, давший жизнь одному из самых знаменитых чудовищ всех времён.

Монстр тоже был в комнате. Своей огромной рукой он держал Франкенштейна за горло, прижав к стене. Ноги Виктора не дотягивались до пола, его лицо синело. Он задыхался!

Не задумываясь Виржиль ринулся в дом, Лили – вслед за ним. Услышав шум, монстр повернулся. Лили вскрикнула от ужаса, увидев его. И правда, шрамов у создания не было. Но его кожа была жёлтая и сухая, как у мумии. И казалось, что она мала для его тела: в местах, где кожа порвалась, были видны мышцы и кости. Жёлтые глаза уставились на ребят, а чёрные губы разомкнулись, показав ряды белых зубов.

– Вы кто такие? – Голос его был похож на рычание. – Что вы здесь делаете?

– И этого в книге не было, – пробормотал перепуганный Виржиль.

– Точно, не было, – согласилась Лили.

Мальчик повернулся к столу. На простыне, покрывавшей тело женщины-чудовища, был