Глава 5

Тем вечером Полу уже не удалось выскользнуть в гараж. Всё-таки тяжело быть единственным ребёнком в семье. Мама следит буквально за каждым твоим шагом. Как бы ему ни хотелось заглянуть в шкатулку, он не смел рисковать. Остаток вечера Пол тихонько сидел за любимыми видеоиграми, а когда мама сказала, что пора ложиться спать, послушно всё выключил, умылся, почистил зубы и переоделся в пижаму.

Он уже шёл к лестнице на второй этаж, когда мама его окликнула:

– Пол?

– Да, мам?

– Подойди сюда на минутку.

Мальчик побледнел. Ну вот, его раскрыли! Всё-таки она увидела в окно, как он лазил в яму!

– Хорошо, – пробормотал он и нехотя подошёл к ней.

Вдруг мама крепко его обняла и поцеловала в лоб.

– Просто хотела сказать, что очень тебя люблю. В последнее время ты ведёшь себя совсем как взрослый. Возвращаешься домой вовремя и умываешься даже без напоминаний. Я правда тобой горжусь.

Полу стало так стыдно, что он даже не попытался отстраниться, как обычно. Сейчас был подходящий момент для того, чтобы во всём признаться. Рассказать про шкатулку и про того жуткого мальчишку… но он просто не мог. Не мог, и всё тут. Да и обидно было бы расстроить маму, когда она так счастлива.

– Я тоже тебя люблю, мам, – сказал Пол, и она ещё крепче прижала его к себе.

– Не задуши его, Лея, – пошутил папа.

Мама отпустила Пола и погладила по щеке.

– Будь и дальше умницей, хорошо?

– Хорошо. Спокойной ночи, мам, пап, – сказал Пол, разворачиваясь к лестнице.

– Спокойной ночи, Пол, – ответили они хором. В эту минуту он почувствовал себя в безопасности, а ещё очень-очень любимым. Родители дома, все двери заперты, Клем их охраняет. Никто к ним не вломится, и шкатулка надёжно спрятана. Всё будет хорошо. А завтра он посмотрит, что там спрятано. Это будет как подарок на Рождество… только лучше.

Ночью ветер гулял по лесу, раскачивая деревья, и кроны за домом Пола шептались о чём-то своём. Жасмин, фея из Зоркой чащи, отвечала за семью мальчика и внимательно следила за всем, что с ним происходило. Её магия позволяла подсказывать мысли людям и животным, чтобы подтолкнуть их к добрым поступкам. Так она защитила Пола с помощью Клема. Жасмин была новенькая на этой непростой работе и пока не знала, что за странный мальчишка угрожал её подопечному и какой секрет скрывался в шкатулке. Однако шестое чувство подсказывало, что грядут большие перемены.

Жасмин думала о событиях прошедшего дня, и её крылышки тревожно дрожали. Генри выглядел очень угрожающе, но она, пожалуй, неплохо с ним справилась. Правда, он обещал вернуться, и вот это сильно её беспокоило. Жасмин видела, что Генри разбил лагерь в лесу. Один – без друзей, без родителей… Разве не странно? Ну, зато будет легче за ним приглядывать. Может, спросить совета у своей наставницы Миры? Нет, так получится, будто она сама ни на что не годится. А Жасмин считала, что вполне справится в одиночку. Глаз с Генри не спустит и не даст ему сделать ничего плохого.

Шкатулка мирно лежала в гараже на полке и со стороны выглядела совсем обыкновенной, даже невзрачной. Но в ней пробуждалась таинственная магия, которая давно ждала, пока её обнаружат. И вот наконец у неё появился шанс вырваться на свободу…

Глава 6

Утром Пол сразу вскочил с кровати. Клем уловил приятное волнение хозяина и поспешил за ним на кухню, виляя хвостом.

– Сегодня особенный день, а, малыш? – сказал мальчик и потрепал его по голове. В последнее время он чаще разговаривал со своим псом и замечал, как тот иногда подмигивает или кивает в ответ.

Мама обычно планировала за него весь день, но тут вдруг ослабила хватку. Настроение у неё поднялось, она больше улыбалась и меньше ругалась. Может, из-за начала летних каникул. Или благодаря тому, что тётя Вики подарила им бассейн. Когда Пол спросил, можно ли ему поиграть во дворе, она сказала:

– Знаешь, я очень тебя люблю, поэтому не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты ведь помнишь, что сегодня вернутся рабочие. Лучше наблюдай за ними из окна, хорошо?

Мама произнесла это с широкой улыбкой, словно Пола должно было порадовать такое предложение.

– Хорошо, – сказал он, и тут ему в голову пришла блестящая мысль. – А в гараж можно сходить? Я думал накачать шины и почистить спицы на велосипеде.

Он никогда в жизни не накачивал шины и даже не представлял, как полагается чистить спицы, но в целом ложь была удачная, и Пол очень гордился тем, как быстро она пришла ему в голову. Какой же он хитрец!

Мама на секунду задумалась, а потом сказала:

– Да, только убери всё за собой. Иначе папе будет неудобно заехать, когда он вернётся.

– Ага, конечно, – обещал Пол. – Всё уберу.

На этом и договорились. Всего через пару минут приехали рабочие, и мама вышла их встретить. Пол смотрел в окно, как она показывает на котлован, а бригадир кивает и улыбается. Видимо, они в чём-то согласились. Мама отошла, чтобы не мешать им доставать оборудование. Здорово, что сейчас она не следила за тем, чем занимается Пол, но всё-таки ему следовало поспешить. Мама могла в любой момент заглянуть в гараж, проверить, не нужна ли ему помощь. Само собой, будет неловко, если она застанет его со шкатулкой, а не велосипедным насосом в руках.

Пол набрал ведро воды и схватил пару тряпок для уборки. Клем наблюдал за ним с большим интересом.

– Ты со мной? – спросил Пол.

Пёс тихонько заскулил в ответ. Наверное, это означало «да».

В гараже Пол отодвинул велосипед от стены, поставил рядом с ним насос и набросил тряпку на сиденье. Так у него всё будет готово, и он успеет сделать вид, будто занимается колёсами, если мама вдруг войдёт.

Затем Пол развернул брезент и с облегчением отметил, что шкатулка лежит в самом центре – на том же месте, где он её и оставил. Мальчик отнёс её к велосипеду, а брезент вернул на полку. Клем всё ходил кругами, но вскоре утомился и лёг на пол рядом с хозяином.

Конечно, в идеале шкатулку надо было обдать водой из шланга, но Пол боялся её испортить. Да и мама пришла бы на шум. От неё ничего не скроешь. Оставалось довольствоваться тем, чтобы смочить тряпку и как следует протереть шкатулку. Вскоре слой грязи отошёл, и Пол ахнул.

Она выглядела прямо как пиратский сундук с округлой крышкой и металлическими ручками. А «лента», которая её обхватывала, на самом деле была крепким ремнём с пряжкой. Пол усердно натирал шкатулку, то и дело окуная тряпку в ведро. Вода там быстро потемнела, но его это не беспокоило.

Вдруг послышались мамины шаги. Пол спрятал шкатулку себе за спину, схватил чистую тряпку и потянулся к колёсам велосипеда. Как раз в эту минуту мама вошла и спросила:

– У тебя тут всё в порядке?

– Да, мам, – пробормотал Пол, делая вид, будто сильно увлечён. Вообще, если честно, спицы и правда