– Надо! – мама же забрала трубку у меня. Поднесла его к уху. – Брюс?

Судя по досаде, отразившемся на её лице, отец бросил трубку. И пусть, он здесь лишний. Сами разберёмся.

Только я рано обрадовалась. Мужчина, что отправился разбираться с копами, вернулся, когда раздался громовой голос моего отца.

– Что здесь происходит?!

Брюс Лэнг собственной персоной влетел из кухни в коридор, буквально излучая волны негодования. При том, что на кухне у нас нет дверей, выводящих на улицу! Неужто пролез через окно?

Черные с проседью волосы были уложены в идеальную прическу. Красивое волевое лицо сейчас напоминало свирепую маску. Тёмно-карие глаза метали молнии. Он был облачен в строгий чёрный костюм со стойкой воротником, вдоль которого расположилась нашивка красного цвета.

При его появлении Майкл и мужчины вытянулись по стойке, словно по команде приложили кулаки к правому плечу и как-то растерянно взглянули на меня.

– Натали? – он обернулся ко мне. – Ты… ты демон? – произнёс с неверием.

– Что? На себя посмотри! – возмутилась я.

Сколько мы не виделись? Полгода, больше? И я уже демон…

На краткие доли секунды в карих глазах отца мелькнули застарелая тоска и боль.

– Это ты… – с горькой усмешкой на губах произнёс он.

– Конечно, это я. А кто ещё?! – буркнула, обескураженная абсурдностью ситуации.

Эмоции покинули лицо отца. Он обернулся к мужчинам. Впервые он предстал таким властным, даже жёстким. Если честно, не припомню, видела ли его в костюме. Да и не могла точно сказать, кем она работает. Знала только, что ему принадлежит несколько фирм, занимающихся научными исследованиями. Но в его дела я никогда не вникала. Меня не интересовала его жизнь, я отказывалась общаться с ним, принимать от него деньги после того, как выяснилась правда о его двойной жизни. Лучше жить вообще без отца, чем с беспринципным обманщиком.

– Снять броню, – скомандовал он. – Следуйте за мной для оформления отчётов и подписания документов о неразглашении.

Майкл и мужчины снова подчинились. Их одежда сменилась обычной на вид одеждой. Мужчины оказались облачены в черные костюмы, как у отца. Только без нашивок на вороте. Впрочем, внезапные перевоплощения уже не удивляли. Отец развернулся ко мне. Прежде чем я успела возмутиться, подхватил меня на руки и понёс в гостиную.

– Я могу идти, – процедила сквозь стиснутые зубы.

– Не желаешь принимать от меня даже такую помощь?

– Не хочу даже общаться с тобой.

– А придётся, Натали. От меня зависит твоя жизнь, – сурово припечатал, отчего сердце совершило невероятный кульбит. – Так что хотя бы изобрази, что не ненавидишь отца.

– Призову все свои актёрские таланты.

Отец не ответил, лишь сильнее стиснул челюсть, отчего на волевом лице проявились жилы.

Он внёс меня в гостиную и аккуратно посадил на диван.

– Проверь её, Катарина, – попросил у мамы, а сам отправился к мужчинам, видимо, намереваясь узнать подробности произошедшего. Но предварительно отобрал у меня пистолет.

Мама расположилась за моей спиной, принявшись проводить скорую пальпацию. Китти села рядом, сразу переплетая наши ладони. Её руки дрожали, а в глубине темно-карих глаз поселилась тревога. Хотела бы я её развеять, но это не в моих силах.

Прикосновения отдавались болью, но больше меня интересовало происходящее.

– Мама, что происходит? Кто эти люди? И… кто отец? Почему они его слушают? – на последних словах голос сорвался, выдавая тот коктейль чувств, что я испытывала.

Конечно, я пыталась держаться, но это вовсе не означало, что я не напугана. Только и расклеиваться нельзя. Каким-то шестым чувством я понимала, что сегодня решается моя дальнейшая судьба.

– Их называют стражами. Брюс один из них. Он в командовании, занимает высокое положение.

– Стражи?

Защитники, – усмехнулся голос. – Не верь им. Для них ты – демон. А они убивают демонов, – пояснила незнакомка, вызвав новую сумятицу в душе.

– Почему отец назвал меня «демоном»?

– Натали, я не вникала, – пальцы матери продолжали профессионально скользить по спине, выискивая травмы. – Почти ничего не знаю. Тот… он не человек. Демон. И он убил бы нас.

Выпил бы энергию. Всю, до последней капли.

– Катарина, закрой двери. Мы отправляемся в штаб-квартиру, – появление отца прервало разговоры.

Мама мгновенно вскочила на ноги и бросилась выполнять его приказ.

– Я никуда не хочу, Брюс.

Отец взглянул на меня раздражённо. Ненавидел, когда я называла его по имени.

– Не знаю, что происходит, но сейчас ты излучаешь энергию. Все демоны и архангелы в округе ринуться за ней.

Он не врёт.

– Я обязан увести тебя.

– И что будет потом?

– Решать не мне.

– А кому?!

Отец отвернулся к закрытой двери, ведущей в кабинет мамы, так и не ответив. Его деловой костюм сменился боевым. Теперь я приглядывалась внимательнее и подмечала детали. Например, я поняла, что боевые облачения у всех стражей разные. Костюм отца был из чёрной матовой кожи, строгий, закрытый, больше походящий на деловой. Помимо пистолетов на поясе, на спине была закреплена снайперская винтовка.

Он выхватил пистолет из кобуры в тот момент, когда мама вернулась в гостиную. Приложил дуло к замочной скважине и нажал на спусковой крючок. Китти вскрикнула в испуге. Невольно ладони потянулись к ушам, чтобы заглушить грохот выстрела. Только его не последовало…

Отец профессиональным движение вложил пистолет в кобуру, моментально сменяя боевой костюм обычным, и распахнул дверь. Но не кабинет матери находился за ним, а неизвестное помещение, по которому перемещались люди в таких же чёрных костюмах, что и на отце.

– Что это такое? – пробормотала обескураженная Китти.

Мужчины прошли через дверь в неизвестное помещение. Отец развернулся ко мне, явно намеренный нести на руках. Я сразу вскочила на ноги, приглушённо зашипев от боли. Но скорее сдохну, чем позволю ему нести меня.

– Натали, – прорычал он, протягивая мне ладонь.

– Сама пойду, – проигнорировав его руку, я сильнее стиснула ладошку Китти, и прошла в помещение.

Оно оказалось просторным. Через окна справа проходил солнечный свет. В стене, через дверь в которой я прошла, находилось ещё два десятка аналогичных проходов, через которые перемещались люди. Но при моём появлении движение остановилось. Физически ощутила подскочивший градус напряжения. И уже мысленно приготовилась уворачиваться от пуль.