Глава 13

Элисон

Теплое дыхание щекочет кожу на шее. Сквозь сон пытаюсь перевернуться и чувствую, как начинаю соскальзывать куда-то вниз, но от падения меня останавливает крепкая хватка на талии. Распахнув глаза, обнаруживаю себя лежа на спине на том же самом диване, где сидела вчера вечером.

Аккуратно поворачиваю голову и практически сразу утыкаюсь носом в лицо своего босса. Он безмятежно спит, крепко прижимая меня к себе одной рукой, а ноги наши удивительным образом переплелись.

О. Боже. Мой.

Лавина воспоминаний о событиях предыдущего дня оглушительным потоком врывается в сознание, но почему-то самым шокирующим становится именно совместный сон с Брауном. Неужели мы действительно провели здесь всю ночь? Почему он меня не разбудил и не отправил домой?

С осторожностью сапера, выпутываюсь из теплых объятий Брауна и на цыпочках крадусь в ванную. Наспех умываюсь, чищу зубы, и максимально, насколько это возможно, привожу себя в порядок. Слава Богу, халат был завязан достаточно туго, чтобы на утро я не проснулась посреди гостиной в одном белье.

Правда сейчас это вряд ли спасет. Своей вчерашней одежды в ванной я найти не могу, да и толку от порванной блузки мало. Последнее, чего хочется — это вновь ее надевать. Как нельзя кстати пришелся бы оставленный Брауном комплект, пусть даже с трудом налезающий. Однако и он запропастился черт знает куда. И каким образом мне отсюда уехать? Не в халате же добираться до дома через весь город.

Выхожу из ванной, понимая, что придется будить босса, если не планирую устроить полуголый променад по Манхэттену. Прохожу через главный холл и тут нос улавливает аппетитный запах еды одновременно с тем, как откуда-то доносится звон тарелок. Иду в сторону раздающихся звуков и вскоре оказываюсь на просторной кухне.

Напротив панорамных окон установлен огромный гарнитур из темного дерева, возле которого хлопочет женщина средних лет. Она сосредоточенно раскладывает по тарелкам еду, совершенно меня не замечая. Мне кажется не очень вежливым стоять здесь и молча наблюдать за ней, поэтому негромко прокашливаюсь.

Немного испугавшись, женщина быстро поворачивается ко мне.

— О, простите меня, мисс. Я разбудила вас своей возней? — взволнованно спрашивает она. — Хотела приготовить завтрак, чтобы вам и мистеру Брауну не пришлось ждать.

Сбитая с толку подобной заботой, принимаюсь ее успокаивать:

— Все в порядке, не стоит извиняться. Я всего лишь хотела стакан воды и… — неловко мнусь на месте. — Какую-нибудь одежду, если можно. Мистер Браун говорил, что Грегори должен был ее привезти.

Я готова провалиться сквозь землю от стыда. Наверняка она думает, что перед ней очередная ночная бабочка Колтона, с которой тот веселился всю ночь. К моему удивлению, незнакомка тепло улыбается.

— Да-да, он привез пакет с вещами, сейчас принесу. Очень жаль, что вам не подошла одежда моей Арии.

Должно быть, это домработница босса, о которой тот упоминал. Она уходит куда-то за угол и вскоре возвращается с обещанным пакетом и… моей сумкой. Судя по всему, водитель возвращался за ней в ресторан.

— Простите, мисс…

— Патриция, но можете звать меня просто Пэтти, — отзывается женщина.

— Спасибо, Пэтти. Могу попросить вас еще об одной услуге?

— Конечно, вам что-то нужно?

Крепко сжимаю в руках свои вещи.

— Не могли бы вызвать такси? Наверное, выронила свой телефон…где-то, — умалчиваю я о том, что он, скорее всего, валяется на полу в кабинете управляющего.

Улыбка на лице работницы немного гаснет.

— Уже уезжаете? Может, хотя бы позавтракаете? Я приготовила омлет и любимые вафли мистера Брауна, но если хотите, могу сделать что-то еще…

— Не стоит так утруждаться из-за меня, — успокаиваю ее я. — Просто мне надо домой, вчера…

Окончание фразы застревает где-то в больном горле и Патриция печально смотрит на меня, определенно замечая темные отметины на шее.

— Мистер Браун сообщил мне вчера по телефону, что у его…сотрудницы возникли проблемы. Думаю, он бы хотел, чтобы вы дождались его пробуждения.

Как объяснить этой милейшей женщине, что я не могу этого сделать? Меня до ужаса пугает перспектива встретиться с ним лицом к лицу после вчерашнего. Все, что он видел в ресторане и то, как мы говорили, до того как уснули вместе. Для меня это значит слишком много, хоть и с трудом удается в этом себе признаться.

Боюсь того, что могу увидеть в его глазах. Или наоборот. Не разглядеть эмоций отражающих мои собственные. Поэтому решаю поступить единственным способом, который мне знаком и тот, что уже спас однажды.

Если хочешь избежать боли и выжить — нужно уходить не оглядываясь.

— Я подожду такси на улице.

Всю дорогу домой не могу перестать размышлять о том, правильно ли я поступила. Разумнее, было бы дождаться Брауна и еще раз поблагодарив, разойтись с ним как и положено взрослым людям, а не сбегать после всего, что он для меня сделал.

Вот только когда дело касается босса, мой разум впадает в кому и я действую на каком-то бесконтрольном автопилоте под управлением разбушевавшихся чувств.

Неожиданно в моей памяти всплывает смутное воспоминание о вчерашнем вечере. Браун говорил что-то о том, как он застал нас с Эмброузом в кабинете. Я не могу вспомнить всего, но в мозг въелась его последняя фраза.

“…он посмел притронуться к тому, что ему не принадлежит”.

Правильно ли я его поняла или это плод моей фантазии? Неужели он сначала решил, будто я там по своей воле и…приревновал меня? Сумасшествие какое-то. С чего бы ему это делать, если он…

Мысли обрываются, когда я подъезжаю к дому и замечаю около него нервно вышагивающего Мэтта. Парень о чем-то яростно спорит по телефону и его глаза округляются, стоит ему заметить мое лицо сквозь помутневшее окно в такси. Он подлетает к машине и рывком распахивает пассажирскую дверь.

— Элисон! — орет он. — Какого черта?! Где ты была?!

Я извиняющимся взглядом смотрю на хмурого водителя и оставляю на приборной панели несколько купюр. Выхожу из машины под наблюдением Мэтта, который определенно сейчас не в себе.

— Я чуть с ума не