— Ух… ё-моё! Я пошёл, — спешно ретировался, методом исчезновения Гаврюк.

— Я тоже всё, девушка. Доброй ночи.

— Меня Ася зовут, Сергей. Заходите если…

— Это вряд ли, Ася. Удачи вам.

Быстро собравшись в своём модуле, я ехал с Валерой в «таблетке» по тёмной дороге в сторону аэродрома. Гаврюк молчал, но внимательно на меня смотрел.

— Чего ты меня сверлишь? Что ты там себе надумал? — спросил я.

— Совсем ничего, — улыбнулся Валера, отвернувшись к окну.

— Ага, а в окне чего увидел? Квадрат Малевича?

— Не заводись, Серый. Если честно, она мне даже больше нравится, чем Вещевая, — посмеялся Гаврюк. — Но решать тебе. Пока не распробуешь, не поймёшь.

— Да пошёл ты! — огрызнулся я, чем вызвал ещё большую радость Валеры.

В штабе мы снова оказались в кабинете у особиста. Та же компания — Томин, Пупов, Виталик и парочка гражданских.

— Валерий Алексеевич, я пока ещё не влетался после ВЛК, — предупредил я командира.

— Думаю, это не проблема для тебя, Сергей Сергеевич, — сказал Виталик. — Задача очень срочная и важная.

— Виталий, ближе к делу. Завтра очень важное мероприятие и люди должны отдохнуть, — сказал Томин.

— Боюсь, они могут на него не попасть, — произнёс Виталик, разворачивая карту. — Нужно провести разведку вот этого квадрата, — указал он на район, на северо-востоке страны, где Афганистан граничит с Советским Союзом, Китаем и Пакистаном.

— Провинция Бадахшан, — тихо сказал я. — Кажется, начинаю понимать суть проблемы.

— Вот-вот! — громко сказал Томин, доставая сигареты. — Поторопились, Виталий?

— Нет, но есть определённые опасения, что подразделения «Чёрный Аист» прибрали к рукам инфраструктуру этой провинции. Афганцы не признаются, но информация у нас есть, — сказал Виталий, присаживаясь напротив Томина. — За две недели потеряли три группы спецназа и четыре самолёта-разведчика. Никаких следов.

В кабинете воцарилось молчание. А у меня в голове начала вырисовываться картинка, что история-то пошла по другому сценарию, но не совсем радужному.

— А что там такого, что так притягивает туда духов? — спросил Гаврюк.

— Шахты по добыче золота и драгоценных камней, — ответил я. — Ставьте задачу, товарищи.

Глава 18

Район провинции Бадахшан был нам совершенно не знаком. Прочитав информацию про рельеф и добычу драгоценных камней в этих местах, стало понятно, какой именно она представляет интерес для духов.

— Как я понимаю, западные кураторы теперь требуют плату за свою помощь? — спросил я, когда Виталик заканчивал рассказ о предполагаемых местах месторождений лазурита.

— Это не касается вашей задачи. Слишком масштабно, — быстро ответил он.

— Само собой. Мы же простые лётчики. Прыщи на теле у слона, верно? — с иронией спросил Валера.

— Не это главное, товарищи пилоты… — встрял в разговор седой инженер.

— Лётчики! — хором сказали Томин, я и Валера.

— Прошу прощения. Так вот, есть необходимость опробовать новые ракеты…

И тут он начал свой рассказ о новых средствах поражения с дальностью пуска до 40 километров. Похоже, что речь шла о ракетах «воздух-поверхность». Вот только зачем нам в разведывательном полёте себя таким образом демаскировать?

— Вы понимаете, что это не наша работа, облётывать новые образцы техники, которые ещё не стоят на вооружении? Почему вы не привлекаете к ней испытателей? — спросил я, посмотрев пристально на Виталика, а затем и на командира.

Казанов был невозмутим, встретившись со мной взглядами. А вот Томин потихоньку начал закипать. Не нравилось ему то, к чему нас сейчас склоняют.

Инженера закончили рассказ о новой разведывательной аппаратуре, которую нужно будет включить в районе работы, а Виталик уже готов был начать рассказывать особенности задания. Тут решил взять слово Томин.

— Товарищи, а вы в курсе, что командир этого полка я? — спросил он. — И задачу своим лётчикам должен ставить я?

— Ну… конечно, вы должны это делать, товарищ полковник, — сказал седой инженер спокойным тоном. — Пожалуйста.

— Совсем оборзели? — недовольным тоном переспросил Валерий Алексеевич. — Вы мне ещё разрешение даёте? На каком основании мы должны выполнять эту задачу?

— Товарищ командир, — вступил в разговор один из гражданских с немного искривлённым носом. — Это задание получено по линии… — начал он рассказывать, но Томин не стал слушать.

— Кривая она у вас, эта линия, раз я не в курсе такого задания. Вы играете в разведчиков здесь, ни с кем ничего не согласовываете, а потом, если что случится, вы меня и моих подчинённых виновными выставите. Где распоряжение? — стукнул кулаком по столу командир.

Соглашусь, что Томин прав на все сто процентов. Какая-то странная задача нарисовалась ни с того, ни с сего. Если ранее все полёты были согласованы с высоким начальством, то сейчас, явно ничего с генералами не обсуждалось. Иначе бы командир полка не стал бы так возмущаться.

— Валерий Алексеевич, давайте не будем опускаться до формальностей, — попытался успокоить его кривоносый инженер. — Наше научно-производственное объединение «Фазотрон» совместно…

— Адольф Георгиевич, если я не ошибаюсь? Вам стоит постоять в сторонке с этим вашим научным заводом «Фазан» или как оно там называется, — отмахнулся Томин.

Не смогли мы с Валерой удержаться, чтобы не усмехнуться. Виталик тоже не скрывал скромной улыбки, пока Томин высказывал недовольства двум деятелям науки. Чего инженеры из промышленности ещё лезут со своими предложениями?

Препирания командира с представителями промышленности продолжались ещё несколько минут. Я переглянулся с Валерой, чтобы понять, что он думает по этому поводу. Гаврюк только пожал плечами. Вот же какой у меня командир звена!

— Валерий Алексеевич, если что, мы готовы… — не сдержался я, за что удостоился грозного взгляда от Томина.

— Родин, молчать не пробовал, когда я говорю? — рыкнул он на меня. — Мне ты нужен в кабине, а не в цинке. Кому будут вешать орден завтра?

— Так мы сейчас слетаем и будем на построении, — сказал Валера. — Всё равно больше, чем на два часа полёта нам топлива не хватит.

— Давай, ребя, спокойно меня послушаешь, не перебивая, пока я не перешёл на командирский тон, — сказал командир Валере. — Где приказ или согласование с вышестоящим начальством, коллега? — обратился он к Виталику.

Казанов был спокоен. Настолько, что даже бровью не повёл, чтобы куда-то позвонить и решить этот вопрос.

— Товарищ полковник, с начальством все вопросы мы решим. Пока мы этим будем заниматься, предлагаю лётчикам занять места в комнате отдыха и ждать указаний. Этому, я надеюсь, вы препятствовать не будете? — настоятельно спросил Виталик.

Здесь Томин возражать не стал и отправил нас отдыхать.

Уснуть у меня категорически не получалось. Валера, хоть и ворочался на скрипучей кровати, но спал крепко, слегка посапывая носом. Меня же одолели размышления.

Сегодняшний день был богат на странности. Кадровики с бессовестными мордами, которые грозились повлиять на награждение. Хамское отношение к девушке-рядовому, которая пыталась понравиться этим старшим офицерам. Кстати, непонятно зачем.

Возможно, получила от нашего кадровика установку оказывать «содействие» во всех вопросах, а эти ребята отнеслись к девчонке как к прислуге. Эх, хоть и нельзя