– Что ты имеешь в виду? – спросил сбитый с толку Арон.

– Тебе надо успокоиться, – произнес голос, который она ни с кем не могла соотнести.

«Киан», – вспомнила она.

Луана позволила себя вылечить ему. Эльфу теней. Как он это сделал?

– Твой глаз, – он сделал короткую паузу, – был слишком сильно поврежден.

– Что это значит? – Ее голос дрогнул, когда она перевела взгляд на Киана. По крайней мере, попыталась. Ее зрение затуманилось, правый глаз жгло. «Что, во имя Эйюне…» Она невольно поднесла руку к глазу, а затем из ее горла вырвался тихий всхлип.

Луана почувствовала, как Арон обнял ее, но не могла ответить на объятия взаимностью.

– Мой глаз… – в отчаянии выдохнула она.

– …вероятно, навсегда останется слепым, – закончил Киан ее фразу, погружая ее мир в кромешную тьму.

Киан

Вопреки его ожиданиям, она сохраняла спокойствие.

Эльфийка света.

Луана.

Он прикоснулся к ней. Киан сжал руки в кулаки и тяжело сглотнул. Он сказал правду, он действительно хотел ей помочь. Это было желание, исходившее откуда-то из глубин его души, почти инстинктивное.

Но он не смог спасти ее глаз, повреждение от стрелы было слишком глубоким. Если это была стрела Рувена, Киан его освежует.

Он снова посмотрел на Луану, которая по-прежнему выглядела скованно. Человеческий мужчина крепко обнял ее и прошептал что-то ей на ухо, и Киан почувствовал укол в груди. Он хотел было отвернуться, но внезапно заметил, что она смотрит на него исподлобья. Неужели он увидел благодарность в ее голубых глазах? По крайней мере, один из них был голубым. Правый теперь помутнел, радужная оболочка практически полностью обесцветилась, и все же ее взгляд был устремлен на него. Киан опустил голову, слегка кивнул ей, давая тем самым понять, что он принял ее благодарность. Он сжал кулаки еще крепче, и его ногти еще сильнее вонзились в ладони. Ему пришлось приказать своим внутренним демонам сохранять спокойствие. Невзирая на то, что она и ее Совет изгнали его предков сюда. Но что ему теперь делать? Почему он ей помог?

– Почему ты помог нам? – Человеческая женщина с золотисто-каштановыми волосами подошла к нему так, что он даже не заметил. Эльфийка слишком сильно сбивала его с толку.

– Я и сам не знаю, – пробормотал он, наблюдая за тем, как она хмурится. Он и правда не знал. – Что вам здесь нужно? Как вы сюда попали? – начал он сыпать вопросами.

– Не думаю, что могу рассказать тебе об этом, – ответила девушка.

Он пристально посмотрел на нее.

– Если бы не я, ваша эльфийка была бы мертва. Вы с человеческим мужчиной, несомненно, стали бы следующими.

Он видел, как меняется выражение лица девушки. Ее серьезное лицо вдруг осветилось улыбкой, и она громко расхохоталась.

Двое других с любопытством взглянули на нее.

– Почему ты смеешься? – раздраженно спросил Киан.

– Ты сказал «человеческий мужчина», – продолжала смеяться она, смахивая слезинку с уголка глаза.

Теперь Киан пребывал в полнейшей растерянности.

– Все-таки он и есть человеческий мужчина.

И только девушка успокоилась, как снова начала смеяться.

– Каая, ты в порядке? – спросил человеческий мужчина. Он ведь человек, не так ли?

– Да! – воскликнула она, подкрепив это невозмутимым взмахом руки. Ее смех стих. – Хорошо, Киан, – начала она, Каая. – Допустим, я расскажу тебе, что мы затеяли, тогда ты нам поможешь?

– Мы ничего ему не скажем! – вмешался человеческий мужчина. – Что, если он заодно с ним?

О чем они говорили?

– С кем я должен быть заодно?

– Я не с тобой говорю!

– Арон! – предостерегла его Каая, и Киан наконец-то узнал имя этого вспыльчивого человеческого мужчины.

– Лу стало лучше, мы продолжим наше дело без него, – сказал Арон, обращаясь к Каае.

– Подожди минутку, – вмешался Киан. – Кто сказал, что я просто так вас отпущу?

– Что и требовалось доказать! – Арон развел руками. – Теперь он нам угрожает. Как будто у него есть какие-то шансы против нас.

Каая переводила взгляд с Арона на Киана, пока Луана не встала и не подошла к ним. Его сердце с каждым разом билось все быстрее.

Почему она оказывала на него такое влияние?

– Боюсь, мы в его власти, – прошептала она. Арон с беспокойством посмотрел на нее.

– Тебе хуже?

Луана покачала головой. Она подняла руку и сжала пальцы, из которых выпорхнули маленькие искорки, но тут же погасли.

– Моя магия здесь не работает.

– Но как… – начал Арон, а затем, видимо, начал все осознавать. – Черт возьми! – Он обхватил голову руками.

– Что такое? – спросила Каая.

Киан заставил себя усмехнуться.

– Предполагаю, вашей эльфийке нужна солнечная энергия, чтобы творить магию.

Луана нерешительно кивнула.

– Он прав. Когда мы прибыли, у меня оставалось еще немного энергии, но теперь она полностью израсходована.

– И что это значит? – Голос Кааи звучал выше, чем раньше.

Луана прикусила нижнюю губу, не решаясь ответить.

Киан с трудом оторвал взгляд от ее губ и, в конце концов, повернулся к Каае.

– Это значит, что вы должны рассказать мне, что вам здесь нужно, или я доставлю вас прямиком к королю.

Каая

Они с Луаной обменялись взглядами и, видимо, подумали об одном и том же: у них нет другого выбора.

Каая знала, что Арон никогда не признается в том, что им требуется помощь Киана, поэтому даже не стала узнавать его мнение.

– Мы… мы ищем душу, – наконец-то заговорила она. – Один из ваших магов душ отправился в Эсерию, чтобы украсть душу кое-кого, кого я… кого мы любим.

Киан посмотрел на них по очереди.

– Вы ведь знаете, где находитесь, не так ли?

Она кивнула.

– Тогда вам, разумеется, известно, что отсюда невозможно выбраться.

– Мы тоже так думали. Но посмотри на нас. Мы здесь.

Киан со скептицизмом во взгляде уставился на нее.

– То, что вы смогли сюда войти, не значит, что сможете выйти. А что за маг душ? Они практически вымерли.

Луана сделала шаг вперед.

– Она говорит правду. Она видела эльфа теней с фиолетовыми рунами на пальцах.

Киан отшатнулся.

– Вы все-таки сошли с ума, – сказал он, но его голос звучал неуверенно. – Такого не может быть.

– Он парализовал меня. И Ариана тоже. – Голос Кааи сорвался, когда воспоминания снова настигли ее. – А потом призвал черные тени и украл душу Ариана. Он заключил ее в стеклянный шар и исчез.

Она практически видела, как в голове Киана работают шестеренки. Он выглядел удивленным, – нет, скорее испуганным. Как будто во всем этом не было никакого смысла. Как будто он и в самом деле не знал, что между Туманностью и Эсерией есть проход.

– Как вы сюда попали?

– Тем же путем, что и маг душ. Мы воспользовались разломом между мирами, – нерешительно объяснила