— У меня необычный дар, я уже говорил, — повысил голос Сергей. — Браслет напитался магией и разрушился! Может брак на заводе, или что-то ещё. Зачем ломать голову по пустякам?

Я ничего не сказал, выпив немного и понимая, что расслабляться все еще слишком рано. Сегодняшний вечер пошел не по плану, это надо признать. Он может преподнести нам другие сюрпризы. Так часто бывает, когда одно цепляется за другое.

— Хватит хмуриться, Александр! Хорошо же сидим, отдыхаем, — вдруг сказал Пушкин веселым голосом. Да, кажется, мы с ним поменялись местами. Теперь я выступаю в роли угрюмого зануды, который всем недоволен. — Нас ждут два года обучения, если не больше. Еще успеешь напрячься. — Добавил он, слегка погрустнев.

— Два года? — переспросил я, откусив хлеба. Слишком большая цифра, в мои планы не входит тратить столько времени на сидение за партой.

— Ну, пока подмастерьями будем, потом только учениками. Сам знаешь, стать Ратником — дело не быстрое, — рассудил парень, глядя куда-то в стену.

— Кому как, я рассчитываю пройти курс побыстрее, не теряя лишние годы, — честно раскрыл свои планы, решив не выдумывать небылицы.

Пушкин был обычным студентом, который понятия не имел, что можно ускорить процесс. Сначала парень завис, чуть не подавившись пивной закуской. Потом кашлянул, стукнув себя в грудь, а дальше начал смеяться.

— Аха-ха-ха ну ты даешь, Александр! Можно вообще открыть дверь с ноги и объявить себя «ратником». Навыки пусть идут нафиг. Зачем оно надо? Погоди, может ты просто пьян? Вроде выпил пару глотков… Так бы сразу и сказал, что тебя быстро уносит, — повысил голос Сергей, привлекая внимание остальных гостей бара.

— Кхе-кхе, будь потише. Я пошутил, — сухо ответил я и пригубил еще немного напитка.

— Так бы сразу и сказал. А то я сразу не понял, — смущенно сказал собеседник и пригнулся к столу, как ученик, которого отчитал учитель во время урока.

Несмотря на все, Сергей прав. Просто так ускорить учебу не выйдет. Это серьезное дело, а не легкое увлечение. Нужно будет продумать план возвышения, чтобы не застрять на учебе на ближайшие годы.

Я читал, что курс Ратников может сильно ускориться, если ученик превосходит других и имеет особые заслуги. На это нужно делать акцент, но так, чтобы особо не выделяться. Сложная задача, только я не привык к простоте.

Подумал об этом, слушая тихую музыку и любуясь фигурами местных официанток, которые двигались грациозно, словно наследницы богатых родов на балу. Богатство не всегда делает девушку красивой и утонченной, как и наоборот. Иногда простая продавщица из ларька выглядит лучше любой княжны.

Мы поболтали еще немного и наконец-то расслабились, забыв о былых передрягах. Ночь была в самом разгаре, в окно бара смотрелась луна, как бы намекая нам, что пора собираться.

Завтра будет ответственный день, надо выспаться. Как я уже говорил, отдыхать нужно в меру. Пушкин отставил пустой бокал и тарелку, как бы мысленно соглашаясь со мной. Я хлопнул рука об руку, и хотел сказать, что мы закругляемся.

Но тут раздались пьяные голоса молодых парней. Крики стали приближаться. Я отчетливо слышал, что кутилы упоминают нас с Пушкиным.

— Вот и старая добрая «Пивная устрица» аха-ха, люблю заходить сюда ровно в полночь. По нашей старой традиции, парни! — вопил какой-то пацан.

— Не понял, наше место что, заняли? — с досадой крикнул его дружок.

— Смотрите, какие-то нищие олухи. Сидят, пялятся на нас, как бараны! — прокричал кто-то третий.

Так и знал, что снова что-то случится. Оно мне точно не надо. они явно пьяны, но терпеть оскорбления я не стану.

Краем глаза осмотрел компанию, так, чтобы не крутить головой. Все ясно, дворяне. Одеты по последней моде, на пальцах родовые перстни, в руках дорогие смартфоны. Глаза блестят, рожи красные.

Видно, их рода имеют неплохой вес. Парни чувствуют себя вольготно, не боясь, что могут нарваться на неприятности.

Не успел обдумать происходящее, как Пушкин поднял брови и выдал:

— Не понял, они нас что, оскорбили? Я им головы оторву! Разве мы их с тобой оскорбляли? Как они смеют, вообще! — не унимался мой товарищ.

Рядом со столиком возник высокий длинноносый парень с волосами, уложенными с помощью лака. Он тряхнул блестящей башкой и с издевкой воскликнул:

— Вы заняли наше место, «почтенные господа». Не пора ли вам валить по домам? А то наше настроение испортится, и мы станем не очень вежливы.

— Чего блин? Ты помешанный что ли? — продолжил закипать Пушкин, но я его перебил.

— Давайте без нервов, — сказал спокойным, но твердым тоном. — Мы благородные наследники своих родов. Я — виконт Ростов. Это — граф Пушкин. Сбавьте обороты, господа, и не наживайте себе проблем.

Не устраивать же очередной дебош из-за тупых подростков.

Парни сначала переглянулись. Наверняка здравый смысл пытался их успокоить, но хмель в крови оказался сильнее.

— Ты что ли тут благородный? — дерзко бросил блондин с растрепанными волосами, видно, это такая модная прическа. — Вся твоя одежда стоит дешевле, чем одна моя сигарета аха-хах!

— Опять нищеброды из падших родов решили поднять головы! — крикнул парень с серьгой в ухе.

Я решил дать последнее предупреждение. Не поможет, выйдем с ними на улицу и поговорим по-другому. Это самое разумное решение конфликта. Так удастся наказать выскочек, не привлекая внимание праздных зевак.

Хороший план. Только я не учел реакцию Пушкина.

— Вы — отпрыски поганых бродяг! Я вызываю вас на дуэль! Здесь и сейчас. Откажетесь, будете трусами, — разозлился не на шутку Сергей, тыкая в противников пальцем и резко поднимаясь со стула.

На нас стали пялиться с разных сторон. Послышались дамские вздохи и разговоры мужчин. Персонал тоже шептался, наблюдая «бесплатный цирк».

— Охо-хо-хо, — дружно рассмеялись увальни, хватаясь за животы.

— Ты что, уважаемый, перепил деревенской браги? Сядь, пока не огреб, дуэлянт недоделанный, — проворчал парень с лакированными волосами и легонько толкнул Пушкина в грудь, выражая пренебрежение.

Ответом стал удар в челюсть. Пушкин даже не думал; просто врезал и все, наплевав на последствия. Это было справедливо с его стороны, ведь его только что оскорбили.

Однако, я понял, что мой план провести вечер спокойно пошел по не самому лучшему месту.

Удар Сергея получился отличным. Его звук разнесся по заведению, вызвав всеобщий ступор.

Пушкин дрался неплохо, а противник был весьма