у него были темные и непроницаемые, как у каннибала, забравшего очень много жизней. В каком-то смысле наверняка так оно и было. Катя с ужасом подумала, что у этого человека, прошедшего горнило бандитских девяностых и сожравшего всех конкурентов, за душой гораздо больше убийств, чем у самого главаря каннибалов.

Она вспомнила о тьме, которая когда-то владела ее душой. Как просто тогда удавалось выполнять то, чего хочет это чудовище! Черный цвет на контрасте усиливал любую эмоцию. Катя припомнила, как управляла Денисом, заставляла его показывать дорогу к Глебу.

– Десять… Девять… – донеслось до нее.

Катя снова зажмурилась от страха. Еще один разряд она не перенесет!

Она сжалась, стараясь укрыться от мучений внутри себя. И погрузилась в самую глубину сознания.

Туда, где жила загнанная в самый дальний уголок тьма.

Она встрепенулась, окутала Катю своими липкими черными крыльями и сказала:

– Не бойся!

А затем добавила:

– Пусть… боятся… они!

Ее страх вспыхнул, словно бензин, к которому поднесли спичку, и преобразился в обжигающее пламя.

Ярость и ненависть огненной волной прошли по позвоночнику, поджигая внутреннюю тьму, как бикфордов шнур динамит. Катя не сопротивлялась. Наоборот, она полностью открылась этой силе. Единственной силе, которая могла ее защитить, когда все остальные предали и бросили.

Она открыла глаза, и Роман Андреевич, жадно всматривавшийся в ее лицо, вздрогнул. Катя понимала, какими стали ее глаза, – в ауре олигарха поползли сиреневые полоски страха. Сейчас на ее мучителя взглянула сама бездна.

– Не бойся, – сказала тьма ее губами.

Катя плотоядно улыбнулась и всосала в себя его страх и почувствовала, как по венам разливается энергия.

– Еще! – потребовала тьма.

Черные маслины гадких глаз были так близко! Роман Андреевич жаждал увидеть ее боль, и настройка даже не понадобилась. Он сам настроил себя на слияние.

Тогда Катя одним махом вытянула из него все. Не просто все эмоции, как у человека, а так, как сделала когда-то, спасая себя от каннибала. Забрала всю душу, всю ауру разом.

Ее наполнили энергия и упоение – как будто в голове взорвалась сверхновая. Катя поняла, что ей все по силам. Энергия кипела и требовала выхода.

Державшие ее ремни лопнули, как тонкие ниточки. Катя резко оттолкнулась локтями от стола и быстрым звериным движением соскочила на пол.

Прямо перед ней вырос грузный мужчина, который допрашивал ее первым, а потом лебезил перед Романом Андреевичем.

Катя коснулась его испуганных глаз одним взглядом и за долю секунды выпила до дна. Мгновением позже жертвой Кати пал тот, кто захватил ее в офисе Макеева. Он испуганно попятился, но даже пискнуть не успел, как тоже осел на пол безвольной куклой.

То ли из-за действия стимуляторов, то ли из-за переполнявшей ее энергии – такой, какой она никогда не ощущала, – время для Кати растянулось и замедлилось. Стоявшие у стены охранники в черной одежде все еще медленно, словно попавшие в кисель мухи, тянулись за оружием, а Катя уже оказалась рядом и забрала еще три души. Теперь ей для этого не понадобился даже зрительный контакт: она словно кончиками пальцев ощутила их трепетную ауру, сжала руку в кулак, смяв и разрушив сознание, а потом поглотила все, как черная дыра.

Катя чувствовала, что скоро ее накроет таким опьяняющим чувством, какого она еще никогда не испытывала. У нее оставались считаные секунды. Кроме парочки эмеров в соседней комнате стояли двое в белых халатах и с бледными лицами следили за ней из-за стекла.

Смешные. Как будто эта хрупкая преграда их спасет.

Катя протянула руку и дернула на себя их внутреннюю энергию так, что закаленное стекло брызнуло в стороны сверкающими мелкими осколками. Два тела упали на пол одновременно с блестящей россыпью маленьких кубиков.

Катя повернулась к испуганным эмерам.

– Ну что? Настал ваш черед.

Вдруг мир поплыл у нее перед глазами, мозг отключился от переизбытка впитанных эмоций, и Катя упала на пол.

Она очнулась в пустой лаборатории среди бесчувственных тел. Эмеры предпочли сбежать, даже не попытавшись ее связать или причинить ей вред. Катя ухмыльнулась: кто знает, может, для них это был единственный способ выжить.

Катя чувствовала себя превосходно. Мышцы наполнились пружинистой звонкой силой, голова была ясной как никогда. Тьма тяжко давила где-то внутри, как будто сердце превратилось в пудовую гирю, но эта тяжесть давала невероятную силу.

Как там сказал этот жирдяй? Ей больше не на кого надеяться? Как он ошибался! Тьма всегда рядом, и она никогда не предаст.

Катя перешагнула через тела и осколки и зашла в комнатушку с пультом. Она хорошо запомнила первую фразу, которую услышала, когда очнулась привязанной к столу: «Запись идет?» Она осмотрела пульт и нашла окошко, в котором в такт раздающимся в комнате звукам бился зеленый электронный мотылек. Рядом с цифровой электроникой ее мутило, но Катя заставила себя осмотреть пульт рядом с экранчиком. Вскоре она увидела нужный слот и вытащила из него карту памяти. Она помнила, что Денис часто записывал информацию с камер на подобные штучки, а значит, на этой, скорее всего, зафиксированы все откровения Романа Андреевича.

Теперь пора было выбираться. Она исподлобья посмотрела на дверь, и ей стало интересно, есть ли за ней охрана? Губы Кати растянулись в недоброй улыбке: если и так, пусть только попробуют ее остановить!

Глава 14

РАВНОМЕРНЫЕ МЕДЛЕННО БЕГУЩИЕ строки на экране терминала как будто взбесились, и запрограммированный скрипт взвыл сиреной. Макеев встрепенулся, прогоняя сон, и в недоумении уставился на дисплей.

– Чертовщина какая-то, – прошептал он, глядя на отчеты системы.

Не меньше трех пользователей ЭМРОНа разом потеряли всю эмоциональную ауру, и она больше не восстанавливалась. Они как будто впали в кому: их сердце продолжало биться, но эмоциональный фон упал до нуля.

Это могла быть только Катя. Макеев не понимал, что она сделала, потому что ни один эмер не был на такое способен. Но Катя есть Катя.

Он нервно задрал рукава, и его пальцы замелькали над клавиатурой, отправляя запросы на сервер.

Через минуту у него были координаты. Катя находилась в промзоне на окраине Петербурга.

Макеев знал, что начался обратный отсчет до того момента, когда за ним придут. Времени оставалось мало, а возможностей спасти Катю еще меньше.

Кто окажется полезнее? Мальчишка на старом паркетнике или Жанна с огромной сетью агентов? Он быстро набрал номер. Трубку снова поднял секретарь.

– Это Макеев. Времени мало. Передайте Жанне Аркадьевне, что Катя сейчас находится по следующим координатам, – сказал он и продиктовал цифры с экрана.