Однако, добравшись до выхода, Шаталов неожиданно передумал.Не случится ничего страшного, если он останется тут и немного понаблюдаетиздали. Ему хотелось своими глазами увидеть, как Лайма будет спасать родину.Сказать по правде, самое жестокое мужское желание — это овладеть информацией.

Лайма еще некоторое время сидела за столиком кафетерия ирассеянно отхлебывала из чашки. Потом посмотрела на часы, извлекла из карманапакетик, вытряхнула на ладонь какую-то маленькую фитюльку, похожую на боб, иаккуратно вставила себе в ухо. После чего достала кошелек, заставив Шаталовапокраснеть от стыда, — он только теперь сообразил, что забыл расплатиться.Поднялась, кивнула официанту, вышла из кафетерия в зал и направилась прямо ктолпе репортеров, которые уже заметно потеснили всех остальных встречающих.Репортеры стояли обособленно и очень плотно, из-за своих камер и микрофоновпохожие на маленькое, но агрессивно настроенное военное подразделение. Лаймаподошла и незаметно присоединилась к ним.

Шаталов проследил глазами за одним из журналистов сфотоаппаратом на шее, который отделился от толпы и вышел на улицу. Там ондостал пачку сигарет и выбил одну точным движением. Шаталов отправился вслед заним и попросил прикурить.

— А что это сегодня тут народу так много? — ленивопоинтересовался он. — Прилетает большая шишка?

— Точно. — Журналист нервно затягивался и косилглазом в ту сторону, где вскоре должны были развернуться важные события. —Сандра Барр.

Шаталов против воли присвистнул. Сандра Барр! Голливудскоесовершенство, вселенская мечта — красивая, как Пресвятая Дева, ипритягательная, как грех. Каждый кусочек тела Сандры Барр был застрахован нагигантскую сумму, потому что публика жаждала ее всю — от кончика прямогоцелеустремленного носа до крепких ступней.

О ней сплетничали, сочиняли небылицы, за ней охотились сфотокамерами, как за диковинным животным. Ее возили в чванливых лимузинах иохраняли, как Форт Нокс. Девочки посылали ей трогательные, а юноши — пылкиепризнания в любви, женщины — доверительные, а мужчины — сальные письма.Сумасшедшие фанаты крали ее нижнее белье и оклеивали снимками топлесс своидушные спальни и кабины грузовичков.

Ее участие в фильме гарантировало ему многомиллионные сборы.В самую простенькую роль Сандра вкладывала всю свою природную живость, весь тотогонь, который полыхал у нее внутри. Она проводила своих зрителей через рай иад, она ломала их через колено и легко возвращала к жизни. Она заставляла ихпереживать такие сильные чувства, которые они никогда не испытывали вреальности. Она позволяла им мечтать. И они обожали ее за это.

Интересно, имеет ли отношение вылазка Лаймы в аэропорт кприезду Сандры Барр? Судя по всему, имеет. Недаром она околачивается поблизостии точно так же, как все остальные, поглядывает на часы.

Решив, что Шаталов уехал, Лайма испытала облегчение. Никогдане смешивать частную жизнь с работой — это была одна из заповедей, усвоенных еюв первую очередь. И уж тем более она не собиралась распространяться о своемзадании. Дело в том, что Сандру Барр собирались похитить. И потребовать за неегромадный выкуп. Поставить пятно на репутации всей страны! Лайма должна былаэтому воспрепятствовать. Она и еще два человека — все вместе они составлялисверхсекретную ударную группу "У".

Лайма вовсе не была профессиональным агентом.

Первое задание обрушилось на нее неожиданно. Как-то раз в еерабочий кабинет вошел человек, представившийся Борисом Борисовичем Дубняком,показал удостоверение и заявил, что Лайме придется послужить родине, потому чтоона и только она годится для выполнения особо секретной миссии. Ни один штатныйсотрудник для этого не подходил, а Лайма подходила. Она попыталась отказаться,но Дубняк отлично подготовился к разговору! Дело в том, что незадолго до этогонеизвестные злоумышленники угнали у любимой Лайминой бабушки автомобиль ипереехали на нем человека.

И вот этот самый Дубняк заявил, что бабушка сама совершиланаезд, а потом испугалась и бросила машину в чужом дворе. А для отвода глазсообщила в милицию об угоне. За это ее, вероятно, посадят в тюрьму до концадней. Однако, если Лайма согласится сотрудничать, бабушку оставят в покое.

Вот так Лайма и возглавила секретную группу, получив вподчинение двух мужчин — Евгения Корнеева и Ивана Медведя. Оба считали, что ихкомандир — опытный агент, и слушались ее беспрекословно. Командира жеподдерживала лишь надежда на то, что вскоре их миссия будет выполнена и ейудастся вернуться к прежней жизни…

Однако ничего не вышло. Дубняк заявил, что группу"У" ждет еще одно задание — необходимо предотвратить похищениевсемирно известной актрисы, в ближайшее время прилетающей в Москву. Никакихдеталей. Мало того, связь с самим Дубняком неожиданно прервалась, и теперьчлены группы вынуждены были действовать на свой страх и риск. Никто их неподдерживал, не страховал, не направлял и не контролировал. В связи с этимЛайма чувствовала себя настоящей партизанкой. Если бы в ее сумочке нашлиоружие, никто не пришел бы ей на помощь.

Члены группы "У" решили, что раз задание получено,его надо выполнить, несмотря на прерванную связь с шефом. Они долго размышляли,как подобраться к Сандре Барр, как попасть в ее окружение. Именно этопредставлялось самым сложным. Они не могут следить за ней, таскаясь обычнымишпиками по Москве, — охрана звезды непременно их вычислит.

Наконец сошлись на самом простом и понятном. Корнеев долженпопасться на глаза Сандре Барр и понравиться ей. Дальнейшее — дело техники.План выглядел бы фантастическим, не будь Корнеев потрясающе красив и статен.Сам он, однако, сомневался в успехе предприятия больше всех.

— Понравиться Сандре Барр?! — воскликнул он, когдавыслушал предложение Лаймы. — У нее роман с Гектором Куком! Об этом пишутвсе таблоиды. А Гектор Кук, по опросам общественного мнения, признан самымкрасивым мужчиной планеты.

— Подумаешь, — фыркнула Лайма. — Ты гораздокрасивее Гектора.

Корнеев был большой спец по всяким электронным штучкам, акомпьютер почитал родной матерью. С его помощью он завязывал и поддерживалдружеские отношения, получал духовную пищу и повышал свою и без того высокуюквалификацию. Даже еду и одежду Корнеев заказывал в интернет-магазинах.Путешествовал только виртуально, а звукам живой природы внимал через наушники.

— Как я буду производить впечатление? — спросил онхмуро.

— Возьмешь у нее автограф и подсунешь свою визитку стелефоном.

— Возможно, такой номер прошел бы с группой «Bad ВоуsВlue», — сердито заметил Корнеев. — Но не с Сандрой Барр!

— Мы с Иваном провели исследование. Эта дама ужаснолюбвеобильна. По данным разведки, обожает щекотать нервы своим бойфрендам. И унее есть один пунктик: прилетая в чужую страну, она прямо в аэропорту выбираетсебе временного… хм… ну, сопровождающего из числа аборигенов. Им можетоказаться кто угодно — репортер, носильщик, фанат или просто один из туристов.