рванула прочь, а я, позабыв о десятках камер и сотне зрителей, телепортировался ей наперерез, решив настигнуть в соседнем коридоре.

Когда я вынырнул из подпространства в двух шагах от Мастера, она замерла и тут же с испугом вжалась в стену.

«Прости, — подумал я, пряча улыбку, — но на сей раз так просто я тебя не отпущу…»

Глава 3. Фанатка и её мандраж…

Алиса

В каком-то порыве паники я вжалась в стену, хотя зоннёнский принц, очевидно, не собирался брать меня в плен.

Я смотрела в его пронзительно-синие глаза, наблюдающие за мной с явным любопытством, и меня начинало подколачивать.

Я ведь несколько лет была его оголтелой фанаткой. Я являюсь ею и сейчас. Я из тех, ненормальных, которые разговаривают перед сном с портретом своего кумира и желают ему доброго утра сразу же после пробуждения. Я из тех, кто рисует в воображении картины нашей первой встречи, и готова лезть на стенку от мысли, что этой встречи так никогда и не случится…

И вот он стоит в паре шагов от меня и смотрит… мне прямо в глаза!

Ноги подгибались. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Не такой должна была быть наша встреча, не такой… Она совершенно не романтична, и я сейчас, закутанная в потертую куртку, больше похожа на бродяжку, чем на нормальную девушку. И чем я думала, когда одевалась так? Но я ведь не планировала встречаться со своим кумиром лицом к лицу!

Риан сделал осторожный шаг вперед и примирительно поднял вверх руку.

— Я не хочу вас напугать! Просто хотел бы… спросить…

О небо! Какой у него голос! Мягкий, мелодичный! Возможно, он даже хорошо поет…

Я едва смогла заставить себя кивнуть. Хотя это можно было счесть и за странную конвульсию.

Принц слегка улыбнулся, а я задрожала еще сильнее.

Какой же он красивый! Фарфоровая кожа — она буквально светилась изнутри. Идеально пропорциональное лицо с большими синими глазами, обрамленными густыми темными ресницами, аккуратный ровный нос, слегка полные чувственные губы — он был еще более привлекательным, чем на фото!

А волосы! Чистое золото, немного небрежно заплетенное в толстую косу. На широких плечах — брендовая светлая рубашка, на шее — несколько цепочек, поблескивающих во свете ламп. Узкие бедра затянуты в брюки, а пряжка пояса поблескивает тиснением с названием самого дорого бутика на Ишире…

По-моему, меня сейчас хватит удар…

— Вы ведь Мастер, правда? — Риан качнулся вперед и стал ко мне еще ближе, а у меня глаза в ужасе полезли на лоб. Как??? Как он мог догадаться???

Увидев мою реакцию, принц удовлетворенно заулыбался и вдруг… протянул ко мне руку, коснувшись моего плеча.

И вот тут-то у меня просто сдали нервы.

— Не трогайте меня!!! — взвизгнула я, как идиотка. Просто мне было неприятно, что он — весь такой прекрасный — касается моей поношенной одежды. Словно он мог замараться и вдруг почувствовать отвращение. Словно от этого прикосновения откроются все мои недостатки…

Да и как посвященной фанатке можно спокойно переносить прикосновения кумира, когда она так сильно не уверена в себе??? Была бы я сейчас в одежде Лиры — своей подруги — возможно, реагировала бы иначе, но… в общем, контроль над собой я потеряла окончательно…

Риан изменился в лице и поспешно отдернул руку.

— Простите… — пробормотал он, несколько смутившись моей реакции, а я взвыла от того, что все испортила.

Не вынеся более этого унижения, я рванула в сторону и с криком: «Оставьте меня!!!» корявым бегом устремилась прочь…

Лодыжка болела, как никогда. Думаю, мое ковыляние не укрылось от глаз зоннёнского принца, из-за чего я почувствовала еще больший всплеск стыда.

Риан не стал меня останавливать и больше не преграждал мне путь.

Когда же я впрыгнула в первый попавшийся флайкар и назвала адрес, меня начало колотить, как в лихорадке.

Что я наделала??? Я наорала на своего кумира, а потом не извинившись, удрала от него, отсветив хромой ногой!

Горячие слезы потекли по щекам, а любопытный взгляд водителя такси заставил меня поспешно отвернуться.

Когда флайкар опустился около моей многоэтажки, я расплатилась картой, и водитель — простой на вид мужчина — сочувственно пожелал мне удачи.

— Да найдете себе другого! — добавил он, подмигивая и заставляя меня стремительно рвануть прочь, насколько позволила ноющая нога. Правда, любопытных взглядов пожилых соседок избежать не удалось, да и ребятня с нашего общежития, увидевшая меня, успела тыкнуть пальцами и проорать на весь двор:

— Хромая пришла! Ревет!!!

Задушить их хотелось, честное слово!

Я погрозила им кулаком и поспешила войти в подъезд.

Уже в квартире я бросила верхнюю одежду, маску и берет на пол и, не раздеваясь более, упала на свою кровать.

Слез уже не было: закончились.

Самозванка, пытающаяся украсть мое имя, уже не казалась проблемой. Мне стало как-то безразлично, призна́ют ее настоящей или нет. Сейчас у меня было другое горе: я все испортила. Окончательно и бесповоротно…

* * *

Риан

Художница сбежала.

Её карие глаза смотрели на меня с таким ужасом, что я понял: я поспешил.

Но в том, что она и есть Мастер, я больше не сомневался: об этом мне сказали ее льющиеся потоком эмоции.

Она не могла скрыть их, не могла защититься ментальными щитами, потому что была… обычным человеком. Я чувствовал ее душевную хрупкость и огромный эмоциональный надрыв.

Но если она человек, КАК она может писать подобные картины???

Эта загадка стала еще более интригующей.

Но мне пришлось снова оставить свои будоражащие вопросы без ответов. Ощутив панику и страх странной девушки, я отпустил ее. Но не сдался. По ментально-эмоциональному слепку я теперь смогу узнать ее в любой толпе.

Мне даже не нужно видеть ее лица. Впрочем, её черт я и так не рассмотрел. Только глаза темно-карего цвета.

Придет время, и однажды мы сможем поговорить…

Кстати, нужно почитать труды по психологии иширской расы. С тех пор, как наш народ сблизился с людьми, близко я общался только с тремя иширцами: с Исидой — женой старшего брата Руэля, с Ангеликой — женой отца и с Максом Белленом — моим другом. Но все они — выходцы из Военной Академии, личности сильные, волевые, так что понять существ с такой тонкой душевной организацией, как у этой художницы, мне было откровенно сложно…

* * *

Алиса

Я уснула. После такого стресса напрочь лишилась сил.

Разбудил меня звонок в дверь.

Когда в комнату влетела улыбчивая и шумная Лира — моя единственная и лучшая подруга — я лишь