– А смысл есть, – медленно проговорил Эрик. – Напугать Евгению.

– Не понимаю! – Мариша замотала головой. – Я уже запуталась в том, кого в итоге хотят запугать. Я думала, что напугаться должна Светлана.

– Так и есть. А следующей стала бы Женя. Если убьют ее мать, как поступит Евгения?

– Не знаю. Наверное, будет переживать.

– Это само собой. А еще она испугается. И станет ближе к родственникам. А потом, глядишь, и завещание на них составит.

– Гадость какая! – Мариша сделала выразительную гримасу. – Неужели можно придумать такой хитроумный план ради денег?

– И не такое придумывают. Поработаешь с мое, ничему удивляться не будешь!

– Лучше не знать о таких вещах. Когда видишь в людях только хорошее, легче жить!

– Тогда тебе, моя дорогая, лучше не лезть в то, чем я занимаюсь. Расследования, к сожалению, раскрывают далеко не самые лучшие стороны человеческой натуры.

– А мне пришла в голову одна идея! – Мариша перебила сыщика.

– Какая?

– Еще один мотив убийства.

– Чему же ты так радуешься?

– Как же! Все-таки сама додумалась…

– И что за идея такая? – ухмыльнулся сыщик.

– Бабушки Жени поменялись местами! – торжественно заявила она.

– Что сделали? – изумился Эрик.

– Поменялись местами…

– Как ты себе это представляешь?

– Очень просто! Помнишь, Женя рассказывала, что в юности они друг за друга сдавали экзамены, и их никто не раскусил. А что, если и сейчас произошло то же самое? Анна Ивановна поменялась местами с Валентиной Ивановной и живет под ее именем.

– А зачем ей это надо?

– Ну, как же! Она уговорит Женю составить завещание на нее, тогда ее настоящей бабушке ничего не достанется. Все окажется в руках у ее собственных дочурок. Тогда и письма кажутся вполне логичными – напугать Женю, чтобы она скорее составила завещание.

– А как сюда вписывается гибель женщин?

– Не знаю. Я вообще считаю, что это неважно. Ведь Светлана-то жива! А значит, это могло быть простым совпадением.

– Плохой ты сыщик, Маришка.

– Это почему?

– Отмахиваешься от фактов, которые не укладываются в твою теорию. А это самая большая ошибка! Факты нужно не игнорировать, им нужно искать свое место. Вот когда найдешь объяснение, зачем эти письма были написаны, тогда и преступника сможешь вычислить.

– Сложно все это…

– Конечно, сложно. Любую работу сложно выполнять. Если, конечно, ты ее делаешь на совесть. А в нашей деятельности все намного серьезнее. Одна ошибка может стоить или чьей-то жизни, или поломанной судьбы. – Они обошли вокруг дома. Мариша с наслаждением вдыхала чистый, свежий воздух. Стояла тишина, и поверить, что в такой дивный вечер кто-то может думать об убийстве, было невероятно сложно.

Мариша поделилась своими мыслями с Эриком, но он только поморщился.

– Ты никак не можешь понять, что человеку, желающему избавиться от другого человека, чужды такие настроения. Ты романтик, ты ощущаешь природу, чувствуешь ее, а все потому, что ты способна любить. Но не все могут это делать. Вот ты восхищаешься полетом птиц, зеленой травкой, кучерявыми облаками, а кто-то скажет: «Ну и что здесь особенного? Нашла чем восхищаться!» И ты никогда не сможешь объяснить этому человеку, в чем смысл твоих эмоций, потому что он в принципе не способен на возвышенные чувства.

– Но это же страшно! – воскликнула Мариша. – Как жить рядом с таким человеком? Все время ожидать какой-то пакости?

– Совсем не обязательно. Далеко не каждый будет совершать неблаговидные поступки. Такие люди просто проживают свою жизнь, мало жалея о том, что они чего-то недополучили от нее. Но есть и другие экземпляры. Они не знают, что такое хорошо и что такое плохо. И не чувствуют вины за свои поступки. Вот они по-настоящему опасны. Я вообще с настороженностью отношусь к равнодушным людям. Чем больше в человеке эмоций, тем меньше вероятность, что он совершит гадость. Есть такое изречение, правда, не помню чье: «Не бойся врагов – в худшем случае они могут тебя убить. Не бойся друзей – в худшем случае они могут тебя предать. Бойся равнодушных – они не убивают и не предают, но только с их молчаливого согласия существуют на земле предательство и убийство».

– Как здорово сказано!

– Я посмотрю в Интернете, чьи это слова, – пообещал Эрик, – живи и учись, как говорится. Кстати, у меня есть еще одна версия, – немного помедлив, сказал он, – но она не кажется мне привлекательной.

– Что за версия?

– Помнишь, Женя рассказывала, что после смерти ее костюмерши – той девушки, которая умерла – ее парень угрожал Светлане? И вот я думаю, а не могут ли эти письма быть делом его рук…

– Вряд ли, – Мариша с сомнением покачала головой. – Сколько времени прошло…

– Сколько? Всего около года. Иногда люди десятилетиями помнят обиды и боль. Я думаю, эту версию нужно проверить.

– А при чем здесь тогда Василиса и Рая?

– Не знаю. Это дело не такое простое, каким показалось на первый взгляд.

– Простое? – воскликнула Мариша. – Мне оно таким не кажется. По-моему, все очень и очень запутанно.

– Я имею в виду стандартные дела такого типа. Обычно довольно просто найти виновника. Он почти всегда себя как-то проявляет. А здесь я ощущаю присутствие чего-то непонятного для меня. Словно кто-то наблюдает за мной со стороны…

– А мне кажется, ты все придумываешь. Ты привык, что в каждом деле должна быть какая-то тайна, вот и ищешь то, чего нет.

– Все может быть, – кивнул он. – Я даже хочу ошибиться.

– Почему?

– Боюсь, могут быть новые жертвы, если все так, как я думаю.

Мариша только покачала головой. По ее мнению, было глупо переживать из-за того, что еще не случилось и, скорее всего, никогда не случится. Идея с парнем погибшей Ольги вообще полный бред. Конечно, встречаются люди, которые слишком сильно любят. И им тяжело пережить смерть любимого человека. Однако в данном случае мстить Светлане было, по меньшей мере, глупо. Она не виновата, что девушка умерла. Виной всему была болезнь. И потом, сама Светлана тоже тяжело болела. А в результате стресса, вызванного потерей подруги, и вовсе потеряла голос.

Скорее всего, это дело рук какого-то общего знакомого, которому захотелось повеселиться. А в итоге все сложилось неудачно. Произошли несчастные случаи, в результате которых погибли две женщины. А письма здесь совершенно ни при чем. Так, простое совпадение. Иначе она, Мариша, ощущала бы атмосферу страха, опасения, боязни. Или нет? Или она умеет чувствовать только невиновность?

Девушка покачала головой. Кто знает, что она вообще способна чувствовать? Эрик уверял, что в ней есть некий талант, объединяющий их. Или он заблуждается? Нет, не может быть! Она сама не раз убеждалась, что умеет чувствовать внутреннюю чистоту.