Я пытался достать билеты для Стюарта (и его жены Труди) идля себя на ежегодную игру дублеров «Ред Сокс» (в которой на правах звездыдолжен был принять участие приглашенный «Сокс» Брайан «Оса» Добаш) сбейсбольной командой Бостонского университета. Обычно проблем с этим невозникало, как и с местом на автостоянке для игроков, среди их «эскалейдов» и«навигаторов», но в этом году человек, с которым я всегда решал эти вопросы,Кевин Ши, сменил место работы, и сразу возникли осложнения. Как насчетспутниковой трансляции? Могу я принимать там NESN? «Да, Нью-Ингланд спортнетуок». Слава Богу. Но с прошлого года я не возобновил подписку. О черт. Даладно. Сколько тренировочных игр они собирались показывать? Черт, может, ДжоКастильоне поможет мне достать билеты на игру «Сокс» БК… но он хотел, чтобы ядал врезку на суперобложку его книги, и книга того заслуживает, но я еще ничегоне написал…

Еще один повод понервничать.

Господи, как бы мне хотелось, чтобы Курту Шиллингу былотолько тридцать два.

Я не один месяц пытался заполучить билеты на первую домашнююигру сезона. Их продали через пятнадцать минут после того, как они поступили впродажу, но я успел попасть в число счастливчиков. В прошлом году билеты мнеудалось купить в самый последний момент, в ложу в десяти рядах за «домом». Взялдетей из школы, чтобы потом три часа просидеть под ледяным дождем. Я полагал,что и на этот раз мы получим те же места, но мне прислали билеты на главнуютрибуну. Я отослал; их назад, и из билетного офиса мне не ответили. В концесезона я позвонил и поинтересовался, где мои билеты. Наоми ответила, что мневыделены два билета на трибуну за «домом» и возможность купить еще два.

И с тех пор я никак не могу дозвониться до Наоми. Большевсего боюсь, что она поменяла работу и нам придется смотреть игру потелевизору.

На месте Тео я бы давал более подробную информацию на сайте.Расширенный список игроков «Сокс» на предсезонном тренировочном сборе включаетсорок фамилий, а еще двенадцать человек приехали по приглашению, но в список невошли. В День открытия руководство должно назвать двадцать пять человек,которые и составят команду, и с двадцатью контракты уже подписаны. То естьтридцать два претендента, большинство из которых уже с опытом выступлений за высшиелиги, борются за пять мест, и места эти для тех, кто выходит на замену илименяет травмированных.

Я очень надеюсь, что одним из пяти отобранных станет БрайанДобаш. Пусть он давно уже миллионер, болельщики прежде всего видят в немтрудягу. Он поиграл в низших лигах, в «Марлинах» и «Осьминогах», прежде чемполучил шанс сыграть за «Сокс», и играл очень хорошо, но ему предпочли ТониКларка (которого он переиграл на одном из конкурсов, чтобы вернуться встартовый состав), а потом выгнали, взяв этого жуткого Джереми Гамби. «Мы хотимДобаша!» — кричали мы все после очередной ошибки Гамби.

Теперь он вернулся, и его главный конкурент — ДэвидМаккарти, хороший защитник, первый бейсмен, которого мы взяли из Окленда вконце прошлого сезона. Добаш — левша, и это его плюс, но левша у нас уже есть,Дэвид Opтис, поэтому Маккарти может оказаться более полезным в последнихиннингах. Маккарти, как ни странно, хочет попробовать себя на месте питчера, анам так не хватает питчеров-левшей, что Франкона собирается предоставить емутакую возможность.

СК: Оса — настоящий игрок «Ред Сокс». Словно рожден длятого, чтобы играть в «Ред Сокс». Миллер такой же и, разумеется, Варитек. Изнаешь, Педро Мартинес не родился игроком «Ред Сокс», но стал им. И егопревращение произошло в седьмой игре ЧСАЛ прошлого сезона, ты со мной согласен?Теперь он ничуть не хуже Пампси Грина. Да, я голосую за Осу… но не уверен, чтоего шансы высоки. Жаль, что я не взял с собой футболку с надписью «МОЙ ВЫБОР —ДОБАШ». Я бы надел ее на игру «Сокс» БК. Господи, я готов сделать все, что вмоих силах, лишь бы с ним подписали контракт.

СО: И, как Фиск, он всегда мстит своим прежним клубам. Такслучилось с Тампа-Бэй, и в прошлом году, побив нас и давая интервью ТомуКейрону (лучшему репортеру NESN), он сиял как медный таз. Несомненно, Педрополучил по заслугам. Хорошо бы его взяли. Джонни Ди еще новичок, и Билл Миллертоже, и Дэвид Ортис. «Соксам» нужно больше соксов.

СК: Если Добашу будет что-то светить, то лишь благодарячистой удаче: кто получит травму и кто останется здоровым. И ты знаешь, он награни того, чтобы перейти в разряд зрителей. Или поиграть в низших лигах.Надеюсь, за эти годы он сумел удачно вложить свои деньги.

Репортеры, сопровождающие Бюнь Юн Кима, говорят, что онтренируется до часу ночи, но частенько спит по чуть-чуть днем. Интересно, естьли в БК такие спортсмены, как этот японец, который делает по двести подач вдень. Он молодой и талантливый, и подачи у него коварные, но ему никогда неудавалось пройти весь сезон стартером. Если он выдаст нам двести иннингов идвадцать качественных стартов, мы сможет выиграть Восток.[19] Беда в том, чтоон нервный. Показал «Фенуэю» палец, когда игроков представляли перед ЧСАЛ, а вмежсезонье разбил фотографу камеру.

Стив звонит, когда Труди разогревает ленч в микроволновке. Яедва слышу его за гудением печки. На игру с БК мы ставим автомобили на стоянкедля игроков, а саму игру смотрим из ложи владельца стадиона, я немногонервничаю. О чем говорить с владельцем стадиона?

Вот так так — согласно результатам анализов, «Янкиз» ДжейсонГамби и Гэри Шеффилд получали стероиды от тренера Барри Бондса. Гамбинапоминает побитую собачонку. Шеффилд говорит, что пописает в пробирку гдеугодно и когда угодно, но когда репортер протягивает ему пробирку, Шефф даетзадний ход. Я задаюсь вопросом, а может, Стайнбреннер что-то такое предполагали подстраховался, подписав договоры с А-Родом и Тревисом Ли, на случай, чтолига начнет копать под некоторых из его парней.

Невозможно себе представить, что мы побросали работу и учебуи говорим друг другу, словно выигравшие в лотерею: «Мы летим во Флориду!»

В аэропорту Шарлотты, дожидаясь рейса на Форт-Майерс, яоглядываю зал ожидания в поисках попутчиков, но вижу только одного парня вбейсболке «Милуокских пивоваров».[20] И только когда мы поднимаемся на борт самолета,я замечаю четырех крепких парней старше двадцати лет, которые вполне могут бытьигроками, в различных бейсболках и шляпах «Сокс».