от Орла до Клайпеды. В жестокой схватке на подступах к городу-порту расчет 45-мм пушки подбил несколько вражеских танков. Отбивая яростную контратаку танков противника, расчет погиб, но не пропустил его на свои позиции.

Сегодня, спустя четверть века, живо встают образы санитарки З.Денинайте; связисток А.Пашкевичюте и В.Каросене и многих других воинов-женщин, мужественно сражавшихся за родную Отчизну.

Есть под Каунасом небольшое село Пелуцмургяй. В нем прошли детство и юность славной дочери литовского народа Дануто Станелене-Маркаускене. Начав свой боевой путь в рядах дивизии санитаркой, она закончила его командиром пулеметного расчета, полным кавалером ордена Славы.

Помнится – это происходило на белорусской земле, – одна из наших стрелковых рот, продолжая наступление, вышла на опушку леса. Впереди болотистую равнину пересекала насыпь. Наши воины, пытаясь продвинуться по дороге, каждый раз, встреченные сильным пулеметным огнем врага, вынуждены были откатываться назад. Тогда командир решил обойти этот участок и ударить с фланга.

Пулеметному расчету Д.Станелене-Маркаускене вместе с расчетом С. Савельева было приказано сковывать своим огнем немцев и удерживать дорогу. Не успел С. Савельев со своим вторым номером выбрать позицию, как их сразили фашисты. Вскоре пал второй номер расчета Дануте Станелене-Маркаускене. Воспользовавшись этим, вражеская цепь поднялась. Но отважная пулеметчица не дрогнула: она подпустила врага на близкое расстояние и открыла огонь. Гитлеровцы залегли. В одно мгновение девушка подползла к пулемету погибшего расчета и ударила во фланг гитлеровцев. Так было несколько раз, пока наши стрелки, совершив обходный маневр, не опрокинули фашистов.

Это лишь один эпизод из боевого пути славной пулеметчицы. Не раз, проявляя удивительное хладнокровие и мужество, Дануте Станелене-Маркаускене отражала атаки врага, мстя ему за смерть боевых друзей, за поруганную землю.

В ночь н 5 июня 1943 года 16-я литовская стрелковая дивизия заняла оборону в первом эшелоне 48-й армии на рубеже Егорова, Красная Слободка. Началась подготовка к знаменитой Курской битве.

25 июня 156-й стрелковый полк организовал разведку боем. При поддержке сильного артиллерийского и минометного огня бойцам предстояло овладеть одной из высот и захватить контрольных пленных. Действуя дружно, напористо, воины ворвались в окопы противника и, овладев высотой, в рукопашной уничтожили оборонявшихся там гитлеровцев.

При захвате высоты весь личный состав ударной группы проявил мужество и отвагу. Наводчик Б.Багаслаускас выкатил орудие на открытую позицию и прямой наводкой расстреливал фашистские огневые точки. Связист Краунайтис с катушкой провода и телефонным аппаратом шел в цепи атакующих. Раненный осколком мины и истекая кровью, он продолжал тянуть линию до тех пор, пока его, ослабевшего, без сознания, не подобрали санитары.

Ресторан «Три девушки». Литва, Каунас, 1971 год

Исключительное самообладание проявил командир взвода разведки лейтенант В. Бернотенас. Прикрывая отход своих бойцов, он был тяжело ранен. В полку и дивизии его считали погибшим. А истекавший кровью лейтенант без пищи и глотка воды семь суток полз под пулями врага по нейтральной зоне н своим. Обессиленный, временами лишаясь сознания от потери крови и голода, Бернотенас добрался все же до наших позиций.

О подвиге лейтенанта написал волнующее стихотворение Э. Межелайтис, тогда еще совсем молодой поэт, частый гость фронтовиков.

За проявленную отвагу В. Бернотенас удостоен высокого звания Героя Советского Союза.

В боях с немецко-фашистскими захватчиками в частях литовской дивизии сражались воины многих национальностей. В битве с врагом крепла и мужала дружба советских народов.

Помнится такой случай. Во время одного из боев за высоту бы ранен боец Л. Давимас – юный студент из Каунаса, мечтавший стать инженером. Он слыл уже бывалым воином. Парня любили за его веселый нрав, острую солдатскую шутку, да и храбрости не занимать было ему. Увидев раненого бойца, лейтенант Семкин под шквальным огнем противника подполз н Давимасу и вынес его с поля боя. Таких примеров можно привести множество.

5 июля началась одна из крупнейших битв Великой Отечественной войны – Курское сражение. 16-я литовская стрелковая дивизия в составе 48-й армии приняла активное участие как в оборонительных боях, так и при переходе наших войск в контрнаступление.

Не вдаваясь в подробности боевых действий нашей дивизии, скажу лишь, что, несмотря на ожесточенный артиллерийский и бомбовый удар противника, на многократные атаки «тигров» и «фердинандов», предпринятые немцами 5 и 6 июля, воины-литовцы стояли насмерть. Особенно жаркие бои развернулись тогда на стыке 167-го и 156-го стрелковых полков и 8-й стрелковой дивизии 13-й армии.

Бывали моменты, когда немцам удавалось вклиниться в наши боевые порядки и потеснить нас. Но каждый раз, неся огромные потери от нашего огня, гитлеровцы откатывались назад. В течение только одного дня – 5 июля – немецкая пехота с танками, поддержанная артиллерией и авиацией, пять раз атаковывала боевые порядки 167-го стрелкового полка. Однако наши роты и батальоны не дрогнули, продолжая прочно удерживать занимаемые позиции. Напряженные бои шли и на участке левого соседа – 8-й стрелковой дивизии. Здесь противнику удалось несколько вклиниться в нашу оборону.

На рассвете 6 июля гитлеровские автоматчики, сопровождаемые танками, возобновили атаки на участке 167-го полка, однако успеха не имели. Понеся значительные потери и видя бесплодность дальнейших атак, немцы отказались от попыток прорваться на этом рубеже, хотя и продолжали вести огонь и наносить удары с воздуха.

Таким образом, в двухдневных оборонительных боях 16-я литовская стрелковая дивизия успешно отразила ожесточенные атаки врага, сорвав все его попытки прорваться в стык 48-й и 13-й армий и выйти в тыл нашим войскам.

В этих боях неприятель понес значительные потери. Только на участке литовской дивизии было убито до 300 солдат и офицеров, выведено из строя 5 танков, сбито 12 самолетов, уничтожено несколько десятков пулеметов и автомашин. Кроме того, было подавлено девять артиллерийских и две минометные батареи, четыре шестиствольных миномета, три тяжелых пулемета и разрушено четыре наблюдательных пункта. Части дивизии захватили также пленных и трофеи – три 75-миллиметровых и три 37-миллиметровых орудия, несколько десятков пулеметов, 24 автомашины и много пехотного оружия.

Боевые подвиги воинов-литовцев были отмечены Верховным Главнокомандующим, а также командующим войсками Центрального фронта и командованием 48-й армии. Свыше двухсот командиров и бойцов были награждены орденами и медалями. И сейчас, спустя четверть века после исторической битвы на Курской дуге, хочется назвать некоторые имена героев, чьи подвиги никогда не померкнут в памяти народной. Это капитан Л. Гарине, удостоенный ордена Красного Знамени за умелое руководство своим подразделением: и успешные боевые действия при отражении атак противника, лейтенант В. Каволюнас, возглавлявший группу из 32 автоматчиков и в ожесточенном бою уничтоживший в окопах и траншеях несколько десятков гитлеровцев. При этом Каволюнас лично уничтожил девять фашистов, в