Зато переживал за меня Врайт всерьез. Еще несколько раз попытался связаться, потом все же поднял тревогу, еще и феерическим образом: позвонил Алану с моего телефона и заявил, что я застрял в мире новой попаданки.

Разумеется, Алан ничего не стал спрашивать. Он бросил все и примчался в офис, вызвал Сима, стал требовать, чтобы меня тут же вытащили. Таким нервным и суетливым я его еще не видел.

– Его нельзя вернуть, – сказал Сим после долгого изучения работы системы.

– Что значит нельзя?!

– Он не просто вписан в историю того мира, он − его основа. Он такой же попаданец, как и она. Можете считать, что его туда затянуло.

– Вот же едреный перец! – выругался Алан и прошелся по офису. – Тогда его срочно нужно переводить в спец отдел, он же не протянет долго вот так со шлемом.

Дав нужные распоряжения, Алан дождался, когда мое тело вынесли, уложив в специальный контейнер, а сам сел на мое место и строго посмотрел на Врайта, затем на Сима. Больше никого в кабинете не осталось и мои друзья могли говорить честно. Смотреть на Алана было немного забавно. Он никогда не походил на хранителя: слишком широкий в плечах, и глаза почти всегда насмешливо-злые. Охранник – вот кем я счел бы его, ходи он в костюме, но он носил под пиджаком майку, и это немного спасало ситуацию. Благо начальство не заставляло его носить бабочку, а то с Алана сталось бы… нарисовал бы ее маркером на майке и ходил бы так…

– Придумайте мне разумное объяснение тому, что он в том мире герой, а не хранитель, – заявил он ребятам.

– Ну, так… чувства, наверно, – неуверенно сказал Врайт. Судя по выражению его лица, он просто не мог понять, можно ли об этом говорить начальству. Врайт знал, что мы дружили, но об уровне доверия, разумеется, мог только предполагать.

– Для начальства покрупнее меня придумать надо что-то вменяемое, – шикнул на него Алан. – Мы с правдой потом разберемся. Придумайте мне проект, который можно пропихнуть задним числом, чтобы он мог оказаться там. Только быстро!

Они и придумали, не сразу, но придумали.

Теперь я, оказывается, в экспериментальном проекте полного погружения хранителя. Мол, теоретически это может увеличить красочность событий, позволит поднять риски, увеличить уровень сложности, как выразился Сим. Не знаю, как Алан смог это подписать, но я не только не уволен, но и занимаюсь теперь спец проектом. Хорошие это новости или плохие?

Решить я не успел, кто-то провел рукой по моему лицу, коснулся горячего лба и тут же положил новый холодный компресс. Водная капля побежала со лба на висок и тут же напомнила о воде вокруг, которая начала исчезать. Дрожь подо мной тоже стала таять, сменяясь мягкой периной. Кажется, я лежал на кровати и уже мог открыть глаза, только делать это было все же страшно.

– Мага, о котором вы говорили, доставили во дворец, – сказал Уики Токи.

Звонкий голос принца меня окончательно разбудил. Я открыл глаза и посмотрел на него почти с ужасом. Неужели я тут валяюсь, пока кто-то другой ухлестывает за Аликой? Впервые захотелось взять планшет, вызвать корректоров и изуродовать красивую мордашку принца, а то ходит тут улыбается…

Только открыть быстро глаза у меня не получилось. Алика успела встать, подойти к двери и что-то прошептать принцу. Пока я морщился и открывал глаза, она даже закрыла за ним дверь. Голова у меня болела. Ощущения походили на смесь похмелья и сотрясения мозга. Как же меня так угораздило-то? Самое дикое, что если я попаданец, то наверняка ребята следят за моим состоянием и делают все, чтобы мне было не так плохо или, наоборот, из вредности не делают, а может просто не могут?

– Ты очнулся, наконец-то, – улыбаясь, сказала Алика, возвращаясь к кровати. – Я начала беспокоиться.

Она села на край кровати и взяла меня за руку.

– Ты хоть помнишь, что случилось?

– Я рухнул в руки здешнего придворного мага? – сказал я, морщась от боли и все же потирая переносицу.

– Да, но потом еще умудрился передать мне знания про Вердерота и Людгардена. Вердерот уже здесь, Арван над ним колдует. Принц сказал, что на нем очень мощные чары.

– Ох уж этот принц, – простонал я, вздыхая.

– Ты что, ревнуешь? – спросила Алика и вдруг рассмеялась. – Зато теперь точно ясно, что живой, а то лежал тут бледный, холодный, непонятно вообще в каком состоянии. Мне сказали, что тебе надо отдохнуть, а тебя еще и лихорадить начало… Так эти сказали, что все нормально!

– Нормально, – подтвердил я, удивляясь тому, как ярко она реагирует.

– Ну, а я волновалась, – возмутилась Алика и прошла к окну, будто специально прятала от меня свое лицо.

Это даже задевало. Стянул со лба мокрую тряпку, понял, что я и правда все еще горячий, заставил себя сесть на кровати и решил спросить прямо, чтобы потом не было никаких сюрпризов:

– Он тебе нравится? Потому что ты ему точно нравишься.

Она обернулась, посмотрела на меня и усмехнулась.

– Ты смешной…

– Ничего смешного! – рыкнул я, забывая, что за мной наблюдают мои друзья. Алан так наверняка посмеется с такой реакции, но это ничего не значит. Я не Алан, и как он не буду реагировать никогда.

– Если он тебе нравится, так и скажи! – потребовал я, вставая на ноги.

Шаг у меня получился неуверенный, но в сторону меня не повело. Надо запомнить, что в призраков попаданцам нельзя играть, а то можно не то умереть, не то… хотя, неважно. Думать о деле, приближаясь к ней и глядя в глаза, было глупо. Как бы я не убегал, а надо уже все решить. Если «нет», то пусть мне так и скажет.

– Я просто хочу знать правду.

– Принц красивый и, кстати, очень добрый. Дар у него особенный, – говорила Алика, с усмешкой глядя мне в глаза.

– В такого сложно не влюбиться, верно?

– Верно, – она расплылась в улыбке, – но встретились мы с ним поздно. Я отказала принцу в праве оказывать мне знаки внимания, пока ты спал.

– Почему? – спросил я, растерявшись, даже отступил. – Он тебе не нравится?

– Я уже в своего рода отношениях с другим, – тихо сказала Алика, прикрывая глаза так устало, словно хотела их закатить, но сдержалась, только чтобы меня не задеть.

– С другим? – переспросил я, уже не представляя, как такое можно было пропустить.

– С тобой, дурачок, – вздохнула Алика и все-же закатила глаза, отходя от меня. – Нравишься ты мне, не знаю я как это воспринимать, и не уверена, что понимаю… Господи, только подростки предлагают друг другу встречаться, Глюк!

– Ну…

Я и сам растерялся. Вроде как понимаю все, но ведь и объясниться у нас не получалось по-настоящему, шагнул к ней, поймал за руку, хотел было спросить, правда ли она дает мне шанс, а она обернулась и слова вылетели из моей головы. Вечно я задаюсь глупыми вопросами, сомневаюсь, где не нужно.