Затем скользнула к коротким светло-каштановым волосам с более темными прядями на затылке, медленно поднимаясь к изящному золоченому венцу. Прищурившись, рассмотрела и играющие на солнце темно-зеленые изумруды, замечая россыпь мелких камней, и вензеля посередине заостренных пик. Все же один из главных атрибутов власти князей был изящным, но выполненным так, что никто бы не усомнился: данное украшение предназначено именно для мужчины.

Не удержавшись, опустила глаза ниже, мазнув по сильным ногам и крепкому мужскому тылу, попросту ягодицам, которые так соблазнительно обтягивала темная ткань брюк.

Облизнув сухие губы, повела головой из стороны в сторону, отбрасывая непотребные мысли, возникшие сразу, стоило мне увидеть дракона с достаточно близкого расстояния.

Когда же еще мне удастся вот так вот практически «вживую», не считая окна, поглазеть на, что уж там, заинтересовавшего мужчину.

Тяжело вздохнув, перевела взгляд на сильные ладони, держащие магифон.

Сейчас, когда мужчина стоял спиной, я не могла с точностью сказать, кто из наследников находился практически под самыми окнами комнаты Даялы, да и не настолько я была тесно знакома с будущими императорами, чтобы знать их повадки.

Но тут появилось новое действующее лицо. К наследнику вышел лэрд распорядитель. При появлении мужчины у меня вновь перехватило дыхание, и мне пришлось больно прикусить губу, чтобы сдержать новое ругательство.

Во мне взметнулась капелька раздражения и злости. А еще перед глазами промелькнул разговор с матушкой и мои громкие чопорные слова о том, что, как это так ― двое мужчин! А тут, не прошло и недели, как я стою у окна и исподтишка поглядываю на драконов, едва ли не облизываясь, словно воровка-клептоманка, увидевшая плохо лежащее серебро. И подумывающая, как бы это серебро утянуть в свое безраздельное пользование. И во-о-он те сережки еще бы прихватить, только вместо «тех сережек» был второй наследник Драеклонского престола, составляющий комплект с двумя первыми.

Недовольно прищелкнув языком, покачала головой. Самое страшное, что я ничего не могла с собой поделать. Точнее, с начинающей зарождаться нешуточной симпатией к этим троим мужчинам.

«Плохи твои дела, Лея. Очень плохи».

Это я тоже понимала как день. И что я буду делать дальше, когда вернусь в родные стены, понятия не имела.

Раздраженная из-за некой беспомощности от всей этой ситуации, выдохнула сквозь зубы и прислонила лоб к окну, присматриваясь к ведущим, судя по двигающимся губам Никлауса, диалог драконам. Нешуточно сожалея, что не умею читать по губам. Мне было интересно, о чем они говорят.

Но, увы.

Вцепившись в подоконник, я не могла заставить себя отвести от этих мужественных, красивых и опасных мужчин жадного взгляда. Получая от того, что могу вот так вот безнаказанно за ними наблюдать, едва ли не физическое удовольствие и напрочь забывая, как хотела именно этих мужчин, а точнее всякие о них мысли, выкинуть из головы.

Великие, кажется, я потихоньку схожу с ума.

Я металась от губ одного мужчины к другим, досадуя, что не могу видеть глаза одного из наследников, чтобы понять, кого из близнецов вижу.

И неожиданно для себя нашла во внешности мужчин некое отдаленное сходство, но, возможно, мне это просто казалось. Но губы, губы у них были и вправду словно вылеплены умелой рукой одного художника. Идеальные. Четко очерченные. Такие вот, как нужно. Без излишней припухлости.

Из груди непроизвольно вырвался восхищенный вздох, и в следующее мгновение оба мужчины замерли, а лэрд Никлаус прервался на полуслове, и они резко, словно по команде, вскинули головы, без промедления находя именно то окно, за которым стояла я, словно услышали этот задушенный вздох, больше похожий на всхлип.

Опешив от неожиданности, гулко сглотнула, не в силах отодрать себя от окна и сделать шаг назад, словно находилась под заклятием паралича или столбняка. Не важно. А важно то, что теперь я могла увидеть и манящие вишневые мужские глаза и лазурно-зеленые, при встрече с моими вспыхнувшие сейчас непонятной для меня эмоцией.

— Анхель, — сорвалось с губ помимо воли. И именно это и вывело меня наконец из ступора.

Понимая всю неловкость и странность ситуации, испуганно отшатнулась и наступила на край длинного тюля, запутавшись в нем, нелепо взмахнула руками и с громким вскриком рухнула на пол, больно ударившись копчиком о пол. Мне не повезло: именно там, где я приземлилась, не было коврового покрытия.

Тихо зашипев от боли, прострелившей низ спины, кряхтя и зло сопя, перевернулась на бок, покраснев от стыда.

— Вот это полет мне довелось увидеть, — услышала хоть и вялый, но полный насмешки голос. — Надо же, едва не проспала заход на посадку лэрди Стаунхаус. Ну, так и будешь пол протирать?

«Очень смешно», — мысленно проворчала, вскидывая голову и с беспокойством глядя на пришедшую в себя подругу.

Но я не могла не заметить: несмотря на некрасивое падение, меня обрадовало, что все-таки довелось узнать, кто из наследников был под окнами.

«Н-да, Лея. Сто магочков к твоей глупости».

И тут до меня окончательно дошло: подруга пришла в себя!

* * *

Альхея — небольшое многолетнее неплодоносное деревце с густыми зелеными глянцевыми листиками. Листья со сменой погоды не опадают, дерево «цветет» круглый год

— Даяла! — взволнованно воскликнула. Быстро вскочила на ноги и едва вновь не рухнула на пол, снова запутавшись в тюле.

Чтоб его разорвало.

Отодвинув коварную и, как оказалось, травмоопасную ткань пяткой, подскочила к подруге, обеспокоенно заглянула в ее личико, отмечая слабую улыбку и капельки испарины на лбу, но в целом она выглядела не так уж плохо. О своей глупой ревности я разом как-то и позабыла. Состояние подруги сейчас было важней.

— Как ты себя чувствуешь? — сдерживая волнение, тихо спросила, осторожно притрагиваясь к ее прохладной руке.

— Не то чтобы шикарно, но я бы сказала — сносно, — призналась она, нахмуриваясь и озабоченно оглядывая меня. — А ты? Вижу, что всяко лучше, чем я. Вон как резво козочкой скачешь.

В ее голосе не было упрека или язвительности, более было похоже на то, что и сама Даяла переживала за меня, маскируя страх за насмешливостью и неумелой шуткой. Но все равно во мне проснулось чувство нерациональной вины. Словно это я была виновата в том, что Яла в таком состоянии, и ей порядком досталось на испытании.

Кстати, об испытании.

Куснув губы, заерзала, не зная, как правильно начать интересующий меня разговор. И стоило ли его начинать именно сейчас, тоже вопрос.

— Да, сегодня намного легче, в отличие от вчера. Вчера я выглядела не намного лучше, чем ты, уж поверь, — усмехнулась, зябко передернув плечами. — Помочь тебе подняться? Я бы могла довести тебя до ванной комнаты.