– Тебя никто не видел? – спросила она, когда мы отъехали на значительное расстояние от общежития.

– Только маленький мальчик, но я сделала лицо неузнаваемым, – успокоила я Алину.

– Каким образом?

– Вот таким, – и я вновь воспроизвела на лице зверскую рожу.

– Вот дура! – возмутилась Алина и от неожиданности крутанула руль.

Мы чуть было не затормозили о столб, но в последнее мгновение Алина выправила машину. Я осознала ошибку: пугать человека, находящегося за рулем, чревато, можно и на тот свет отправиться вслед за Аней, Сидоровым и Зоей.

– Последнее время с тобой опасно находиться рядом. Ты трупы притягиваешь на раз. Ты бы в церковь, что ли, сходила, причастилась, исповедовалась.

– Разве я в этом виновата? Между прочим, Аню Щеглову нашла ты. С тебя все неприятности начались. Это ты приревновала Вадима. Это тебя нужно было знакомить с Шульцем, – высказала я все, что у меня накопилось на душе.

Алина не нашлась, что ответить, и какое-то время мы ехали молча. Постепенно отвращение от вида вздувшегося трупа прошло, и мне стало жаль Федоркову. Что же она такое знала? Что хранила у себя? За что ее убили? Кому она перешла дорогу?

С такими мыслями мы подъехали к моему дому.

– Домой не приглашаю, и не просись.

– Вот твоя цена нашей дружбы! Как лишний труп найти, так Алиночка! А как мне сына повидать, так фиг вам! Скажи, как они без меня?

– Отлично! Таких чудесных мужей и детей в жизни не встречала. Я, пожалуй, подумаю над твоим предложением забрать Вадима и Саньку насовсем. Поезжай, тебя принц твоей мечты дома дожидается. Кстати, все хотела тебя спросить, где ты находишь для него баварские колбаски?

– Злая ты, Мариночка! Я к вам со всей душой, а вы меня все предаете. Один с молоденькой аспиранткой, другой с Люськой Коноваловой, а ты с моим же мужем. Может, Густав пока у тебя поживет? Я смотрю, у тебя все приживаются, как кактусы.

– Еще чего! Шульц много места занимает, а у меня хоромы не безразмерные! К тому же он делать ничего не умеет. Поменялась, вот теперь и радуйся. Все, привет!

Меня опять никто не встречал. В этот час Вадим обычно в лаборатории, Санька в школе, а Игорь не удосужился поставить меня в известность о своем местонахождении. Даже Бобби не вышел навстречу хозяйке.

Автоответчик красным глазком не мигал, а значит, никто не оставлял сообщений. Что ж, это даже к лучшему, больше всего я боялась того, что за время моего отсутствия звонил похититель, а меня не было дома.

До вечера еще было далеко. Как прожить эти часы? Хуже неизвестности ничего нет. Я бесцельно походила по квартире, взяла из шкафа книгу и устроилась с ногами в кресле с твердым намерением отвлечь себя от грустных мыслей чтением. Глаза мои скользили по строчкам, я даже перевернула несколько страниц, но, если бы меня спросили, о чем книга, я бы так и не ответила: голова моя была озабочена только тем, когда зазвонит телефон и похититель скажет, куда нести деньги. Кстати, о деньгах: их до сих пор еще не было.

Отчего молчит Юра? Где Игорь? Может, самой поехать в банк и привезти эти чертовы акции? Вдруг похититель потребует деньги сегодня? Какой прок в этих бумажках, если нет Олега? Все равно без него фирма развалится. Вокруг такая жесткая конкуренция. Сделаешь один неверный шаг – и тебя сожрут с потрохами. Какая может быть репутация у фирмы, если ее директор под следствием? Вмиг все – и поставщики, и клиенты – откажутся и отвернутся.

Верно говорит Петров: или менты не дадут жизни, или конкуренты задушат. Наверное, продать акции – это единственный шанс спасти Олега. Откуплюсь, уедем за границу, небольшие деньги у меня есть, проживем. Квартиру продадим, тоже что-то заработаем. А туристическая фирма? Какие-никакие, а тоже деньги капают.

Так я ходила взад-вперед по квартире и терзала себя разными мыслями. Первым пришел из школы Санька. Схватил в охапку Бобби и побежал с ним на улицу. Почти следом за ним пришел Вадим и принял вахту по кухне. Помогать ему мне не хотелось, я ушла в кабинет, уселась перед телефоном и стала ждать.

Ровно в шесть зазвонил телефон, Если бы это была Алина или кто-то другой, послала бы куда подальше, нервы у меня ни к черту, сейчас я ждала только один звонок.

– Алло, вы меня слышите? – Я едва различила тихий хриплый голос.

– Я вас слушаю, говорите.

– Вы нашли деньги?

– В общем-то да, но вся сумма будет только завтра.

– Хорошо, завтра в четыре часа я позвоню и скажу, куда везти.

– А какие гарантии?

– Никаких. – В ту же секунду в трубке раздались короткие гудки.

– Никаких гарантий, – повторила я последнюю фразу.

Ну где же все? Где шастает Игорь? Где Юра? В самую ответственную минуту меня все бросили! Завтра всё должно решиться, завтра!

– Что-то не так? – тихо спросил Вадим, увидев мое озабоченное лицо.

– Да все не так. Ничего хорошего и ничего плохого он не сказал. Нужны деньги. А ни Юры, ни денег еще нет.

В дверь позвонили.

– Сиди, я открою, – предложил Вадим. – Это Санька с Бобби.

Вместе с Санькой и вечно голодным Бобби в кухню вошел Петров.

– Как дела? – полный оптимизма, спросил Юра.

– Он только что звонил.

– Ну?

– Завтра в четыре часа будет звонить, скажет, куда везти деньги.

– Гарантии, что Олег жив, он предоставил?

– Нет, никаких. Сразу положил трубку. Но, думаю, все равно нужно отдать ему деньги, я использую этот шанс, даже если все мне будут говорить, что всё не имеет смысла.

– Понимаю. Я поступил бы точно так, если бы речь шла о жизни моих близких.

– Юра, как мы поступим завтра?

– Ты нашла акции?

– Да, они хранятся в банковской ячейке.

– Поступим так. Завтра утром, скажем, в десять часов, я заеду за тобой, мы поедем в банк, изымем акции, ты передаешь их мне. Потом я встречусь с человеком, поменяю акции на деньги, приеду к тебе, и вместе мы будем ждать звонка. А там уж действуем, как скажет похититель.

– Боюсь, что не доживу до завтрашнего дня.

– Доживешь, сколько тут осталось.

Юра долго засиживаться не стал, наутро ему предстояло решить уйму дел. За время отсутствия моего мужа бедный Петров взвалил все проблемы фирмы на свои плечи. Я могла ему только посочувствовать. Если закончится всё благополучно, нужно будет обязательно отблагодарить человека.

Мы уже успели поужинать, попили чай и собрались разбрестись по своим комнатам, когда ввалился грязный и уставший Сундуков. К его джинсам прилипли комья глины, кроссовки были пропитаны водой, про лицо и руки умолчу. Бомжи в дождливый день выглядят чище.