Маянгна живут в крепких деревянных хижинах на сваях вдоль берегов реки. Когда мы приблизились, они бросились к берегу и с некоторым беспокойством уставились на незнакомцев. Однако как только я махнул им рукой и улыбнулся, они махнули в ответ с такой же широкой улыбкой. Люди, узнававшие Костера, чрезвычайно тепло приветствовали его. В какой-то момент мы чуть не перевернулись, когда подошли к небольшому выдолбленному каноэ с четырьмя мужчинами, которые хотели крепко обнять Костера.

Мы натянули гамаки в гостевой хижине и с удовольствием съели по тарелке риса с кусочками мяса на ужин. Утром — еще по тарелке риса без мяса на завтрак. Затем я отправился на охоту с мужчинами племени маянгна (охотятся только мужчины). Они натянули свои сапоги, схватили мачете, окликнули собаку и были таковы!

Сначала меня поразило сходство охотничьей экспедиции маянгна с прогулками по лесу, которые мы совершали с Бенджи, когда я был ребенком.

Первое правило: посадите собаку на поводок. У маянгна нет ошейников и поводков, но у них есть веревка, которую они обвязывают вокруг собачьей шеи. Но собака идет на поводке только через деревню. В лесу поводок снимают, и она становится совершенно свободна.

В этот момент Бенджи и собака маянгна вели себя примерно одинаково, но поведение человека было совершенно другим. Когда я гулял с Бенджи, было важно не позволять ему уходить слишком далеко. Если бы я не смог привести его обратно домой, то были бы проблемы. Он приходил в восторг от запахов и звуков леса неподалеку от нашего дома, поэтому мне приходилось постоянно звать его, чтобы держать в поле зрения.

Для мужчин маянгна, напротив, весь смысл охоты состоял в том, чтобы собака бегала по густому тропическому лесу в поисках дичи. Если же она жалась к охотникам, те раздражались и возмущались и давали команду приступать к работе. Время от времени люди останавливались на вершине холма и прислушивались, иногда выкрикивая «сулу» («собака» на языке маянгна) с очень длинным звуком «у» — суууу-лууууу… Они надеялись услышать в ответ возбужденный лай, признак того, что собака что-то нашла. Если это случалось, мужчины бросались изо всех сил вперед, чтобы догнать ее.

Мужчина маянгна на охоте со своей собакой

Мчась за псом, охотники пробивались сквозь тропический лес с помощью мачете быстрее, чем я, хотя мне просто надо было идти по расчищенному ими пути. Вероятно, из-за медленного гринго, которого они тащили с собой, все охоты, в которых я принял участие, оказались неудачными. Но я отлично окунулся в процесс. Я понял, что собаке не требовалась какая-либо дрессировка. Все зависело от ее склонностей и способностей: обнаружение и преследование добычи и невозможность убить самостоятельно. Обнаружив и поймав зверя, собака зовет людей, хотя я не могу сказать, лает ли она от разочарования или знает, что охотники придут и убьют его. В любом случае эффект тот же: люди бегут и завершают охоту.

Охота с маянгна помогла мне понять, как важно, чтобы собаки не оставляли добычу себе, а лаем подзывали к ней людей. Если бы собаки вели себя так же, как волки, — убивали и сами съедали, то ни о какой помощи людям речь бы не шла. Это говорит о невозможности того, что наши предки охотились с волками. Им пришлось ждать появления собак, чтобы заиметь такого полезного помощника на охоте.

Эти пушистые маленькие компаньоны для охотников так же эффективны и в наши дни, что служит свидетельством сильной и стойкой связи между человеком и собакой. По данным Костера, собаки маянгна обычно весят около двадцати фунтов, но каждая добывает в среднем более десяти фунтов мяса в месяц. Это впечатляющий вклад в пищевой рацион людей. Такой успешный результат вызывает сильное проявление эмоций, общее для людей и животных. И он, несомненно, укрепляет связь между ними.

В Аран Док у двоих мужчин есть винтовки. Костер выяснил, что собаки в среднем приносят добычи не меньше, чем оружие.

Наблюдая за тем, как мужчины маянгна и собаки вместе охотятся, я также был поражен силой связи между ними. Я понимал, что для собак охота с людьми требовала совершенно другого набора навыков, чем копание в мусоре. Искать еду в мусорных баках — занятие уединенное. Животные, копающиеся на городской свалке, не заинтересованы в компании ни человека, ни своего собрата. На охоте в тропическом лесу у меня сложилось впечатление, что это занятие требует координации и взаимопонимания между собаками и охотниками. Успех охоты зависел именно от этого. Мужчины дают понять собакам, что пора искать дичь, и те должны найти и загнать ее. Собаки же, как только они нашли добычу в густом лесу, должны сообщить об этом людям, а также о том, где они находятся. Охотники даже утверждали, что по тону лая они могли определить, какую дичь загнала собака. Но так как мы ничего не поймали на тех двух охотах, в которых я принимал участие, то не смог это проверить сам.

Вернувшись из Никарагуа, я стал одержим тем, как с помощью охоты можно было бы объяснить, почему у собак развилась способность любить людей. Будучи сторонником Рэя Коппингера, я не мог думать, что охота сыграла какую-то роль в происхождении собак и их способности к межвидовым отношениям. Мало того, что Рэй нашел нестыковки в теории, что люди «создали» собак для помощи на охоте, но он также скептически относился к тому, что люди давным-давно обнаружили большую выгоду в охоте с собаками. Он подозревал, что для обучения животных потребовалось слишком много усилий. Он думал, что вся охота скорее относилась к «демонстрации принадлежности к мужскому роду», когда мужчины хотели произвести впечатление на дам, а не являлась экономически выгодным занятием.

Но теперь я пересматривал свою позицию.

Я догадывался, что собаки с генетическими мутациями, делавшими их более склонными к формированию прочных связей с людьми, имели преимущество перед остальными. Эти дружелюбные собаки были более склонны следовать за людьми на охоту и звать их на помощь, чтобы убить добычу. За это человек заботился о них, что давало больше шансов на выживание и большее количество щенков. А это значит, что гены таких собак в конечном итоге стали доминирующими.

Я задавался вопросом, могут ли мои друзья-археологи предоставить доказательства, которые пролили бы свет на возможность прочных отношений между людьми и собаками к моменту окончания ледникового периода, когда нашим предкам требовалась помощь в охоте. Анжела Перри, зооархеолог из Даремского университета в Великобритании, особенно заинтересованная в важности собак для древнего человека, с радостью была готова помочь.

Для своей докторской диссертации Перри взяла не захоронения людей вместе с собаками, а аккуратные захоронения одних только животных. Выбор был обусловлен тем, что существует множество причин, по которым пса могут похоронить с хозяином. Большинство из них ничего не говорят о возможных отношениях между человеком и его питомцем. В зале Израильского музея в Иерусалиме, где хранится копия костей женщины, похороненной со щенком двенадцать тысяч лет назад, также есть витрины, в которых лежат останки людей, захороненных с рогами оленя, черепаховыми панцирями, зубами лисы и другими всевозможными фрагментами животных. Но из этого не следует, что люди того времени как-то особо трепетно относились к оленям, черепахам, лисам и пр. Те, кто похоронил эту женщину, имели собственные ритуальные причины класть части животных в могилу своих родственников.