Канцлер вовсе не был галантен от рождения. В его обращении с невестой проскальзывала категоричность, даже резкость. Страшно представить, к какому отношению привыкла Эмина в родной семье. Девочка готова была во всем угождать мужчине, который бы мне на ее месте казался стариком.

Надо поговорить с Эмре об этом — о делах юной айны. В наперсницы к ней набиваться я не буду. Подозреваю, что ей все это так же болезненно, как и мне. А ведь я взрослая тетка и не завишу ни от кого с тех самых пор, как уехала учиться.

Я сделала соответствующую отметку в ежедневнике. Там сегодня все так же плотно. Однако два мероприятия ярко выделялись:

1. После завтрака. Обход с айвинами уже построенных объектов. Совмещение расписания Игр и занятий в школе.

Последнее вызывало тревогу. Мало нам разместить участников соревнований и сопровождающие их делегации. Прибудут десятки официальных лиц, многочисленные гости…Слава краку, вся эта армия не останется ночевать. Иначе не спасло бы и умение архитекторов Элидиума растягивать пространство под свои нужды. Однако я согласна, что необходимо отделить всю эту толпу от учеников.

Во-первых, у нас теперь девочки, половина которых, по местным меркам, сойдет за невест. Во-вторых, здешние маги не отличались спокойным нравом. Сначала выпускники, потом семиклассники… Однако я не считала нормальным проливать кровь в стенах учебного заведения.

Так добавилась еще одна пометка: усилить внутреннюю охрану школы.

2. После айвинов, но до обеда — провести первое в своей должности общее собрание. Ранее Эмре умудрялся отговаривать меня, заявляя, что любая попытка объединять преподавателей будет вмешательством в систему.

Многие маги вели обучение, физически не находясь в школе. Их методики отличались друг от друга, как и шкала оценок. Многие в глаза не видели детей.

Почему же ларг передумал и разрешил мне запустить руки поглубже? Не слишком радостный ответ напрашивался сам собой. Сначала он не воспринимал всерьез ни проблемы, с которыми я билась, ни меня как педагога.

У Эмре, как всегда, имелась свое версия: ему надо было убедиться, что я явилась с серьезными намерениями и мне можно доверять. Мол, я не разломаю порядок в их драгоценной школе и не удеру в родной мир.

Так или иначе, но на сегодняшнее собрание я возлагала надежды. Силкх не кривил душой, когда говорил, что не со всеми руководящими функциями я справлялась одинаково хорошо. Кроме того, нужны были новые преподаватели — на новые штатные единицы.

«Узнать насчет Нисы, — подписала я себе. — Секрет леди Айвори и таинственный наследник».

Еще я бы не отказалась подольше поболтать с Дэмианом, но вызывать его сюда второй день подряд — значило провоцировать Эмре на очередные дикие выходки. С другом лучше ограничиться перепиской.

Перед тем, как отправиться в административное крыло, я посетила госпиталь. Патрик Эстус встретил меня при входе.

— Это стандартный забор крови, госпожа директор, — сообщил он после сухого обмена любезностями. — Я вижу, ваши показатели брали, когда вы прибыли на Элидиум. Еще брали днем ранее, из-за сильного истощения… Смотрят общие данные, глубину магического ресурса. Вы иномирянка, поэтому обязательно проверяют, входите ли вы в поток или же наш мир вас не принимает. Здесь уровень также может меняться со временем… Канцлер приказал вам все подробно описать.

На мой взгляд, я успешно плела чары и на Элидиуме. Зачастую реакция проходила либо более бурно, либо с той же интенсивностью. Обычные фразы, которые у нас не несли угрозы, здесь могли обернуться для окружающих сюрпризом.

Но вряд ли Эмре поведал доктору, что мою кровь будут проверять на совместимость с его собственной. Я рассчитывала, что для этих целей у него найдутся профессионалы, не только военный лекарь.

Эстус приложил три пальца к нескольким точкам на внутреннем сгибе локтя. Закупоренная склянка на отдельной полочке на столе наполовину заполнилась кровью. Я даже не вздрогнула, хотя эта процедура обычно сопровождалась дурнотой.

Патрик еще нескоро забудет свое приземление на дерево, но свое дело он знал.

Я уже вошла в портал, направляясь в кабинет, и там открыла блокнот Эйдана, чтобы отчитаться. Но вместо вопроса, посетила ли я Эстуса, меня ждало совсем другое приветствие:

Ах, улыбнись она мне мило,//Все беды б, как волною, смыло,// И, ощутив бы облегченье,//Познал я «радость огорченья»*.

Я скучаю по тебе, Ле-ти, так, будто эта ночь была вечностью.

____________________

* "Налейте чашу мне до края", Джон Китс.

Глава 41

В который раз пришлось помянуть крака (исключительно про себя!), когда я ползала по амфитеатру со своими сопровождающими. В какой-то момент я просто сняла туфли и отдала их Силкху, а на ступни поставила пружинящую защиту по размеру.

Я сообщила, что сама проверю, насколько детям будет удобно наблюдать за состязаниями. Для начала следовало выбрать сектор и ярусы, которые будут закреплены за школой.

Всего их установили пять. Самый нижний не считался лучшим, потому что не предполагал полный обзор и не обеспечивал надлежащую безопасность. Хотя маги изо всех сил пытались уверить меня в обратном.

Однако как мы ни замеряли, выходило, что даже при среднем ударе по шкале Пратта, перегородка ограждения могла быть пробита.

— Если мы поставим более плотную, то потеряем видимость, — сетовал мой уже добрый друг, айвин Зелидан. Тот самый маг с каштановыми волосами и острой бородкой, с которым я отчаянно спорила в прошлый раз

Сейчас мы привыкли к друг другу, и при каждом удобном случае оба принимались махать руками. Это соответствовало местным невербальным коммуникациям и замечательно помогало мне сдерживать фирменные фразы и фразочки.

— По вашей же логике, внизу размещаем судей, наблюдателей, технический персонал, репортеров. Или как они у вас тут называются, — перечисляла я. — Детей следует отсадить повыше. Но весь средний сектор у нас уходит под самых важных гостей, а двух верхних ярусов не факт, что хватит. И оттуда ни зги не разглядеть… Надо использовать магическое зрение — а детям поставят пусть небольшие, но все-таки блокираторы, чтобы не создавать ни магические бурю, ни лишние беспорядки.

От поля, где несколько айвинов взялись для примера показывать трюки, мы полезли на самый верх. Здесь заграждение перед глазами вроде бы не требовались, однако я все равно настояла на легком пружинящем заслоне… Магический заряд, если он сюда долетит, отобьется от учеников вниз, за шиворот великим и важным.

Где буду сидеть я сама, мы еще не обсуждали. Эмре, наверняка, пожелал бы держать поближе к себе… Но ведь это официальное мероприятие, и если директор и канцлер по этикету находились на