— Не могу поверить, что Эмброуз…

Глаза Брауна вспыхивают ледяным пламенем.

— И это имя тоже больше никогда не произноси при мне. Постарайся забыть о нем.

— Что теперь будет?

— Джейсон позвонил кое-кому. Этого ублюдка отвезут в участок и сдадут копам. Я сделаю, все что смогу, но тебе, возможно, придется дать показания. Справишься? — спрашивает он с сомнением.

— Не знаю, — тихо отвечаю я. — Не могу сейчас об этом думать.

Мужчина с пониманием кивает и зовет за собой.

— Я решил отвезти тебя сюда, потому что твое состояние…ты была не в себе.

Мы поворачиваем налево, проходим небольшой коридор и несколько закрытых дверей, пока не останавливаемся у одной из них.

— Мне показалось, внимание десятка врачей в больнице последнее, что тебе нужно и я не захотел тебя пугать, — он делает глубокий вдох, будто пытаясь взять себя под контроль. — Если у тебя что-то болит, скажи мне и я отвезу тебя туда, либо вызову врача на дом.

В смущении оглядываю себя, но не нахожу никаких видимых повреждений. Левая щека отзывается ноющей пульсацией, а вот шея беспокоит больше. После такой хватки, на горле должны будут остаться синяки и я уже чувствую боль при движении и во время разговора.

— Я в норме, — отвечаю напряженному Брауну.

Он с сомнением хмурит брови.

— По большей части, — добавляю, чтобы его успокоить.

— Думаю, тебе захочется воспользоваться ванной, — он распахивает ближайшую дверь.

За ней скрывалась огромных размеров комната, отделанная темным мрамором. Со своего места могу разглядеть широкую стенку душевой кабины и большое зеркало. Заметив в нем собственное отражение, невольно содрогаюсь.

— Кхм, да, спасибо. Душ был бы кстати, но у меня нет сменной одежды, — неловко указываю я на очевидное.

— В шкафу найдешь банные принадлежности для гостей. Я распоряжусь, чтобы тебе подыскали что-то из вещей.

Еще раз поблагодарив, скрываюсь в ванной. Подхожу ближе к зеркалу и пристально рассматриваю себя. На голове будто птицы свили гнездо, следы от косметики вперемешку со слезами размазаны по всему лицу, веки опухли, а в глазах полопались сосуды.

Вздрагиваю от собственных прикосновений к шее, где уже начинают проявляться следы от пальцев. Скула тоже приобрела синеватый оттенок. Красавица неописуемая.

Горько усмехаюсь. А толку от красоты, если любой сумасшедший озабоченный мужлан, готов из-за нее на такие зверства? Теперь Браун уж точно не посмотрит в мою сторону после случившегося. Нет ничего привлекательного ни в моем нынешнем виде, ни в том, чему он стал свидетелем.

Мне уже известно, что Колтон Браун умеет быть заботливым и сострадающим. Невольно закрадывается вопрос: смог бы он смириться не только с событиями последних часов, но и с моим прошлым, которое не дает забыть о себе на протяжении стольких лет?

Впрочем, вряд ли мне доведется об этом узнать. Единственное, что остается — насладится его гостеприимством и великолепной ванной.

Спустя полчаса яростного оттирания кожи от невидимых следов, оставленных Эмброузом, заворачиваюсь в пушистый белый халат. Еще несколько таких же лежат в шкафу и это наталкивает на невеселые мысли о том, как часто здесь бывают гостьи, которым необходим душ.

За дверью и обнаруживаю бумажный пакет, из которого виднеется одежда. Юркнув обратно, осматриваю содержимое и нахожу обычное белье, слава Богу, новое, а еще джинсы и футболку. К сожалению, все кроме белья оказывается мне не по размеру, поэтому приходится вновь укутаться в халат.

Отправляюсь на поиски Брауна, тихо ступая по пентхаусу. Повернув за угол, замечаю приоткрытую дверь и горящий свет. Подойдя ближе, вижу босса, сидящего на диване ко мне спиной. Не зная, стоит ли его беспокоить, хочу отступить назад, но глубокий голос меня останавливает.

— Заходи, — произносит он не оборачиваясь. — Я тебя ждал.

Небольшая гостиная выглядит уютно. Небольшой ее можно назвать относительно всего дома, разумеется. Она все еще больше моей спальни раза в четыре.

В углу стоит камин, в котором плавно скачут язычки пламени. Не сразу соображаю, что он электрический. Выглядит один в один, как настоящий. Браун пристальным взглядом осматривает меня и убедившись, что я в относительном порядке, жестом указывает на место рядом с ним. Устраиваюсь на мягком диване, поджав по себя ноги. К черту приличия, я до смерти устала и хочу немного расслабиться.

— Я оставил одежду возле ванной.

— Да, спасибо, но она оказалась мне мала, — застенчиво благодарю я.

— Это дочери домработницы. Она останавливалась здесь пару лет назад, будучи подростком, — задумчиво тянет он, уставившись на огонь. — Отправлю Грега в ближайший магазин одежды, через час он привезет новую.

— Большое спасибо, мистер…

— Немного глупо обращаться на “вы” после всего случившегося, не находишь? — поворачивается он.

Тон его голоса дает понять, что говорит он не только о событиях сегодняшнего дня. Пусть в темноте не видно расцветающего на лице румянца, но его взгляд все равно фокусируется на моей щеке, а потом опускается ниже. Света от камина вполне достаточно, чтобы разглядеть свежие синяки.

Браун тянется к журнальному столику и берет в руку стакан с янтарной жидкостью. Виски. Определенно двойная порция.

— Мне называть вас…Колтоном? — выдавливаю из себя имя, которое так непривычно ощущается на языке.

Он насмешливо хмыкает.

— Это все еще на “вы”.

Цокаю языком, но не могу сдержать первой легкой улыбки за весь вечер. Колтон. Мне нравится. В этом есть что-то интимное, очень личное. Будто нас связывает нечто большее, чем просто работа.

— Спасибо за заботу, Колтон, — медленно, но со всей искренностью произношу я.

Лицо мужчины принимает серьезное выражение, но в глазах плещутся странные эмоции, которые мне не удается разобрать. Вдруг я подмечаю весь его внешний вид: немного растрепанные волосы, будто он зарывался в них пальцами, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, обнажая ключицы, а рукава небрежно закатаны до локтей, открывая вид на сильные руки.

Последний раз столько его голой кожи я видела в день нашего знакомства. Мне прекрасно запомнилась не только картинка, но и какая она на ощупь. Сердце начинает биться чаще. Он адски красив и что еще хуже, непременно об