– Так как мне найти подходящий ключ? – не унимался юноша.

Мои заботы его не волновали. Очевидно, он был из тех, кто, задав вопрос, упорно добивается ответа.

– Да точно таким же образом! – воскликнул я, пытаясь скрыть легкое отчаяние и усталость от проведенных за рулем часов. – Пойми: если ты будешь постоянно задавать свой вопрос, то обязательно найдешь ответ. Так и с дверью. Пробуй открывать ее всеми ключами, какие у тебя есть, и в конце концов ты ее откроешь.

А про себя я подумал: «Если ты будешь долбить меня этим вопросом еще два или три дня, я полностью сойду с ума».

Однако тонкий голосок внутри меня переиначил это по-своему, сказав: «Полностью прочищу себе мозги».

А ведь это я сам поощрил своего спутника задавать вопросы, и теперь он час за часом будет терзать меня бесконечными «почему». Но с другой стороны, на ситуацию можно взглянуть иначе. Дорога утомительно длинна и однообразна. Так почему бы не превратить поток его вопросов в развлечение? И всего-то нужно: воспринимать их не как докучливое приставание, а как некую интеллектуальную игру для тренировки умственных способностей. Удивительно: стоило мне об этом подумать, как моя усталость тут же исчезла, словно кто-то махнул невидимой волшебной палочкой. Я почувствовал себя бодрым и сосредоточенным. Мое воображение было готово отправиться в свободный полет.

Юноша немного поерзал на сиденье, затем привалился к спинке и продолжил:

– Вот ты говоришь, что ключа недостаточно, что нужно еще правильно вставить его в замочную скважину. То есть нужен правильный способ. А как мне найти этот способ?

– Конечно! – воскликнул я и, полный новых сил, заговорил, сопровождая каждое слово взмахом руки: – Лучший способ решения проблемы – не воспринимать ее как трудность или вызов, брошенный тебе жизнью. Разумеется, сама проблема никуда не исчезнет, но изменится твое отношение. Оно станет позитивным. Нужно благодарить Провидение за то, что оно время от времени воздвигает трудности на твоем жизненном пути.

– Благодарить за... трудности? – с явным недоумением спросил юноша.

– Да. Трудности помогают расти и двигаться по пути к совершенству. А этот путь ведет вверх. Если ты улыбаешься трудностям, если благодаришь жизнь за возникшие препятствия, это избавляет тебя от нытья и жалоб на превратности судьбы. Твоя жизнь становится насыщеннее.

Юноша внимательно слушал, и потому я продолжал:

– Если ты столкнулся с какой-то трудностью, разумнее всего признать ее существование, оценить ее с нескольких точек зрения либо разделить ее на несколько частей. На несколько трудностей поменьше.

Мой спутник задумчиво кивнул, потом сказал:

– Была у меня одна такая трудность. Серьезная. Пришлось с ней справляться по частям.

– И что же это была за трудность? – с нескрываемым любопытством спросил я.

– Я бы не добрался до Земли за один переход...

«Что он такое говорит?» – подумал я, едва удерживаясь от возражений.

– Потому-то мне и пришлось разделить все путешествие на семь частей и сделать остановки на семи астероидах.

Что ж, даже если у этого парня нелады с психикой, в живом воображении ему не откажешь.

Мой странный спутник помолчал, видимо нырнув в воспоминания. Я ждал.

– На пути мне встретился... словом, у него была неразрешимая проблема.

– Да? – рассеянно спросил я.

– Я повстречал человека, который пил, чтобы забыть.

– О чем? – машинально спросил я.

– О том, что ему очень стыдно и что он кругом виноват.

– Почему стыдно? И в чем он виноват? – поинтересовался я.

– В том, что он пьет. И от этого ему стыдно, – ответил юноша и своим ответом замкнул круг чужой беды.

– Чувство вины – коварное чувство, – сказал я. – Оно парализует нас. Знал бы ты, какую гору проблем оно мешает решить! Но с ним можно совладать. Нужно взять на себя ответственность за свою жизнь. Тогда чувство вины исчезнет и наши действия станут более позитивными. Мы сумеем частично восполнить нанесенный себе ущерб, а в иных случаях и полностью устранить его последствия. Есть и другой способ: жить дальше и уже не повторять прежних поступков, из-за которых мы чувствовали себя виноватыми.

– Но если ты уже сделал что-то нехорошее? Как тут избежать чувства вины? – атаковал меня вопросами юноша.

– Смотри: чувство вины ничем не помогло этому пьянице. Он наказывает себя, а что толку? Только силы свои подтачивает. Он попал в замкнутый круг, который не может разорвать, поскольку давно себя не любит. Ты не спрашивал у него, почему вообще он начал пить? Наверняка была какая-то причина.

– Не догадался спросить, – нехотя признался мой спутник.

Я позволил себе улыбнуться. Наверное, легче было бы найти гробницу древнего фараона, чем вопрос, который еще не успел задать этот диковинный юноша.

– Обычно люди пьют от одиночества, оттого, что их никто не любит. От свалившихся неприятностей. Не буду гадать о причинах, но безостановочное пьянство этого человека всего лишь следствие. Вот тебе наглядный пример. Теперь понимаешь, до чего разрушительными бывают трудности, если с ними вовремя не справились?

– А я-то составил о нем совсем другое суждение. До чего же я был наивен! – с искренним сожалением воскликнул юноша. – Моя любовь могла бы стать ключом. Она бы открыла дверь, куда он безуспешно стучался.

– Представляешь, насколько плодотворнее была бы наша жизнь, если бы мы перестали судить себя и других? Насколько проще было бы жить, если бы мы не жаловались на всевозможные неудобства и не терзались вопросами о том, заслужили ли мы эти трудности и как их можно было избежать. Куда разумнее приложить все свои способности и сделать то, что нам по силам, а остальное просто принять как неизбежность.

Юноша слушал меня с таким пристальным вниманием, что я решил продолжить свои мысли вслух:

– Знаешь, как иногда бывает? Стоит тебе изменить точку зрения, и трудность вдруг исчезает.

– Как это... исчезает? – недоверчиво спросил он.

– Зачастую единственная трудность скрыта внутри нас и вызвана нашей ограниченностью и негибкостью восприятия тех или иных явлений.

– Трудность скрыта внутри нас? – не мог успокоиться юноша.

Эту фразу он повторил несколько раз, а его глаза опускались все ниже, пока он взглядом не уперся себе в живот.

– Да, представь себе. Очень часто так оно и бывает, – продолжал я. – Но внутри нас скрыта не только трудность. Там же находится и ее решение. Мир мыслей – он всегда движется впереди и тащит за собой видимый, предметный мир. Например, какими ты представишь события, такими, скорее всего, они для тебя и станут. Более того, ты, словно маленький бог, творишь реальность вокруг себя. Бог окружающего пространства.