– Что? Что он сказал?

– Ждет нас в семь часов в недостроенном здании базы «Сельхозтехники», южное шоссе, пятый километр. Ты знаешь, где это?

– Знаю, – усмехнулся Юра. – Заброшенное место. Когда были колхозы, туда сгоняли со всего района требовавшую ремонта технику. Крупное было предприятие. Давно колхозов нет, и ремонтом занимаются совсем другие фирмы. Предприятие обанкротилось. Все разворовали и порезали на металлолом, здания пришли в негодность. По-моему, там даже сторожа нет. Гиблое место.

– Юра, я понимаю, ты вправе отказаться. Это мое семейное дело. В конце концов, я могу съездить и сама. Закажу такси. Таксист будет не в курсе, бояться ему нечего. Постоит где-нибудь в сторонке.

– Марина, ты себя слышишь? Что ты такое говоришь? Я тебя одну не отпущу. Мы поедем вместе. Ты посидишь в машине, а я зайду в это чертово здание. И не возражай! Ты женщина, а мне в прошлом довелось боксом заниматься, за себя я постоять сумею. Во всяком случае, просто так у меня деньги не отнимут.

– Может, взять моего племянника?

– А какой смысл подвергать парня опасности? Зайти внутрь разрешили только одному. И потом, мы ведь не знаем, с кем имеем дело и сколько их. Я бы и тебя с собой не брал. – Юра выжидающе посмотрел на меня в надежде, что я сама откажусь от поездки.

– Я еду с тобой, – твердо отрезала я.

– Твое дело, – вздохнул Петров – Не буду спорить. До вечера еще время есть, я бы хотел съездить домой.

– Да, конечно, поезжай.

– В шесть я буду у тебя.

Я закрыла за Петровым дверь. Где же носит Сундукова? В нужный момент его никогда нет рядом. Собрался помогать, а сам… Хотя, может, его и не следует брать с собой, лишние люди только могут спугнуть похитителя.

Не успела я так подумать, как на пороге материализовался Игорь.

– Я только что о тебе вспоминала.

– Надеюсь, как об исключительно хорошем парне?

– Где ты бродишь? В шесть часов за мной заедет Юра, и мы поедем отдавать деньги.

– Очень хорошо. Кстати, где они, деньги?

Я посмотрела по сторонам в поисках пакета с долларами.

– Наверное, Юра их обратно положил в портфель. Я помню, он достал из портфеля пакет с деньгами, сказал, что можно не пересчитывать, у Бэтмена как в аптеке. – Я задумалась, что же затем сделал Петров? – Точно, потом он опять положил деньги в портфель.

– Ну, это не столь важно. У Юры, так у Юры. Куда вы едете? Где назначена встреча? – Мне показалось, Игорь слушал меня вполуха.

– На выезде из города есть бывшая ремонтная база «Сельхозтехники», на территории – недостроенное здание. Нам нужно там быть в семь вечера.

– Понятно, как вы решили действовать?

– Игорь, похититель сказал, что с деньгами может зайти только один человек. Мы решили, пойдет Юра, а я буду ждать его в машине.

– Очень разумно, так и поступайте, – согласился Игорь, а я подумала, что он струсил ехать с нами. Ну что ж, может, это даже к лучшему, тогда мы выполним все требования похитителя.

Как я себя не убеждала, что лишние люди в таком деликатном деле, как выкуп заложника, не нужны, но равнодушный тон Сундукова меня задел, мог бы и проявить участие, предложить себя в помощь. Когда же я собралась рассказать ему о том, как волнуюсь и переживаю перед поездкой, он и вовсе развернулся ко мне спиной и проследовал в кухню. Там он соорудил себе огромный бутерброд и вместе с тарелкой удалился в кабинет, оставив меня наедине с моими мыслями и чувствами.

«Толстокожий бегемот! Чурбан! Хотя бы сделал вид, что волнуется за меня. Может, у Сундукова проблема с жильем? И им движет не чувство благодарности к моему мужу и желание помочь мне в трудной ситуации, а жесткий расчет – сэкономить на квартплате? Кажется, у него нет своей квартиры, и он ее снимает. Живет у меня почти неделю, а помощи от него никакой! Вот, к примеру, Вадим и Санька. Как муравьи трудятся: и продукты таскают, и еду готовят, и квартиру убирают. Не квартиранты, а мечта хозяйки», – думала я, сравнивая Игоря с Блиновыми.

Тем временем Сундуков вышел из кабинета и стал собираться на выход.

– Все будет ОК, прорвемся, – сказал Игорь, намериваясь выйти из квартиры.

– Ты о чем? Вместо того чтобы поддержать меня в трудную минуту, предложить свою помощь, ты сожрал бутерброд и куда-то сваливаешь. Интересно, куда? – Я загородила ему дорогу.

– Наша служба и опасна и трудна, и на первый взгляд кому-то не видна, – пропел Сундуков. – Работа у меня такая! Женщина, поберегите нервы, пропустите. Не волнуйтесь, я буду сидеть в кустах.

– Шутить изволишь?

– Ну, серьезно, у меня дела. Не волнуйтесь, все будет хорошо!

Игорь отодвинул меня от двери и прошмыгнул на лестничную клетку. Я кинулась к окну. Машины Игоря нигде видно не было. Сундуков вышел из подъезда и зашагал куда-то со двора. Я проводила его обиженным взглядом и стала дожидаться Юру.

Он не заставил себя долго ждать, ровно в срок позвонил в дверь. Я заметила, что от былой Юркиной уверенности не осталось и следа, щеки его покрывал лихорадочный румянец, он заметно волновался, постоянно сжимал руки в кулаки, нервно ходил по комнате и, как мне показалось, даже разговаривал сам с собой.

Мое состояние было не лучше. Меня бил озноб, несмотря на двадцать градусов тепла, я влезла в теплый жакет и длинную юбку, пола которой за все цеплялись. Первой с журнального столика слетела ваза с цветами, вода потекла на ковер, я побежала за тряпкой и не вписалась в дверной проем, больно ударившись лбом о косяк.

– На нервной почве я как в тумане, – пожаловалась я Петрову.

– Марина, нам пора ехать, уже пять минут седьмого.

– Уже иду, сейчас! – Нацепив одну туфлю, я побежала в туалет. Затем, надев вторую, я почувствовала, что хочу пить, и побежала в кухню, предварительно сбросив обувь. Потом решила переодеться в джинсы и долго их искала, напрочь забыв, куда их засунула.

Мои лихорадочные сборы прервал Петров:

– Идем, не надо переодеваться, тебе все равно придется сидеть в машине.

– Идем, – согласилась я, ведь все равно так и не нашла эти злополучные джинсы. – Юра, а ты деньги взял? – вспомнила я о самом важном.

– Взял, – он потряс портфелем, и мы вышли из квартиры.

Всю дорогу мы ехали молча. Позади остался постамент, извещавший о въезде в город. Юра внимательно следил за дорогой, чтобы не пропустить съезда к базе. Слева и справа маячили деревья лесополосы. Изредка выскакивали рекламные щиты и указатели поворотов к населенным пунктам.

– Юра, мы не быстро едем? Вроде как база должна быть на выезде из города, а мы уже проехали километров двадцать. Не могли мы ее проскочить?

– Тебе так кажется, мы проехали всего три километра. Я знаю, где это. Не нервничай, мы правильно едем.