Я, совершенно ошалев от услышанного, лепеталаникому не нужные утешения вроде: «Все будет хорошо, вы непременно помиритесь».Но тут подруга сообщила причину разрыва с супругом: Юра застал ее в моментизмены.

– С ума сойти, – не сдержалась я, – тызакрутила роман?

– Нет, – прошептала Вера. – Вышлонедоразумение.

Я присела на корточки у ее ног и выслушалавесьма странную историю.

Позавчера ей позвонила Катя Алтуфьева ипрохрипела:

– Хочешь приобрести хорошие сапоги икомбинезон для Сережки?

Напомню, что дело происходило в то время,когда достать любые вещи, а детские тем более, было невозможно. Естественно,Вера закричала:

– Да!

– Записывай адрес, – закашляла Катя.

– Ты простудилась? Может, тебе малиновоговаренья привезти? – позаботилась о приятельнице Вера.

– Ни в коем случае не приезжай, – испугаласьАлтуфьева, – у меня грипп.

Вера поблагодарила ее, сообщила Юре оневероятной удаче и на следующий день понеслась за обновками для сына. Дом, гдедолжен был находиться продавец с товаром, неожиданно оказался дешевойгостиницей самого подозрительного вида. На входе за стойкой читала газетудревняя старуха, которая не подняла головы, когда Вера влетела в дверь отеля, аномер, куда она поднялась, выглядел убого, там были лишь кровать и тумбочка.

– За детским шмотьем? – спросил торгаш, оченьсимпатичный молодой человек лет двадцати пяти.

– Да, – кивнула Вера.

– Садись и жди, сейчас притащу, – приказалпарень и убежал.

Поскольку в комнате не было стульев, Верочка,сняв пальто и повесив его в шкаф, устроилась на кровати. Текли минуты, апродавец не возвращался, Вере стало скучно, она взяла с тумбочки журнал и…тихонько засмеялась. Издание называлось «Секс для «чайников». Положить назадигривое издание Вера не успела, в комнату вошел продавец. Он был почему-то вхалате, а в руках держал бутылку дешевого шампанского и два бокала. Вера очумела,хотела встать и побежать к выходу, но тут дверь номера распахнулась, и напороге возник… Юра.

Пару секунд все участники сцены хранилимолчание, потом продавец беззлобно сказал:

– Слышь, братан, ты комнатой ошибся, здесь мыс бабой гуляем.

В ту же секунду пояс на его талии развязался иупал на пол. На парне не было и намека на нижнее белье. Но он совершенно несмутился, разлил шампанское по фужерам и протянул один Вере со словами:

– Держи, киска!

От растерянности и непонимания происходящегоВерочка машинально взяла бокал. Но тут же спохватилась, поставила его наобшарпанную тумбочку и воскликнула:

– Юра, ты как сюда попал? Откуда адрес узнал?

– Это все, что тебя интересует? – злоусмехнулся Юра, развернулся и исчез в коридоре.

Только сейчас до обескураженной Веры дошладвусмысленность ее положения: она сидит на кровати в номере сомнительнойгостиницы, которой наверняка в основном пользуются проститутки и прелюбодеи, арядом с ней стоит голый мужик с бокалом шампанского.

– Юра! – заорала Вера и кинулась вслед замужем.

Догнать супруга ей не удалось. Когда онаприехала домой, Юры там не оказалось. А вечером ей позвонила свекровь инапряженным голосом сказала:

– Не собираюсь разбираться в ситуации, чужаядуша потемки, но ты нас всех глубоко разочаровала. Не надейся на нашу помощь,Юрий не будет платить алименты на Сергея. Мы уверены, что мальчик рожденневесть от кого!

Вера попыталась оправдаться, но слушать ее нестали. В полном отчаянии она позвонила Алтуфьевой, но ответила ей мать подруги.

– Тебе Катюшу? – переспросила она. – Дочь сосвоим ансамблем на гастролях в Венгрии.

Верочка обомлела. Она поняла, что за детскимивещами ее звала не приятельница, а мошенница, которая усиленно хрипела икашляла, чтобы жертва обмана не насторожилась, услышав незнакомый голос. Повсему выходило, что кто-то решил разрушить ее счастливый брак. Негодяйказаманила Веру в ловушку, и, наверное, она же направила Юру в гостиницу.

Вся в рыданиях, Вера помчалась ко мне. Якое-как успокоила бедняжку, а на следующий день с утра ринулась к Юрию наработу. И наткнулась на каменную стену непонимания.

– Лучше уходи, – с застывшим как маска лицомзаявил мой друг детства, – я сам видел жену в дешевом номере, а рядом с нейголого урода с копеечным пойлом. Наверное, Верке надоел элитный коньяк изнашего домашнего бара, на дерьмо потянуло!

Я попыталась растолковать ревнивцу суть дела,но Юра отказывался воспринимать здравые слова. Брак Астаховых разлетелся вщепки, Вера едва не угодила в психушку, от самоубийства ее уберегли лишь мыслио маленьком Сереже.

Надо отдать должное Вере, она сумела взятьсебя в руки. Стала много работать, чтобы обеспечить сына. Спустя полгода послеразрыва с Юрой она сказала мне:

– И очень хорошо, что этот дурак ушел! Если онтак мне не доверял, то ничего путного у нас бы не вышло. Забуду его, какстрашный сон, и начну жизнь заново.

– Правильно, – обрадовалась я.

С Верочкой произошли разительные перемены. Онанеожиданно для всех поступила в институт, на вечернее отделение. Я былапоражена, узнав, что Вера изучает иностранные языки и стала весьма успешнойстуденткой. Изумляла невероятная работоспособность той, кому школьные учителяиз чистой жалости поставили на выпускных экзаменах по всем предметам«удовлетворительно». Днем Вера стригла клиентов, вечером бежала на лекции, а поночам писала доклады и курсовые. Увы, иностранный язык невозможно выучить, какстишок, если вы постоянно не практикуетесь, словарный запас теряется. Пофранцузскому в школе у Веры была шаткая троечка, однако уже через три месяцазанятий она вдруг стала радовать профессоров отличными знаниями и произношением– у нее обнаружились явные лингвистические способности. Вера являласьвеликолепной иллюстрацией к пословице: «Не было бы счастья, да несчастьепомогло». Проделав стремительный путь от беззаботной домашней хозяйки доматери-одиночки, получавшей жалкие гроши, Веруша преобразилась.