— Ты вон там суслика видишь? — я указал рукой на сугроб. Снова не учёл простой фактор…

— Эммм… Нет.

— И я нет. А он есть!

Глава 16

— Неплохо, Барс, — хмыкнул Донхён Ким, опуская автомат и оглядывая устроенное мной побоище. — Говоришь, что так сможет любой из нас?

— Так — нет, — я потёр отшибленные ладони. — Не с этим оружием. Слишком громоздкое и тяжелое. С каким-нибудь копьем или кинжалом — скорее всего, да.

— А есть копья и кинжалы? — спросила Хё Сим. Она подбежала к ближайшему мутанту и на всякий случай вогнала лезвие ножа в раскуроченный затылок. Следом метнулась к другому мобу и повторила процедуру. Перестраховка девушки была излишней — черепа монстров сейчас представляли месиво из мозгов, костей и зеленой жижи, а с такими повреждениями твари не живут.

— Да. И их сотни видов. Любые расцветки и размеры. На аукционе есть что угодно: стилеты, булавы, обычная арматура и даже замковые требушеты с катапультами, — я, последовав своему же совету по поводу интуиции, решил немного поведать про товары инфополя. Предчувствия, что об этом рассказывать нельзя, не возникало. Никакого наказания не последовало.

— А гранатометы? — с надеждой уточнил юрист.

— Этого нет. Пистолетов, пулеметов и прочего огнестрела тоже. Зато вместо них… — я запнулся. Собирался поделиться информацией о безбожно дорогих морозных зельях, которые, если верить описанию, могли покрыть территорию чуть ли не с футбольное поле, но нахлынуло неприятное ощущение о запрете распространения.

— Секрет? — догадался Донхён Ким. Я кивнул. — Но есть что-то схожее? — предположил он.

— Да. И даже помощнее. Но это очень дорого.

— Понятно, — глава поселения, у которого уже появились свои тайны, не стал продолжать тему. — Всё равно потрясающий результат. Сколько у тебя времени заняло? — он указал на поверженных мобов. — Секунд восемь?

— Меньше, — сказал мужчина, не так давно словивший животом осколок гранаты.

Насчет потрясающего результата я был полностью согласен. Недавно на четверку тварей я израсходовал полный магазин, а теперь, чтобы расправиться с семью монстрами, потребовалось всего пять взмахов меча. И нужно учитывать, что побоище велось не из оконного проёма, откуда меня не могли достать, а на открытом пространстве. Но даже так я не оставил тварям ни шанса.

Пассивное свойство владения — превосходная вещь. Правда, имелся небольшой нюанс: моё системное оружие было, скорее, семикилограммовой дубиной, чем мечом. Острота кромки, если исключить пятисантиметровый участок на его конце, оставляла желать лучшего. Ко всему прочему, при ударах проходила мощная вибрация, так что требовалось держаться за гарду со всей имеющейся силой, иначе можно было выронить предмет. Когда я треть часа назад уничтожал первое одиночное исчадие бездны, то попытался снести ему голову. Монстра я устранил, раскурочив тому шею, но рукоять выскочила из ладоней. В дальнейших сражениях пришлось учитывать этот момент. В общем, для женщин и детей, если они магическим образом не станут могущественнее, такое оружие точно не подойдёт.

— Что-нибудь получил? — спросила Хё Сим.

— Нет, — я сконцентрировался на интерфейсе, ожидая, что перед глазами всплывёт уведомление, но система молчала. — Слизень! — заметив флюоресцирующее щупальце на уровне второго этажа, предупредил я.

— Контролирую, — сказал мужчина. Он закинул мой калашников за плечо и достал продолговатую железяку.

Автомат я заранее отдал: и чтобы было проще двигаться, и для подстраховки.

— Думала, что дадут какой-нибудь приз. Эй, чего встали? — девушка вонзила клинок в горло, погрузила пальцы в смердящее нутро и вынула серебристую нить.

Я тоже предполагал, что меня не оставят без награды. Место было слишком уж необычным: как сказали глазастые женщины, которых мы сопровождали для подключения к Игре, в этом закутке на небольшом участке имелось огромное количество лучей, но, видимо, столь большая концентрация — всего лишь случайность. Хотя, признаться, я перестал верить в случайности…

Помимо получения неизвестных бонусов, я надеялся, что из монстров выпадут системные реликвии, вроде зелий или элементов доспеха. Ожидания не оправдались.

Услышал, как сзади выворачивает будущих и новоявленных инициализированных. Людей можно понять: мобы, пока молча раскачиваются на месте или бездыханно лежат на земле, слишком уж похожи на нас, а зрелище, как Хё Сим вскрывает их глотки, не самое приятное для восприятия. Ещё и запах от ошметков стоит такой, что рефлекторно возникают рвотные позывы. К тому же не так давно мы передвигались бегом по глубокому снегу, а спортсменов среди нас практически не было, да и события последних часов никак не располагали к душевному комфорту. Психологический, физиологический и физический аспекты привели к закономерному итогу.

Я наблюдал, как в воздухе формируются артефакты фиксации и как появляются имена «Неизвестный». Лучей здесь действительно оказалось преизрядно, что не могло не быть аномалией неведомого толка. В принципе, группа выполнила задачу. Дальше меня ждал свой путь, а игроки могли возвращаться в Цитадель.

Из тех, кто не подключился к системе, осталась только одна пожилая дама, но через миг она сделала уверенный шаг и в стане инициализированных прибыло.

— Барс! Донхён! — обратилась дама, смотря на вывалившегося слизня, которого в этот момент перерубал мужчина. Следом повернула голову и уставилась в стену.

— Что? — спросил юрист, непонимающе глядя на новоиспеченных игроков. — Артефакт подними!

Люди вели себя неправильно. Обычно все погружались внутрь себя, читая оповещение о разрушении алтаря, зачистке данжа и уничтожении исчадий бездны. Но сейчас одна половина, задрав подбородки, устремила взоры к балконам четвертого этажа, другая же — вытаращилась на каменную поверхность строения.

Я не знал, ограничивается ли система планетарными мобами или, ко всему прочему, и представители нашей цивилизации начнут преображаться в каких-нибудь человекоподобных чудовищ, но не исключаю, что по истечении первых суток это и произойдёт.

Донхён Ким медленно, будто боясь привлечь внимание, вскинул автомат. Дважды щелкнул переводчик огня, замирая в режиме одиночных выстрелов. Хё Сим почувствовала изменившуюся обстановку — удерживая нож и серебристые нити, она плавно перетекла ко мне. Я же воплотил монструозное оружие — тут же ощутил, как в меня вливаются рефлексы от пассивного навыка владения.

— Там монстр, — ошарашенно проговорила дама. — В двенадцати метрах.

— И вон там, — присоединилась женщина, которая первой встала в лучи. Она указывала ввысь. — Четырнадцать метров.

— Эй! — оскалила зубки Хё Сим, прячущаяся за моим плечом. — С вами всё в порядке?

— Да, — подтвердила дама, разрушая иллюзию превращения в мутанта. — Произошло всё, как вы и говорили: небольшая остановка времени, другое сообщение и появление этого, — она нагнулась, разгребла пальцами снег и кряхтя приподняла возрождающий минерал. — Я наблюдала. Хотела сказать, что количество лучей не уменьшается. Одни исчезают, но появляются другие. Дома осталось много людей. Можем привести их сюда.

— Понятно. Учтём, — Донхён щелкнул