— А к кому перешли все его дела? — спросил он,ловко уклонившись от чьей-то ноги.

— К партнеру.

Вот оно что! Возможно, он замешан во все это? Партнерам побизнесу веры нет. В любой момент партнер может стать твоим могильщиком. Тем неменее Виктор спросил:

— С ним можно как-то связаться?

Девушка кивнула и, покопавшись в кармане, извлекла из неговизитку. Виктор взял картонный квадратик с тисненными золотыми буквами и поднеск глазам. «Бобков Василий Сергеевич», — было написано там.

— Василий Сергеевич бывает на месте после семивечера! — крикнула девушка, отскакивая к стене, чтобы ее не повалилитоже. — Можете звонить.

— А вас, кстати, как зовут?

— Катя, — сказала она. — Но я не думаю, чтосмогу вам хоть чем-то помочь.

— Тем не менее большое спасибо.

Виктор спрятал визитку Бобкова в карман и вынырнул на улицу,искренне надеясь, что за ним не погонятся. Внимательно огляделся по сторонам идвинулся к метро. Всю дорогу он пытался придумать какой-нибудь приемлемый выходиз положения.

Возле его подъезда, посверкивая гладкими боками, стоялновенький «БМВ», на который он обратил внимание еще утром. На месте водителякто-то сидел. «Странно, — подумал Виктор, — неужели у одного из моихсоседей появился личный шофер? Впрочем, здесь птиц высокого полета вроде бы инет. А что, если это слежка? И человек за рулем сторожит не кого-нибудь, аменя? Нет, не может быть. В этом случае машина помчалась бы за мной к бару, и ябы ее заметил. Кроме того, стоило ли назначать встречу невесть где, сидя прямоу меня под окнами?»

Тем не менее «БМВ» не давал Виктору покоя. Он то и делоотодвигал занавеску и смотрел на улицу. Известие об убийстве Казакова, конечноже, сыграло здесь свою роль. Виктор постоянно думал о Вовкиной смерти иприкидывал, каким образом и насколько глубоко он сам, хоть и невольно, погряз вчужих денежных разборках.

Несколько раз он звонил Алене, но дома ее по-прежнему небыло. Стрелки часов бежали вперед, телефон молчал, подозрительный автомобильнедвижно стоял под окнами, а Виктор все еще не мог решить, как действоватьдальше. Чтобы не прислушиваться к шагам на лестничной площадке, он включилтелевизор. Тут же наткнулся на «Дорожный патруль». «Рок какой-то, —подумал он. — Теперь мне будет попадаться одна криминальная хроника».

Раньше он никогда не смотрел такие программы, но в настоящиймомент с мрачной решимостью уставился на экран. Сюжеты подобрались одинстрашнее другого, и он уже было нацелился уйти на кухню, но начало очередногорепортажа заставило его остаться на месте. Тело девушки, Ленинградское шоссе…

— Смерть наступила в результате черепно-мозговой травмы.Возможно, жертва была сбита машиной и затем перенесена в кювет. Тело забросалиопавшей листвой. Личность погибшей до сих пор не установлена.

Виктор почувствовал, как сердце в его груди совершаетмедленный кульбит. Эта девушка! Ее лицо крупным планом не показали, но далиобщую картину места происшествия. Вид сверху. Тело, припорошенное листьями.Руки оперативников, осторожно разгребающие листву. И тут Виктор увидел платье.То самое, которое он купил в магазине «Джей Си Пенни». Он не мог ошибиться!Изящного покроя темно-серое платье с шелковой вышивкой по подолу. На экранемелькнули темные волосы — блестящие, словно снятые для рекламного ролика.Алена. Она мертва, убита! И все из-за того, что Виктор не смог взять ситуациюпод контроль. Метался, как раненый бизон, по квартире, тупо разглядывалтелефонный аппарат, чего-то ждал…

Шатающейся походкой Виктор двинулся в ванную и, пустивхолодную воду, сунул под нее голову. Его мутило. Девушка, с которой он провелпредыдущую ночь, теперь мертва. С трудом справившись с потрясением, Викторкое-как попал руками в рукава куртки и положил в карман ключи от гаража. Пораехать к ребятам в институт. Они тоже имеют отношение к этим проклятым деньгам,их надо немедленно предупредить о возможной опасности. И попытаться всем вместевыработать хоть какой-то план действий.

Выйдя из подъезда, он краем глаза посмотрел на беспокоившийего автомобиль. За рулем сидел нормальный парень и что-то читал. Когда хлопнуладверь, парень на секунду оторвался от своего занятия и поглядел в сторонуподъезда. Дальнейшего интереса Виктор у него не вызвал, и он снова уткнулся всвой журнал. Уже выезжая со двора, Виктор с облегчением заметил, что «БМВ»остался на месте. «Вот так, наверное, начинается мания преследования», — сгоречью подумал он.

Ребята, как он и предполагал, торчали в лаборатории.Появление Виктора они восприняли как сюрприз.

— Витька! — воскликнул заросший щетинойЕмельянов. — Ты вернулся! Неужели сегодня вторник?

— Сегодня четверг.

— Не может быть!

Несмотря на круглосуточное заточение и несвежую одежду,Левка Емельянов был румян, а его круглые голубые глаза задорно блестели.Невысокий и упитанный, он с детства был уверен в собственной неотразимости ивел себя, как заправский повеса. Женщины отчего-то были к нему благосклонны, иэто еще больше раздувало Левкино самомнение.

В противоположность ему Глеб Спешинский казался образцомсдержанности.

— Если уже четверг, что, спрашивается, ты делал целыхдва дня? — спросил он с осуждением.

Господь рисовал портрет Глеба крупными мазками, поэтому чертыего лица вышли очень мужественными, но не слишком правильными. В результатеполучился некрасивый, но обаятельный блондин. Он носил очки в прозрачнойоправе, которые ему удивительно шли. Виктор, предпочитавший контактные линзы,так и не смог уговорить Глеба последовать его примеру.

— Наверное, вы с Аленой бурно отмечали твоевозвращение, — предположил он.

Виктор опустился на ближайший стул и почти без выражениясказал:

— Алену убили сегодня ночью.

— Чего? — испугался Левка и, тряхнув головой,переспросил:

— Ты вообще в норме?

— Черта с два я в норме, — устало ответилВиктор. — Я в шоке. В панике. В трансе. Не знаю, как еще объяснить.

— Как ты узнал? — спросил помрачневшийГлеб. — Об Алене?

— Из «Дорожного патруля». Вот только что.

— Там сказали, что произошло? — настаивал Глеб.

— Предполагается, что это был наезд. А я уверен, чтопреднамеренное убийство.

— Так ты виделся с Аленой после возвращения? —поинтересовался Левка.

— Виделся. И вы еще не знаете самого главного: ее убилииз-за меня.

— Как это? — Левка взял стул и уселся напротивВиктора. — Вы поссорились?

— Нет, как раз наоборот, отлично поладили.

— Знаешь что? — предложил Глеб, ерошаволосы. — Расскажи-ка все по порядку. С самого начала. Как ты прилетел,что делал, когда встретился с Аленой. И мы во всем разберемся.