— Я не женат, — прошептал Демкин.

— Значит, тебе не понравилось выражение их лиц?

Нерон любил прелюдию, которая разыгрывалась перед настоящим допросом. Это напоминало любовную игру с женщиной перед занятием сексом.

Демкина еще толком не трогали, все кости у него были целы, но он уже чувствовал себя покойником. И никак не мог догадаться, что от него хотят. Одно он понял — эти люди к ментам отношения не имеют, но зато имеют на последних большое влияние. Где это видано, чтобы убийцу менты отдавали на руки посторонним на время попользоваться?

— Я думал, что если их возьмут, то они и меня сдадут, — бормотал Демкин. — Вот и решил их убрать.

— А чем же это вы занимались, что они могли тебя сдать? — страх Демкина, который явно прочитывался на его лице, доставлял тихое наслаждение Нерону. Он ценил бабки и общественное положение в первую очередь за то, что они давали великую власть над другими людьми. Ничто не доставляло ему такого удовольствия, как ощущение собственного могущества по отношению к другим. Не женщины, не жратва — все это для животных. А вот когда перед тобой кто-то землю готов есть от страха, это да!

— Торговали проститутками?

Демкин молча сглотнул несуществующую слюну и отрицательно помотал головой. Во рту у него пересохло, и он не мог вымолвить ни слова.

— Наркотики? — Нерон взял Демкина за подбородок двумя пальцами и, не отрываясь, посмотрел в глаза.

Демкин снова молча замотал головой.

— Ну тогда что же вы такого делали? — и Нерон нанес удар ногой ему в живот. Это был первый удар, который достался Демкину.

— Челноков обрабатывали, — хрипло простонал Демкин, скорчившись от полученного удара на полу у ног Нерона, обхватив подтянутые к груди колени руками. — Я останавливал, узнавал, куда едут, что везут, стоит или нет их трясти и наводил ребят на них. Они со мной делились.

— И все? — Нерон наступил каблуком ему на голову и стал постепенно давить все сильнее и сильнее. Каблук вдавливался в ухо.

— Все! — уже кричал от боли Демкин, на глазах у него появились слезы.

— Врешь! Золотишко где взяли? Не у челноков же?

Нерон снял ногу с головы своей жертвы, посмотрел на каблук, словно тот мог испортиться, потом перевел взгляд на Демкина. Тот держался теперь за болевшее ухо, со страхом ожидая продолжения экзекуции.

— Может, ты из-за него, золотишка, их шлепнул, а теперь шлангом передо мной прикидываешься? — Нерон плеснул себе коньяку. — Поделись, не будь таким жадным.

Демкин шмыгнул носом и плаксивым голосом поведал своему мучителю все, что знал об этом золоте.

— У старушки в сумке? — Нерон продемонстрировал в улыбке все свои великолепные искусственные зубы, которые ему сделали за бугром. — Ты что, за дурака меня держишь? Рысь!

В комнату вошел охранник.

— Он держит меня за дурачка, — сообщил ему Нерон. — Поговорите с ним, но так, чтобы следов не оставалось. Я должен быть уверен, что он рассказал все и ничего не утаил.

— Без проблем, — кивнул шефу Рысь.

Нерон пошел в другую комнату, а Рысь и его помощники занялись выполнением задания.

— Надеюсь, ты еще не импотент? — заботливым тоном спросил у Демкина один из парней, доставая из шкафа какие-то приспособления.

— Нет, — у Демкина от предчувствия чего-то страшного по-настоящему отнялись ноги. Он не мог подняться с пола.

— Значит, будешь, — сообщил ему Рысь. — Советую все рассказать, тогда ничего с тобой не случится. И у тебя еще будут дети.

Нерон знал, что если за дело берутся его ребята, человек не может не сказать все, что от него требуют. Но дело еще в том, что работать надо чисто, желательно без особых следов, то есть не дробить кости, не выкалывать глаза, не припекать раскаленным железом. Так учил их сам Нерон.

— Поймите, зачем лишний раз привлекать к себе внимание закона, — говорил он им. — Сделать из человека инвалида или труп проще простого. А вот выжать его, как лимон, но при этом остаться с чистыми руками перед нашим законом — это уровень настоящего профи.

Парень, что возился с какими-то проводами, подключил их к розетке и соединил перед глазами Демкина оба конца. В разные стороны полетели снопы искр.

— Порядок, работает, — удовлетворенно констатировал он. — Смотри, — начал он доходчиво объяснять Демкину, — вот этот конец я прижимаю к твоему левому яйцу, а этот к правому. И от того, что будет посередине, ничего не останется.

— Неужели тебе не жалко детей, которых ты никогда уже не сможешь произвести на свет? — подошел к ним Рысь, внимательно наблюдая за реакцией Демкина. Но тот уже лежал в обмороке. Наблюдать, собственно говоря, было не за чем.

— Готов, слабак, — сказал парень с проводами. — Слишком богатое воображение.

— Плесни на него водичкой, — приказал Рысь.

На Демкина вылили ведро воды, и он пришел в себя. Открыв медленно глаза, он увидел все те же лица над собой и сразу же снова закрыл их, словно это могло его спасти от продолжения беседы.

— Ну, так что ты нам хочешь сказать насчет золота? — Рысь рывком поднял его с пола и посадил на стул. — У тебя есть больные зубы? А ну-ка, открой ротик!

Демкин автоматически открыл рот. Он теперь реагировал на все, как автомат, запрограммированный выполнять команды.

— О, что ж ты так плохо следишь за собой? — поморщился Рысь. — У тебя в зубах полно дырок. Надо срочно немного подлечить, — он повернулся к помощнику. — Давай, подержи ему челюсти, а я займусь зубами клиента.

Демкин стал умолять их поверить ему. Он клялся, что все рассказал им о золоте. Он лихорадочно придумывал, что еще можно было бы сказать такое, после чего его отпустят. Когда от человека требуют какую-то информацию, причем ту, которой он не владеет, он начинает ее придумывать сам, главное, чтобы его оставили в покое.

Демкин хотел выдать им что-нибудь, но у него, как назло, заклинило фантазию. Рысь с тонким и острым предметом в руке сделал знак помощнику, тот схватил своими ручищами голову несчастного, запрокинул ее, разжал челюсти, и Рысь, прицелившись, ткнул предметом куда-то в глубь рта. Раздался дикий вопль, после чего тело Демкина обмякло. Он вновь потерял сознание.

— Эй, не перестарайтесь, — в дверях появился Нерон. — Мне не нужен еще один труп!

— Да слабак какой-то попался, — помощник Рыси развел руками. — Еще ничего и не было, а он уже два раза в обморок, как девушка, падал.

— Да, — подтвердил Рысь, — что-то мне не верится, что он о чем-то знает.

— Он четверых положил спокойно из автомата, — отрезал Нерон. — Слабак на такое не способен.

— Почему? — Рысь опять показал на ведро с водой помощнику. — Трус, он же знает, что с ним сделают в зоне зэки, если он туда попадет. Такому легче убить кого-то, чем жить в ожидании, что его могут посадить.